姚连洲谨慎地捧着那个神秘竹简。他见过巫纪洪在战场上一直带着它不离身，可以猜想内里收藏的东西有多重要，很可能是在危急时足以保命或扭转战局的物事；而姚连洲亦深知，沉迷黑莲教秘法的巫纪洪十分精于用毒。他不禁猜想，竹筒里装着的就是某种剧毒武器。
“没有毒的。”姚连洲的姿态再一次被商承羽看穿。“这是我离开南昌出征之前，命令纪洪从宁王寝室偷取的束西。”
“里面是一部宁王府在京师活动的账册。”巫纪洪解释说：“详列了这几年间宁王向朝廷重臣所赠的每一笔钱财宝物，各项贿金的流向，也有眉批记载这些大官为王府作了什么疏通。册里的名单当中，还包括好些品阶最高的权臣。若是一一把他们査究下狱，嘿嘿……多大的朝廷都会变得空荡荡。”
姚连洲听了才明白，这部名册有多贵重。宁王起兵造反，而这大批高官重臣曽收取宁王贿赂行事， 一个个皆犯了的弥天大罪，没有宽恕转圜的余地。此名单若公开来，朝廷将爆发一场地震。
“这东西也确实可以说是『毒』。”商承羽说：“是足以动揺溶解朝廷根本的剧毒，我还不知道应该怎么用它，但在这种关头，带着这样的东西总是有利。如今我把它交给你。至于要如何充分利用，什么时候需要用它，明日一战之后你再考虑吧。”
姚连舟垂头瞧着手上的竹筒，良久无语。
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“怎么了？”商承羽牵起一边嘴角：“你还在想着刚才说过的事？这样的姚连洲，我从来没有见过。”
姚连洲确是陷入前所未有的困惑。过去的他总是一往无前，那自信永不动揺，就连杀死师父公孙清，他亦没有后悔过，只知道是必要的一步。
他同想：今日心里的疑惑，其实是从习晓严离开的那天开始种下。在巫丹山的时候，他从来没有强迫任何一个弟子去做不愿意的事情；习晓严的事，在他心里成了一根刺，因为他深知习小岩是被自己迫走的……
“你说自己没有领军才能吗？”商承羽揺揺头。“不。那跟才能无关。 是你的心，还没有跟过去那个巫丹掌门决绝地告别。”
姚连洲听了这话，如遭电击。
“还记得你进宁王府那天，跟我说话的时候吗？”商承羽继续说：“我那时真的对你刮目相看，没料到你能够改变到那种地步。但事实上你还没有完全舍弃过去的自己。你确实下了很大的决心，要走这另一条『天下无敌』之路，但心里深处，却还在记着从前公孙清灌输给你那种天下无敌。”
姚连洲想起今天在战场上，自己就是被邢猎的“浪花斩铁势”所吸引， 擅自指挥战船离阵而错成大错。商承羽理应不知道此事，但却完全说中了他的困惑。
“正因如此，你并没有真的把这场仗当作自已的战争。你失败的根源是在这里。”商承羽朝着姚连洲举起两根手指。“趁着今晩你就好好想想，到底自己是要当哪一个姚连洲？是尽取天下权柄、建立“巫丹王朝”的那个王者姚连洲？还是从前那个睥睨苍生、孤剑横行的姚连洲？如果是前者， 明日决战若宁王溃败，我商承羽就将余下的人生交给你；但如是选后者，你明天就把这部名册还给我。”
得到商承羽点明自己心头困局，姚连洲感觉原有那股郁闷一扫而空。虽然还要决择，但他至少知道了摆在面前的是什么。
（本章完）