“若是鞑子得天下，爱护百姓，我也无话可说，但是扬州十日，作为汉人，谁能视若无睹？”朱慈爝直接说道，“如今汉人子民，这日子，当真过的舒服么？”
“殿下……我自然是汉臣，也希望能够见到大明光复的那一天。可在下手无缚鸡之力，也不懂兵法。就算此刻揭竿而起，追随殿下，又能改变什么，不过是徒劳掀起干戈，送死而已。”刘炳之咬牙说道。
他不是那么容易被说服的人，但朱慈爝却在短暂的瞬间看穿了对方的内心。刘炳之是个十分复杂的人，贪生怕死，所以在鞑子打过来的时候选择了投诚。
但毕竟是个读书人，也非毫无良知，否则不会敢来单刀赴会。
在宋献策给他发请帖的时候，为了立功，刘炳之完全可以派兵起来围剿他们，足以立下大功一件。
贪生怕死，却又自诩为正义之士，这样的人，没有必要过分刺激他，反而应该想尽办法，将他变成自己手里的一把刀。
“刘大人不必激动，我今日起来，也并不是要挑起战火。”朱慈爝笑了笑，反而举起了酒杯，“我先敬二位一杯，如今大明覆灭，却任然心系大明，顾念汉人百姓的人已经不多了。”
“不敢当，我等既是汉人，更是苦读圣人诗书几十年，怎么敢数典忘宗！”宋献策也不知道是不是察觉到了什么，连忙举起酒杯，一饮而尽。
刘炳之虽然有些尴尬，但也还是举起了酒杯，一饮而尽。
酒桌上谈事，气氛慢慢的也就松弛了起来，刘炳之显然也对这位怀愍太子十分好奇，“殿下如今人在南洋？”
“是，说起来，离海南也不算远。若是开足马力，船只数日之内便可到达。”朱慈爝坦然的说道，“南洋当年还和我大明有些关系，只可惜是我无能，如今只能龟缩南洋了。”
“太子殿下过谦了，能够无声无息进入海南，已经可见太子殿下本领非凡了。”宋献策似笑非笑的说道。
“殿下，我绝不会揭发殿下所在，但清人自从追杀永历帝之后，其实也并未对大明皇室松懈，殿下在南洋既然已经有安身立命之所，为何……”
“为何还要回海南，重蹈我父皇的前路？”朱慈爝再一次笑了起来，但是并没有动怒，反而带着几分豪情壮志。
“刘大人，你要是亲眼看见我在南洋的势力，就会知道我今日来海南，并不是自寻死路。宋大人曾经派人与我接触，说自己和信任知府曾经是故交，只要他们联手，就能无声无息的占下海南。”
“但现在看来，宋大人似乎自傲了些啊。”朱慈爝看了一眼宋献策，淡淡道。
宋献策眼神一变，也觉得有几分可惜。要知道当年的刘炳之，尚且还没有被吓破胆。
没想到当了两年鞑子的高官，唯一剩下的一点傲气，竟然也全部被磨平了。
“你们……想要夺下海南？”刘炳之的手微微一松，酒杯竟然砸了个粉碎。
“当年鞑子不也是这样，从我们手中夺下江山么？”朱慈爝挑眉，“刘大人，鞑子对汉人官员究竟如何，你心里有数。被分配到海南来做知府，可见你的官运，也并不亨通啊。”