他还记得蒙哥出征前，用那一双握着天下权力的手拍了拍他的小脑袋。
“我的儿子玉龙答失，等着你的阿布去灭掉宋国回来，到时候没有一个人会再反对我立你为继承人。”
蒙哥再也没有回来，玉龙答失也由此记住了两个宋人的名字。
王坚、李瑕……
其后这些年，他关注过南面，也曾经想过要为蒙哥报仇。
但太遥远了。
不是距离遥远，而是玉龙答失离权力还太遥远，连活命都难。
南面的消息不多，但他还是知道李瑕夺了汉中、关中、陇西……甚至李瑕想要联盟阿里不哥之时，玉龙答失就在阿里不哥身边。
现在，杀父的仇敌能够牵制住想要争夺汗位的叔叔，该怎么办？
想着想着，玉龙答失紧紧攥住了拳头。他希望自己足够强大，能把这所有人都除掉。但现在还不够强大。
那现在最重要的是什么？
——趁乱积蓄实力。
刹那间，玉龙答失果断做了决定。
他倏然起身，翻上马背。
“驾！”
在阿力麻里城西北方向，一队商旅正在缓缓而行，当玉龙答失赶马而来，其中一名色目人回头一看，登时面露讶异，连忙随他走到一边。
“玉龙答失王子，这是？”
“回去告诉海都，我们虽然失去了阿里不哥这个盟友，但忽必烈还有一个大敌，马上在玉门关附近就会有一场大战。让他不要再蛰伏了，做好出兵的准备……”
等玉龙答失又匆匆离开，披着白巾的色目人回过头向东方望去，回想起了他主人的口头禅。
“黄金家族成员，每一个，都是汗位的争夺者。”
这趟阿力麻里城之行，证明了他的主人是对的。
阿里不哥死了，但汗位之争还远远没有落幕……
~~
与此同时，在罗兰泊西南方向，象征蒙古大汗的九斿白纛正在迎风向前。
李瑕与兀鲁忽乃的两万两千盟兵虽已出征，却没有直逼合丹的大营，也没有向东往玉门关方向靠近。
他们反而是向西，趋往孔雀河的上游。
孔雀河畏兀儿人称作“库尔勒河”，汉人称做“饮马河”，据说是因为汉时班超曾饮马于此。
它自西向东流，最后注入罗布泊。
李瑕打算驻扎在孔雀河边一座名叫“骆驼山”的山峰附近。
那里属于尉犁县境内，距离合丹的营地只有不到一百里，几乎可以说是贴到合丹脸上了。
绿洲虽然没有罗布泊附近的那么大，但是有水源，足够两万余人短期内养马，有高地，利于长久对峙。
同时，宋禾领兵从玉门关而出，将会驻扎在罗布泊以东的风蚀谷，对合丹形成了两面夹击的势态。
总而言之，在行军阶段，李瑕的目的就只是先抢占有利地形而已。
兀鲁忽乃很担心没到骆驼山就遇袭。
当这日第五次看向合丹的探马，她不由驱马与李瑕并辔而行。
“你就不怕合丹直接杀过来？”
“不怕。”李瑕十分笃定。
“为什么？”
李瑕道：“我不确定合丹是否会主动出击，但我确定这对他而言不是好的选择。或者说，他来了会很惨。”
“怎么会？他的兵力至少是我们的三倍。”兀鲁忽乃道：“他完全可以速战速决，一举击败我们。”
“我来得太快了，刚击败阿里不哥就迅速北上，连打探我们虚实的时间都不给合丹，他丧失主动了。”
“所以，他才应该主动出击，抢回战场的主动权、不让我们占据有利地形，不是吗？”
“真希望他像你一样短视。”李瑕澹澹瞥了兀鲁忽乃一眼。
并非他为人狂傲，而是故意打压她的自信。
让她心里没底，之后的指挥才会更顺利。
兀鲁忽乃挨了这一句批评，十分不悦，脸色沉下来，显出察合台汗国秉权者的威严。
“真希望你说的是对的。”她语气也澹下来，“而不是像我那个被瓦片割了喉咙的丈夫一样只会说大话。”
李瑕反而笑了笑，自抬起望筒向北面看了看。
他这一笑，又让兀鲁忽乃觉得自己太过小家子气了。
没过多久，便听李瑕道：“他来了，你马上就会知道我是对的。”
他说罢，将手里的望筒一递，递在兀鲁忽乃手里。
兀鲁忽乃抬起望筒看去，只见前方极远之处，一名李瑕的探马正往回奔，手里摆动着一杆旗，代表更远处有敌军。
如她所言，合丹有三倍之众，不可能放任李瑕这么嚣张大胆地行军……