“不妥，万蛇对龙地洞的蛇姬态度不明，贸然询问，或许会打草惊蛇，这家伙在某些地方也很精明。”
大蛇丸咧开嘴角，“这件事之后有机会再试探，在那之前……”
轰隆隆……
忽地，一阵地动山摇，万蛇拖曳着肥硕的身子，游走到大蛇丸所处的大树之前，居高临下地俯视道，“大蛇丸，第三只祭品，快给本大爷送过来。”
大蛇丸瞥了眼万蛇高高鼓起的腹部，“怎么，你还没吃饱？”
“笑话，再来十……不，再来五头，本大爷也能吃得下。”
万蛇发出一声不屑地冷哼，“大蛇丸，你该不会想要赖账吧。”
“呵……”
大蛇丸面不改色，一本正经地说道，“当然不会，只是通灵时间有限，现在该送你回去了，你也无需担心赖账，我之后会前往龙地洞修习仙术，到时候自然会奉上祭品。”
“仙术？你还没死心？”
万蛇高抬着鼻孔，一张蛇脸露出人性化的鄙视，“那本大爷就在龙地洞等你。”
砰……一道白烟升起，万蛇消失不见。
大蛇丸在树梢了站了片刻，忽地向着火之国的方向回返。
这片区域之前有巨兽捕食，要赶得再远一些，才能找到合适的猎物。
灯神将脑袋探到前方，疑惑道，「我还以为是在诓它，没想到你还真的要再给他抓一只。」
“为什么不呢？”
大蛇丸嘴角咧起，脸上露出玩味的笑容，“不过，我的祭品可不是那么好吃的。”
……
石之国。
夹在风之国与土之国，与邻居雨之国不同，这里干涸少水，环顾四野，尽是岩石与沙地，到处都散发着荒凉颓败的气息。
勉强称得上一国，人口却星星落落，几乎没有城镇，多以村子与家族的形态聚居。
当然，这里的村子只是十几口、几十口的小村子，与木叶这种名为村子，实际上是十几万人口的城镇不可同日而语。
贫瘠到这种地步，石之国甚至连忍村都养不起，大国也没有兴趣将其占据。
石之国能够存在，只是因为风之国与土之国需要一片战略缓冲区。
大蛇丸多次统帅忍军，也曾在此指挥三国大战，对石之国的处境心知肚明，不过此次前来，再看这眼熟的景象，却是莫名有些唏嘘。
他清楚，石之国荒凉枯败与白蛇仙人的存在脱不了干系。
忍界，自然能量并非虚无缥缈的名词，它与一片地域繁荣与否息息相关，譬如楼兰古国，身处沙漠，仍可以凭借龙脉开辟一片绿洲。
想来若是干掉白蛇仙人，或是助其凝练身躯、完成蜕变，龙地洞逸散的能量定然可以改变石之国贫瘠的命运，让大地重新焕发出生机。
嗯……然后它就会被风之国与土之国灭掉，这可真是个悲伤的事实。
心中感慨，脚步却是丝毫未停，很快，大蛇丸便赶到龙地洞的所在地。
——一处深不见底的大地裂隙。