“塔檐算不算？宣文佛塔的是孔雀蓝色琉璃瓦的，显得华贵庄重；而文峰塔的塔檐是砖的，和宣文佛塔的塔檐不同。”
“这塔是佛教建筑，用孔雀蓝色琉璃瓦显然是与佛教相配，因为早先佛教中的琉璃颜色都是蓝色的，另外，蓝色象征天空的颜色，所以也有祭天的含意；我觉得单从孔雀蓝色琉璃瓦塔檐来看，只能说明造价高，不好判断与皇家是否有关，你想想京城那些皇家建筑的琉璃瓦颜色就知道。”
“那我再找找！”
“我也观察到了一些标识，你看，这个宣文佛塔的首层塔檐下，有八个垂柱，每根垂柱下有一朵莲花做为柱托，另外，在这层塔檐下八个面的砖雕中，都有荷叶，唯有正门上方，除了荷叶，还有一朵莲花，这样算来，首层塔檐下共有九朵莲花。”
“九朵莲花代表什么意思？”
“还记得咱们在中学时讨论过的那位九莲观音吗？”
“记得！九莲观音不就是李太后吗？”
“说得对！这‘宣文’二字和九莲都指向了同一人，就是李太后；你再看，刚才咱们看过那个三圣阁，那里是不是有介绍说，以前那阁的名称是观音阁？”
“对。”
“你从宣文佛塔往观音阁看，可以看到阁的南面和东面，你数数那阁檐下的垂柱，有多少根？”
“十根，怎么啦？”
“你把头尾两个转角的半根合起当作一根看，是不是九根？”
“是哦!”
“你注意到垂柱下的莲花柱托没有？”
“莲花柱托……啊，一共算九朵莲花！”
“九莲，加上这阁的以前名称……”
“以前名称是观音阁！我知道了，九莲观音！”
“从这边看是九个莲花柱托，我估计从西北方看，也就是从城里看，也能看出是九个。”
“你这么一说我想起来，刚才看那个观音阁内里时，我注意过，主殿穹顶的下边缘有八根垂柱，每根柱上有一朵托莲，再有，那个穹顶就像一个覆莲倒扣，与龙门石窟莲花洞顶那朵浮雕大莲花有异曲同工之妙，这么看来，也有九朵莲花呢！啊哈，这里的砖雕太神妙了，原来有这么多和李太后有关的标识……我再找找这塔院里还有没有其它的标识。”
说起“九莲观音”，李如慧记得最初是在高中阅读小组里了解到，李太后是如何被称作“九莲观音”的。
当时阅读小组的同学注意到明朝万历初年垂帘听政的李太后身世，大家先是对她究竟是山西人还是京城人争论不休；通过查资料才知道，她十二岁时跟随泥瓦匠父亲李伟，由山西临汾翼城老家去到京城通州漷县，至此有了统一认识，争论结束。搞清了籍贯问题后，大家又对李彩凤的上位历史发生了兴趣；通过读史，知道了她十五岁进入裕王朱载坖的王府，成为丫鬟；十六岁被朱载坖临幸，十七岁时生下朱翊钧。四年后朱载坖即位明穆宗，李彩凤被封为贵妃。又过了六年，朱载坖驾崩，朱翊钧登基为明神宗，当时年仅十岁，立年号万历；由此，二十七岁的李彩凤成为了皇太后。
阅读小组里有同学提出，这位李太后太厉害了，十六岁前随父由山西辗转流离至京城，应该没机会读过多少书；她十六岁跟了朱载坖，至二十七岁夫君去逝，开始扶持小皇帝垂帘听政，在短短几年里，是怎么学会统领天下的？
另一同学以他知道的历史进行了解释，他说到了“九莲观音”的起因：李太后扶持小皇帝神宗即位不久，某日晨起，称自己梦中得到九莲菩萨授经，随即通篇诵读《九莲菩萨经》，之后又命当时的内阁大学士申时行、许国、王锡爵三位分别撰赋咏莲花之辞；李太后令将“咏莲赋”合刻在《敕赐慈寿寺内瑞莲赋碑》上，并以“御制”刻在《九莲菩萨碑》之后，置于慈寿寺永安万寿塔旁；慈寿寺位于京城八里庄，是李太后为了祭奠自己丈夫穆宗朱载坖建的。自此，李太后被尊为九莲观音菩萨化身。
至于李太后为什么这样做，那位同学引述学者的分析是，她除了自己信佛之外，还有通过自封菩萨抬高自己身价，以应付施政的需要。事实上，她的夫君明穆宗朱载坖过世后，她通过垂帘听政，并利用自己的佛教信仰，与宫中信佛大臣结成政治联盟，强化自己的宫廷势力，确保了十岁即位的神宗和她自己的宫廷地位。
李如慧想起了宗镇磊在那之后的视频汇报中，说到对永祚寺的初步观察后，发现这座寺与九莲观音李太后有关联迹象，不过，他是以他特有的“发挥”式发言说明的。
“发挥”这词是李如慧为宗镇磊喜欢假设推理而命名的。依照宗镇磊说法，有时“发挥”一下也有好处，因为这种方式，可以预估大致局势，然后再作求证。
她边想着他俩对这个“发挥”不同理解进行的争论，边举起相机，准备多拍几张牡丹花。