开平帝在宫中禁卫的簇拥下离去，府前街上跪倒一片。
然而他们依旧不能进府探望，因为里面还有一群重臣等着，最后莫修庭在台阶之上做了一个团揖，代其父谢过众人，那些心思各异的文臣武勋们只能放下礼品离去。
依照数位太医的轮流诊断，莫蒿礼这次并非得了什么疑难杂症，而是昨日夜里不小心染了风寒，随后病情急剧加重。换而言之，这是因为人老之后抵抗力减弱，乃是生老病死的自然状况。在了解这个情况之后，正堂偏厅内的皇子和大臣们愈发心情沉重。
衰老和死亡是每个人的必经之路，非药石所能医。
一想到这位四朝元老所剩时日不多，就连六部尚书都情不自禁地生出几分惶恐的心思。
因为太医叮嘱不要让人打扰莫蒿礼休养，所以偏厅中众人也没有冒昧求见，在和莫修庭聊了一阵之后，众人渐渐告辞离去。
直到最后，只剩下谷梁和裴越二人。
谷梁不解地问道：“大鸿胪有何指教？”
方才谈话的过程中，莫修庭数次给出暗示，让他们暂时不要离开，故而谷梁有此疑问。
莫修庭告罪道：“侯爷恕罪，家父想见见中山侯。”
裴越和谷梁对视一眼，心中都有些纳罕。
按说他和这位左执政从无私交可言，为何要点名单独见自己？更何况眼下还是他最需要休养身体的时候。
谷梁对他微微颔首示意。
裴越想了想，开口答应下来。
随即便有莫府管事带着裴越入内，莫修庭则继续留在偏厅陪谷梁说话。
来到安静清幽的卧房之中，裴越望着床上那个闭幕养神的老人，拱手行礼然后轻声道：“晚辈见过执政大人。”
他不禁想起两年前的那次朝会，自己因为扳倒孙大成和七宝阁沾沾自喜，却被这位老人看穿所有底细。当时的场景历历在目，裴越甚至还记得自己背上泛起冷汗的感觉。仅仅两年时间过去，当初睿智的老人已经变得如此苍老和衰弱，令人不胜唏嘘。
“裴越来了？”
莫蒿礼睁开眼睛，面上露出一抹淡淡的笑意，冲床边的太师椅努努嘴道：“坐罢。”
“是。”
裴越没有矫情，走过去坐下，双手撑在膝盖上，看着对方脸上的疲倦之色，不禁担忧地说道：“老大人，要不晚辈过几日再来探望您？”
莫蒿礼轻轻摇头，缓缓说道：“老朽时日不多，等不了了，有些话想在进棺材之前说与你听。”
裴越正襟危坐，敛去愁绪说道：“老大人请指教。”
莫蒿礼望着这张年轻俊逸的面庞，不禁微微出神。
裴越没有催促，静静地等待着。
莫蒿礼自嘲地笑了笑，然后问道：“你先生何时返京？”