今儿晚上家里吃的鸭肉，街上老农处买的老鸭，四莲午后回来时，就先用瓦罐炖了，灶上烧着小火足足闷了两个时辰，生生把一罐水，炖成了半罐汤，待回到家时，鸭肉正正炖好，此时端上来一打开盖子，正堂里立时肉香乱窜，钻进鼻子里，惹得人口水直流。
贾尤传最心急，待那罐子被端上了桌，立站起身来，抄了筷子往那汤里的鸭子身上一戳，鸭肉炖料了，一戳就戳出两个洞来，再伸手捏着翘起的鸭腿儿一扯，鸭肉丝丝分明，大鸭腿儿就离了鸭身，
“爹……您吃……”
贾尤传笑嘻嘻孝敬了贾金城，贾金城满脸欣慰的接过，贾尤传见他接了，又赶忙下筷子将另一只鸭腿抢进了自己碗里，之后轮到向氏下手，鸭胸脯的肉被全数扯到了她碗里，三姐妹之后才动了筷子。
这鸭肉炖得烂，又是用罐子闷着，半点肉味儿未散，全数都闷进了鸭肉里，此时吃来没有半点鸭腥味儿，有的全是浓郁的肉香，入口稍稍一嚼便滑进了喉咙里，一家人一口肉一口汤，肉啃光了再嘬一嘬骨头，吃的十分惬意。
贾金城食量小，吃了一个鸭腿，再用汤泡了一碗饭，就半碟咸菜也就饱了，放下筷子，面带微笑的看着儿子啃鸭脖子，今日的向氏一反常态的安静，只是低头吃肉，半句话都不说，贾四莲一面啃鸭掌一面拿眼神儿余光瞄着向氏，悄悄打量着她的神色，吃着吃着，贾四莲突然问道，
“娘，我记得你那屋里的被子是上月洗的，这个月还没洗呢，我今儿给你拆了洗洗吧？”
向氏一愣，旋即冷着脸恶声恶气道，
“往日里都躲懒，今日怎么勤快了，要洗也不用今儿晚上，明天再洗！”
“哦……”
贾四莲应了一声，转头问贾金城，
“爹，你跟老七那屋子里的被子也要洗了，今儿晚上给你们拆了？”
贾金城点头，
“洗吧！”
向氏闻言眼里闪过一丝慌张，将手里的碗往桌上重重一放，
“你今儿晚上是抽甚么风，这被子早一日洗晚一日洗又怎么了，非要今儿，不许折腾，我说明儿……洗！”
说罢恶狠狠瞪了贾四莲一眼，贾金城见状皱眉头，有些不满妻子无缘无故骂女儿，当下应道，
“孩子们愿意洗，你的洗不洗我不管，我们的……就今儿晚上洗！”
贾金城发了话，向氏不想同他吵架便只能忍着，当下不再说话，只是拿一双蛤蟆眼瞪着贾四莲，贾四莲心里便有了数，放下手里的筷，招呼着五莲和六莲道，
“五妹、六妹，我们进去拆被子！”
二人应了一声，放下手里的空碗，一起跑到了贾尤传的屋子里，贾四莲临进门时回头看了一眼向氏，见她神色紧张的看着三人，她这心里便更有数了。
当下姐妹三人进去，手脚利索的将床上的被褥掀了，细细在床上床下寻了一遍，却是没寻到东西，
“四姐……没有呀！”
五莲从床下钻出来，四莲眉头一皱，想了想低声道，
“先拆被子……”
姐妹三人合力拆起了被子，一面拆一面眼睛四下寻摸，这贾老七的屋子也不大，屋子里统共放了一张床，两个柜子，窗前放了一张桌子，其余便再没有甚么了，若东西当真是向氏偷的，便只能藏床下又或是柜子里的。
“柜子……”
姐妹三人又去开了柜子，一面将干净的被面取出来，一面在柜子里四下翻找，可柜子就那么大，衣裳一翻就见了底，
“没有……”
姐妹几个面面相觑，这时节向氏放下了碗筷，过来倚在门边看着三人，抱胸冷冷一笑，
“三个贱蹄子，跟老娘斗……”
向氏今儿在家里睡午觉，听得外头大门响，抬起头看了看窗外，见四莲抱了个大包袱鬼鬼祟祟的回来，她立时来了精神支着耳朵听外头动静，不过没多久，她就听到灶间出了响动，向氏凑到窗前听了听，听出希希索索似是在搬动甚么东西，听了一会儿，外头传来脚步声，她忙又躺回了床上。
向氏知晓那死丫头多半是在藏东西，她眼尖，一眼就瞧出那包袱皮是好料子做的，不说里头的东西，便是包袱皮都值十来个铜板儿，她这厢装睡待到四莲弄好后出去，才爬起身，在那灶间里细心搜了一遍，果然在柴火堆里找到了那包袱，打开一看，立时乐开了花。
向氏将那包袱换了个地方藏，打算着晚上贾四莲她们回来，问起东西，自己就来个抵死不认，然后明儿寻个机会送娘家去，便是贾金城知晓，又没证据，他也不好寻自己生事！
贾四莲看了她一眼，没有多话，只是招呼着妹妹们撤下床上的脏被单，换上了干净的，向氏见她们这样儿分明就是没找到东西，预备吃下这个哑巴亏了，当下得意的嘿嘿笑了一声，转身进自己屋子里去了。
贾四莲待她一走，又在屋子里四下寻找，即是床下没有，柜子里没有，那……
她的目光在屋子地面上扫视一圈儿，果然发觉那柜角有人挪动过的痕迹，当下冲五莲使了一眼色，二人上去一起合力推动沉重的木头柜子，挪开一尺之后，果然露出里面墙角处的一个破洞来，那青底红花的包袱皮就显了出来，
“四姐……”
贾四莲点了点头，突然冲着外头扬声道，
“爹，你进来一下，我有话同你讲……”
外头贾金城早吃完了饭，正帮着儿子倒瓦罐里的汤，闻言放下瓦罐，走进了里屋，看见那墙角破洞里的包袱，不由一愣，
“这是甚么？”
贾四莲将那包袱取出来打开，露出里头的东西，
“爹，今儿牟公子打城外回来，送了我几只兔子和山鼠，我原是打算着今儿晚上吃兔肉的，可回来这包袱就不见了，我正四处寻不着呢，没想到是被大耗子给拖到这里了……”
贾金城在外头跑了那么多年，只需脑子一转立时便明白其中的蹊跷了，当下冷冷一笑，扬声道，
“四莲，你放东西可要小心些，被那大耗子拖去了，让这些好肉白白便宜了畜生，这回万万不能疏忽了！”
“是的，爹！”
贾四莲应了一声，与五莲一起将柜子重又推回了原处，外头的贾尤传此时听到了动静，也跑进来看，他见着那些东西，立时双眼放光，他不管甚么大耗子小耗子，嚷嚷道，
“四莲，你哪儿来的这么多肉？”
贾四莲应道，
“常来面摊上吃面的一位公子爷送的，他在城外避暑，现下回来了，我今儿下午拿回家，放在柴房原是想着晚上加菜的，没想被大耗子拖去了，藏在这柜子后面的洞里，幸好找到了……”
贾尤传闻言大怒，
“甚么耗子敢来我们家偷肉吃，打不死它！”
贾金城哼了一声，