陈式一在旁笑道：“张隐兄弟，你要再不回来，国公爷就要急疯了。天天查问消息，每日眺望海面，都成望夫石了。”
张延龄啐道：“什么话？口不择言。”
张隐沉声道：“卑职该死，不该耽搁的。早该回来的。让公爷久等了，请公爷恕罪。”
张延龄笑道：“万里迢迢，远隔重洋，三个月来回，已经很快了。我只是心急而已，跟你却是无关。”
张隐道：“哎，卑职无能，事情也没办好。公爷交代的事情……卑职……卑职没能完成。”
张延龄心中明白，他指的应该是没能携新的铁甲宝船前来，没能完成增兵的任务。但张延龄想，此事必有缘故。怕不是张隐的问题，而是其他方面的问题。要么是后续的铁甲船没能完工造好，要么便是在增兵之事上出了什么岔子。
“进船厅说话。”张延龄道。
众人进入船厅之中，船队也开始掉头回港。
船厅中，张延龄笑着询问张隐道：“我大明情形如何？见到皇上了么？皇上可还安好？边镇可有战事，朝中可有变故？”
张隐道：“启禀公爷，国内一切安定，卑职回国之后即刻赶往京城，到了京城的当天便见到了皇上。呈交了国公爷的奏折，叙述了咱们一路的行程和作战的情形。皇上很是高兴，还赐宴犒劳卑职了呢。”
张延龄呵呵笑道：“这回你可露了脸了。皇上赐宴，羡煞旁人。”
张隐笑道：“皇上赐宴是国公爷的面子，臣只是代表国公爷领此殊荣罢了。对了，皇上让卑职带来了他的谕旨还有赏赐之物。都在鲲鹏一号上。卑职这便回去拿。”
张延龄摆手道：“归港之后再取也不迟。见了我家里人了么？她们都好么？几位国公爷府去拜会了么？”
张隐点头道：“卑职都去拜会了，定国公、英国公、朱麟小公爷都见到了。国公爷府上自然是第一时间去拜会，转呈国公爷家书和带回去的本地土特产。几位夫人都很欢喜，她们也都很好。来时也写了书信，送了许多吃用之物，都在鲲鹏号密仓放着。归港后再转交公爷。”
张延龄心情激荡，听说夫人们写了信带了东西来，心中之迫切想要看到的心情甚至比想看到皇上的谕旨更甚。
“好。太好了。然则将士们的家书，受伤的兄弟们也都得了安置是不是？”
“那是自然，卑职全部安排妥当，国公爷大可放心。”
张延龄吁了口气，点头道：“很好。那么，这么看来，唯一没能办成的事情，便是没有架新的铁甲船前来。我猜想，定是船厂没能及时造好船只，以至于此次无法开赴此处是不是？”
张隐脸色沉重了下来，摇头道：“国公爷，不是这样的。龙江宝船厂在我们离去之后造了两艘铁甲船，均已完工且完成了海试。”
张延龄一愣，沉声道：“那为何你没能将它们携来加入舰队？是何道理？火炮不足还是未能选拔好兵马？亦或是……朝廷不许增兵？”
张隐叹了口气道：“都不是。公爷，是有人把咱们的船霸占了。”
“什么？”张延龄惊讶叫道。
陈式一汪鋐等将领也是惊愕不已，纷纷叫骂道：“谁他娘的这么大胆子，敢霸占咱们的战船？反了天了不成？”