江斌这段时间过的战战兢兢，心情很不愉快。
两个月前，在九江府差点被护国公给宰了。若不是皇上竭力维护，心狠手辣的护国公张延龄真的会要了自己的命。
但即便如此，也挨了廷杖。好在执行廷杖的是大汉将军营的锦衣卫侍卫，自然没敢下狠力去打自己。伤势倒是不严重，加上他本就皮糙肉厚，屁股红肿疼痛了七八天便好了。
然而，皮肉上的伤势倒是其次，心理上和面子上受到的创伤却是极为严重的。
本来江斌这两年可谓是风生水起，皇上的信任，自己手握锦衣卫衙门和外四军的兵马大权。再加上和团营比试的时候，外四军战胜了团营。更是大有面子。
江斌已经有些膨胀的不知东南西北，什么国公侯爷什么文武官员他都有些不放在眼里了。
在战胜团营之后，江斌在国公侯爷们面前腰板挺得笔直，一副胜利者的姿态，气的众勋贵直翻白眼。江斌自己心里却乐开了花。他们生气，却拿自己没办法，这可太令人开心了。
但是，他太高估自己在皇上心目中的地位了。朱宸濠造反，皇上让护国公回来，护国公竟然不回来。江斌以为，这可是个吹耳边风的好机会。所以便嘀咕了几句。结果被皇上大骂了一顿。
护国公一回来就要办自己，差点丢了小命。还好皇上维护了自己。但当众挨板子，自己的威风扫地，再也横不起来了。
江斌就像是一只癞皮狗，平素仗着皇上的势四处龇牙。护国公上来一顿打，打的他夹着尾巴哀嚎。主人也没办法。他只能乖乖的缩头舔舐伤口了。
江斌算是明白了，他或许谁都能惹，但是别去惹护国公。在皇上的心目中，自己或许很重要。但是护国公更重要。皇上和护国公之间不光是舅舅和外甥的皇亲国戚关系，皇上更是内心里极为倚重护国公，拿他当成依靠的关系。
江斌也想明白了，自己的分量跟护国公是完全没有可比性的，皇上可以护自己一两回。但如果自己再不识好歹，惹的护国公要杀了自己的话，那么皇上最后也会忍痛让自己去死。
说白了，自己和护国公立下的那些功劳相比根本微不足道。自己也没立什么功劳。自己只是见风使舵，在扳倒刘瑾的事情上及时的押宝，成功上岸。
另外，自己懂得投其所好，出身市井的自己可是教了皇上不少好玩刺激的事情。自己充其量只是个弄臣罢了。
皇上回京后的当天晚上，便连夜去见张延龄，这更是让江斌看清了现实。
江斌这个人有一点好，那便是他虽然外表粗豪，但是却心思细密，善于见风使舵，善于反思自己。他算是明白了，目前这种情形下，自己还是乖乖的缩着头，别去惹事。否则，自己随时可能完蛋。
对护国公，自己再不能多说半句坏话。虽然自己很想搬掉这个压制自己的大山，但凭自己现在的地位和实力，无异于以卵击石。所以还是拿出自己的绝招见风使舵的好。对护国公，今后要毕恭毕敬的舔沟子，这才是自己要做的。将来，总是有机会报仇的。
皇上下罪己诏，江斌觉得皇上实在是太委屈了，必是那晚被护国公给逼得。这其实是好事。护国公这么强势，总有一天，皇上会受不了他。然后自己便可以奉皇上之命出手。到那时，便是自己扬眉吐气的时候。且先在护国公面前装孙子便是。下次去张延龄府中拜访，自己便直接叫他爷爷，此刻越是卑微，将来的报复便越是快意。
江斌一大早从锦衣卫衙门赶到宫中，因为他接到了皇上生病的消息。
在乾清宫皇上的寝宫门前，江斌看到站在那里正和几名御医说话的张永。江斌快步上前询问。
“皇上怎么了？怎地突然生病了？张公公，你们怎么不照顾好皇上？”江斌沉声问道。
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张永摆了摆手，自顾对几名御医说道：“几位回去开方子抓药送来，皇上的病情虽不严重，但也不能掉以轻心。要小心应对。出了漏子，谁也吃不消。几位心里应该明白。”
几名御医连连拱手道：“张公公放心，我等自然不敢怠慢。皇上的龙体康健是天大的事情，我等自会尽心竭力。”
张永点点头，几名御医告辞而去。
张永这才转过头来，拱手道：“江大人来了啊。”
江斌急躁道：“张公公，皇上到底怎么了？”
张永摆了摆手，低声道：“不要吵着皇上，江大人进去瞧一瞧便知。来，我陪你进去瞧瞧。”
江斌点头，跟着张永进了寝宫，进了皇后的卧房之后，扑鼻一股酒气冲入鼻孔。帐幔内的龙床上，朱厚照的鼾声大作，睡得正香甜。
“这……怎么回事？皇上这是醉酒了？这不是睡得挺香甜么？”江斌愕然，低声道。
张永打个手势，和江斌出了寝宫，来到廊下。这才低声道：“是啊，皇上没生病，只是醉酒了。”