现在李纨和探春执掌内院事儿，举步维艰，已经隐隐有了吃了上顿没下顿的架势。
贾母虽然不是很清楚，但也知晓现在府里难处，对于鸳鸯来禀明的事儿也是睁只眼闭只眼，屋里的老物件儿也一样一样少了下去，只图眼下能过得去。
倒是王氏心里有些不安稳，写了信给江西的丈夫，只是丈夫却一直还未曾回信。
“凤姐儿，你这几年也辛苦了，这荣国府里现在也只有你大嫂子和探丫头来勉强凑合管一管，我也和你姑姑说了，早些把牛家女儿娶过来，听说是一个精明人，也好早些持家，你大嫂子一个寡妇，探丫头也是迟早要出嫁的，她们管家，也的确不是个事儿。”
贾母叹了一口气，也是觉得心力交瘁，日子越来越难过，都说儿孙自有儿孙福，可眼下的场面实在太煎熬了，自己也只图自己眼睛一闭就不管这些破事儿了，只是自己身子骨却是如此健朗，便是想闭眼睛也闭不下去啊。
王熙凤吃了一惊，看了一眼自己姑母：“和牛家的事儿定了？”
“定了。”王夫人点点头，“我已经和你姑父去了信，估计很快就能回信了，先前你姑父还没走时，也倾向于就在几个人选里挑一个，我也和宝玉说了，他也没什么意见，那一日也和铿哥儿提过，铿哥儿也没有直接反对，当时说了几个人选，感觉铿哥儿更倾向于廉忠亲王的那个二女儿，但我们都商计过，廉忠亲王那个二女儿是在家里最不受待见的，她那个扶正的嫡母对其堂姐这几个儿女都不甚喜欢，……”
王熙凤赶紧问道：“这个情况问过宫中娘娘没有？”
“也问过了，娘娘也说长公主嫡女和廉忠亲王的女儿都可以，所以我们便定下了牛家女儿，……”
王熙凤觉得有些蹊跷，若是冯紫英认可廉忠亲王的女儿，论理牛继勋的女儿也不差，都是皇室子弟，廉忠亲王那个女儿还不太受宠，牛继勋这个女儿却是长公主嫡出，视若掌上明珠，该是更合适才对，怎么冯紫英却看不上？
“那老祖宗和姑母已经定了时间？”王熙凤有意再阻挠一下，好歹她和贾家也还有些情分，宝玉虽然不成器，但是也是看着长大起来的，平素也很尊敬她。
“定了，前几日你身子不好，我们就没和你说了，两边已经交换了文定六礼，……”王夫人点点头。
王熙凤也只能叹一口气了，交换了文定礼物，那就是定了亲了，只等成亲过门了，这个时候要悔婚，那就是和薛宝琴被悔婚一样了，薛家无权无势，自然只能打落牙齿和着血往肚里吞，这牛家和长公主这边，贾家可不敢。
“那定了什么时间过门儿？”王熙凤再问。
“九月初八。”王夫人矜持地点点头：“牛家那边也很满意，也是知晓宝玉的人才的，长公主还专门招宝玉见过，很是喜欢，所以陪嫁自然不会少，……”
见素来不问家中财务的姑母居然也说起了陪嫁不会少，王熙凤心中也是暗叹，看来荣国府这实在是熬不过去了，连姑母居然都在觊觎儿媳妇嫁过来的嫁妆能带来多少收益，补一补荣国府的亏空了。
“九月初八？”王熙凤点点头，“是个好日子，那家里怕是要着手准备了，……”
“嗯，听长公主那边说，九月十九皇上要去铁网山打围，说是皇上最后一次打围了，现在皇上身子骨不太好，今年打围之后，以后怕就不会再去了，……”王夫人脸上露出一抹笑容，“长公主有意让宝玉夫妇也跟着她一块儿去铁网山陪皇上打围，也好在皇上面前露露面，混个脸熟，日后也好有个照应，有了娘娘和长公主这两层关系，没准儿宝玉日后也能有个造化，……”
铁网山打围是皇家惯例，基本上两年一次，这也是展示张氏子弟勇武的一个狩猎娱乐方式，基本上皇室宗亲都要去，而随驾的除了内阁和六部值守大臣，其他六部要员重臣也都会参加这样一个活动，算是皇帝和臣子们放松以及密切关系的一种手段。
从某种意义上来说，也有传言说这也是皇帝考察皇子们的表现的一种方式，像当今圣上就是在元熙三十九年铁网山打围之后被确定为太子储君，三年后太上皇内禅退位，当今皇上就正式继位了。