海之国大名终究是同意了这支外域忍者所提出的交换条件。
奉命处理此事的海星将军，更是踩着星光匆匆赶至旅馆，并轻轻叩响这帮流浪忍者临时住所的门扉。
‘海魔’的存在是一件困扰他们多年的刺，那些突兀神隐的海民，那些一去不复返的勇士，都为那一座毫无生机的鬼界岛添上了一抹诡异、不详的色彩。
无论是为了保护所管辖内居民安全，还是为了维系自身的统治、国家的安泰，解决掉‘海魔’都是一件迫在眉睫的事情。
这一支流浪忍者的出现，并主动以前往探寻为交换条件，正中这些大名的下怀。
至于海图。
就给予有关通灵岛的部分就好了。
毕竟，那些大国的忍者也时常会前往那儿缔结通灵兽，区别在于，那些势力根本无需通过他们的允许。
“.......，那就麻烦各位了，若能够将那头肆虐我国的‘海魔’除掉，有关通灵岛的海图我们自然双手奉上。”
海星将军的脸上显露着清晰的憎恶，握紧地双拳更是发出沉闷的骨吟。
但凡是生活在海之国的居民，就没有不想将那头‘海魔’铲除的，只恨力弱，普通的武士根本无法对抗未知与恐惧。
“各位还需要我们帮忙准备些什么吗？”
发泄完情绪后，他紧跟着询问道。
说到底，那也是一头身份诡异、力量未知的生物。
“一艘木船就可以。”
“明日傍晚时分我们会前往鬼界岛，当然，在我们回来之前，这件事情暂且就不要让普通居民知晓了。”
“兴许，所谓的‘海魔’也仅是有心人的闹剧。”
风心倚着门框自由发挥着，脸上写满了自信，没有半点即将与未知、不详‘对线’的恐惧。
听到如是回答的海星将军有了一瞬的愣神。
若真的是人在背后操控这一切，那他们倾一国之力又怎么可能查不出什么呢？
流浪忍者，终究还是太年轻了一些。
他那阅览半载的眼瞳中涌现出了一抹失望的神色。
但不管怎么说，这笔买卖于海之国而言都是利大于弊。
“好，那就祝各位武运昌隆。”
海星将军客套的说道。
........
翌日。
傍晚时分。
夕阳渐渐重归海平面的怀抱，金色的余晖洒满海面，归来的渔民也都忙着固定着船只，不愿再停于海上分毫。
‘海魔’的存在，让整个海之国都提前进入了休憩状态。
不过，与往日有些许差别的是，有一行身着斗篷的陌生人与归来的渔民走着相反的方向，虽然引起了一些关注，但这些普通的渔民终究没有选择多管闲事。
在行至港口时，夕阳已经完全隐没在了海平面低下，整个世界也变得昏暗了不少。
“诸位，船只已经准备好了，东南方向的那座岛屿就是鬼界岛。”
在看到海星将军所提及流浪忍者后，一名身着便装的士兵旋即迎上，并指了指那被标注为不详禁地的方向。
“嗯，让将军准备好海图等我们归来吧。”
风心有些大大咧咧地回应着，属于流浪忍者的那份骄傲不羁姿态被他演绎得明明白白。
而牧原拓则在第一时间踏上木船，依着自身的重量去晃动着木船，检查起质量。
在没有发现什么问题后，风心、千乃才跟着踏上船只。
荒落在了最后。
同时，他眼角的视线也不着痕迹地瞥向了不远处的礁石后，那儿有一圈向四周逸散的波纹。
有一点风心猜得没错，这所谓的‘海魔’恰恰就是人为造成的。
那被称作是禁地的鬼界岛，也并非是什么恶魔的巢穴，而是木叶三忍中·大蛇丸的一处实验据点。
当然，这也仅仅其早年的一项研究，已经不被那个家伙放在心上。
如今的实际掌控者，也仅是昔日与之合伙的一位医疗忍者。
不过，相比与大蛇丸对此实验的废弃，他却并没有选择放弃，而是想要籍此研究出一批能够进行水路两栖作战的强大兵器。
那位被海之国唤作是‘神隐少女’的女孩，就是其第一个阶段的半成品。
至于那些没有回来的人类，自然都已经成为了失败品。
“荒，难道你就对那个鬼界岛没有一点感觉吗？”
安分端坐于船板上的千乃，小心翼翼地打开了沉寂少顷话匣，排遣着心中的一丝恐慌。
自从其卸下小队核心战力这一层身份后，她那被压抑太久太久的天性似乎逐步得到了释放与丰富。
说到底，她终究只是个小丫头。
而眼下，小小的木船已经驶入了两个岛屿的中央，四野唯有海浪的声，天光也仅是黯淡的星光。
若是突然出现一点变故，那必然是沦落到叫天天不应，叫地地不灵的无助局面。
“呐、呐，荒，你说，你说不会真的有‘海魔’存在吧？就是那种有着猩红的眼睛，嘴边露着森白的利齿，身上满是鳞片与鳍，还会发出诡异怪音的恐怖生物！”
随着不断深入的臆想，千乃的小身子不由打了个寒颤，全然没有了昨日那挥舞小拳头，说要吊打一切的威风。
“你是说，那个吗？”
荒随手指向着那悄然冒出了身形的‘海魔’，除却森白牙齿与什么鬼怪的魔音不符，其他倒也有了几分相似。
这样的话语顿时令小家伙微微一愣，不过旋即又笑了起来：
“什么嘛，荒，原来你也会逗人笑啊，我还以为你是、你是........”
说着、说着她的声音也悄悄转折，后续的字句也开始变得踌躇、不确定。
因为，不仅是荒。
同船其他的两名同伴也都神情凝重地看着对方所指之处！
“不、不是吧.......”
千乃声线颤抖的嘟囔着，脸上的神情也变得不自然。
“风心！拓！”
“我警告你们，如果你们敢配合荒来欺骗我，那我、那我再也不理你们了！”
她攥紧着小拳头愤愤宣誓！
同时，其也颤抖着侧转着身体，那害怕忐忑的动作，就如同卡顿了的视频，在一帧帧、一点点地向前推进。
然而，就在其视线刚要触及那所谓的‘海魔’，直面那被她臆想出来的恐惧时，荒却骤然低吼：“抓紧船身。”
随后，他便同伴错愕的目光下，豁然跳入了海中。
也近乎是在其没入海水中的同一时刻，一道巨大的漩涡没有任何征兆地出现在木船的旁边。
而在这无垠的海面上，这艘渡客用的小型木船瞬间被这股吸力拖着走，任凭牧原拓如何拉扯木桨都无法改变分毫。
不过这股力量也成功令千乃跌坐在船板上，没有能够看清那‘海魔’的模样。
‘桀桀，慌不择路吗？’
注视着那突然坠入海水中的少年，一道黑影迅速从阴暗的船底窜出，并在一瞬间用双臂将那坠海的小家伙束缚起来。
且这还没完，于之身上骤然涌动起浅蓝色的查克拉，似是发动了某种秘术。
‘就让你的力量，成为我的饵料吧！’
借着黯淡的光线，一道佩戴者呼吸面具的魁梧男子显露了容貌，只见他带着黑色的圆形眼镜，眼角流露着清晰可见的笑意，黑色的头发如海草一样向上飘摇。
不过，力量的逐渐流逝、身坠陌生海域，这些都没有令荒升起一丝畏惧。
因为.......
现在的他，真的不惧任何场域。
‘噗呲。’
突兀间，是很细微的声音响起，这样的声音在海水中非常微弱，几近为无。
可就在这一瞬间，如是刺破音却变得愈演愈烈，周遭的海水也逐渐被猩红所侵染。
只见，于荒的身上不知从何时出现了一道以森森白骨为甲胄的事物，而那将之擒住、并不断汲取起查克拉的忍者已然被这骤然突显的甲骨洞穿，鲜血肆意横流之际，其也逐渐松开了禁锢猎物的双臂。
【鬼缠·鲸骨来迎！】
与此同时，海面上那席卷木船的漩涡也随之崩碎、消失。
不用说，这也是来自这家伙的手笔。
‘嗵。’
荒提着还剩下半条残命的袭击者翻出了海面。
耳畔也顿时响起了千乃的呼唤，而稳住船身后的牧原拓，也随之摆动着船桨朝着自家老大的位置划来。
‘咚。’
袭击者被荒随意丢到船板上，至于那个化作‘海魔’的神隐少女，已经逃往了薄雾中的鬼界岛，豹眼已经将之位置锁定。
“诶，原来‘海魔’真的是人类作祟啊，我就说嘛，怎么可能会有真正的怪物！”