张延龄正自思潮如涌之时，寝殿门口，朱佑樘身边的贴身内侍戴义走了出来。
“皇上他……怎样了？”内阁首辅刘健上前沉声问道。
戴义抹着泪道：“首辅大人，莫要问了。皇上有旨，宣内阁刘健，李东阳，谢迁三位大学士觐见！”
刘健等三人整顿衣冠，跟在戴义身后进了寝殿之中。
寝殿之中，弥漫着浓烈的药味。刘健李东阳谢迁三人弓着身子快步穿过帐缦，来到龙塌之前。
他们本以为自己看到的是躺在龙床上的皇上，结果他们看到的是皇上衣衫齐整的坐在床头。虽然脸色惨白，但是却面色平静。张皇后站在一侧，用手扶着朱佑樘的肩背，支撑着丈夫的身体。张皇后的脸上泪痕满脸，无声的哭泣着。
龙塌之侧，太子朱厚照哭泣着跪在一侧，不停的抹着泪。
“臣刘健、李东阳、谢迁，叩见吾皇万岁万万岁。”刘健三人跪伏在龙塌之前，颤声叫道。
弘治皇帝张了张口，却没说出话来。张皇后忙用湿巾沾了清水在朱佑樘的口舌之中抹了抹，朱佑樘才能勉强说出话来。因为他口腔嗓子灼热难当，若不用清水湿润，已经根本无法开口。
“免礼……”朱佑樘的声音仿佛是从嗓子眼挤出来的，跟平素他洪亮的声音形成鲜明的对比。那声音里，已经没有了任何生气。
“臣等叩谢皇上。皇上……怎么病成这样了啊。”刘健泪如雨下，叫道。李东阳和谢迁也掩面而泣，悲恸难当。
朱佑樘摆摆手，闭目攒足了气力，断续说道：“都是命数使然……那也……不必说了。三位，朕行将归天，特请三位来……安排一下后事。三位且听朕说……朕怕话说不完。”
三名大学士泪下如雨，呜咽点头。
朱佑樘轻轻叹了口气道：“朕……即位以来，十七年宵衣旰食，不敢有半点松怠……十七年来，朕虽没做出太多……功劳，但也算是尽力而为了。只是朕自知能力有限，也只能做到这些了。朕只希望……泉下能有颜见先皇诸帝便成了。”
李东阳大声道：“皇上乃我大明圣君，仁厚宽恕，勠力有为。我大明在皇上手中，已成中兴之世。先皇诸帝泉下有知，自会欣慰。便是放眼古今，皇上也不输任何帝王。倘若老天开眼，假以年月，再过二三十年，我大明将是古往今来最大的盛世。”
刘健道：“李东阳说的极是，皇上万莫灰心。皇上一生仁厚，不该有此大劫。臣这便去集合全京城名医来替皇上治病，皇上切莫灰心……”
“听着……”朱佑樘喘息着摆手：“听着……你们别插话，朕没有太多气力了。你们一片忠心，朕心里明白。朕自知大限已至了。你们能认为朕是个好皇帝……朕便满足了。你们认为朕没辜负大明社稷，朕便满足了。”
刘健三人不敢插话，连连点头。
朱佑樘继续道：“生死有命，一切都是定数。朕为大明尽了力了，我大明江山社稷也在朕手里没有败落，朕也可以欣慰了。哎，上天要是能给朕多些时日便好了，哪怕只是几年也好，那样太子便能长大成人了。”
刘健等人知道，这是皇上在交代后事了。
朱佑樘吸了口气，沉声道：“刘健、李东阳、谢迁听旨意。朕今日传位于太子朱厚照，朕殡天之后，太子便继承帝位。尔等三人，乃朕信任之人。从今往后，你三人顾命辅佐太子好好治理朝政。不得有违，不可懈怠。”
刘健李东阳三人忙跪地高呼万岁，流泪大呼遵旨。
朱佑樘见三人跪地遵旨，脸上露出一丝微笑来，轻声道：“三位都是忠良之臣，朕只能把太子托付给你们了。太子虽然聪慧，但是年纪小，好逸乐，你们一定要好好的辅佐他成人，让他能担当大任，肩负起大明江山社稷的重任，当个好皇帝。那样，朕死也瞑目了。”
刘健李东阳谢迁三人磕头领旨，悲恸不已。
朱佑樘转头问戴义道：“外边还有谁在？”
戴义道：“英国公定国公，还有寿宁侯建昌候等几位侯爷，六部尚书也都在。”
朱佑樘沉吟片刻，咳嗽了起来。张皇后忙用清水又替他擦了擦口舌。朱佑樘这才道：“宣两位国公……进来吧。另外……让建昌候也进来吧。”
戴义点头而去，很快，英国公张懋、定国公徐光祚和建昌候张延龄三人躬身进来。两位国公老泪纵横，张延龄也是面露悲戚之色，跟着两位国公跪下磕头。
“皇上啊，怎么会这样啊。老臣恨不得以身相代啊。痛煞我也。”张懋大声叫道。
朱佑樘摆手道：“二位国公，朕大限将至，不复多言。在京国公只有你们二位……朕只能向二位国公交代些话了。你们好好听着。”
“皇上！”跪着的三人抹着泪叫道。
“朕已经传旨传位于太子，命内阁三位先生顾命辅佐太子治理朝政。勋戚之家，皆为良将忠诚，朕知道你们自会忠心耿耿，保我大明。朕……没有别的话交代你们，朕只有一句话交代你们……希望你们像对朕一般的忠心对待太子，你们能做到么？”
“皇上，老臣等谨记在心，自当尽忠太子，辅佐他担当大任。尽心尽力，绝不敢违背皇上之愿。”徐光祚和张懋悲声叫道。