“唉。”
一声轻叹从树后传来。
一位身穿深绿色官袍的中年男子从树后踱步走出。
脸型方正，面色沉凝如铁，赫然正是李靖。
“四弟，好久不见。”
李靖来到杨遇安身前十步，站定。
“二兄怎么来东都了？”
“为兄如今是马邑郡丞。”李靖指了指身上官袍，“奉太守之命，来当个朝集使。”
隋制，各地藩王、州或郡的主官每年都要入朝汇报属地的政务，进纳贡物，或是聆听敕命。
主官不方便来，可派副贰代替。
这些入朝地方官吏被称之为“朝集使”。
“还未恭贺二兄高升。”杨遇安拱手道。
“算不上高升，不过是平调了一个从七品的郡丞罢了，还是边郡。”李靖微微自嘲。
“边郡多战事，不正好让二兄一展胸中韬略？”
“也是。”
“那么……二兄来西苑找我，所谓何事？”
李靖指着他身后阁楼道：“刚刚听朝中诸公闲聊，说西苑有一株牡丹花王，艳压全芳，忍不住过来一观。”
“可惜西苑太大，找来找去找不到，最后闻着花香来到此地。”
“原来如此。”杨遇安点点头，侧身让道，“不瞒二兄，我为了讨好师妹，特意将那花王搬上身后这座暖阁，好让它今夜提前开花。二兄若有心赏花，何妨随我一同上楼等待？”
“既有女眷，那我便不登楼了。”李靖摇摇头，直接坐到地上，“反正楼下也能看清楼上花，便在这里等吧。”
“也好。”杨遇安深深看了对方一眼，也席地而坐。
……
“封舍人，本王就这么带兵闯入西苑，至尊会不会认为我意图谋逆啊？”
杨暕看着面前过来给自己报信的中年文士，神色疑虑。
“齐王殿下放心，封某一个安排了一个妥当的内应，殿下入苑后只要听出他的安排，绝不会引来至尊猜疑。”
封伦拍了拍手，两个身长七尺的壮汉从他后方走出。
其中年纪稍大的那个身穿深绿色官袍，看样子是个郡丞或者县令。
另一个年纪跟自己差不多，但却是官奴的打扮。
杨暕以为前者才是主事人，哪知两人中却是后者先过来跟自己见礼。
待看清对方面目，他轻呼出声：“宇文化及，你怎么穿成这样？”
被称为宇文化及的年轻男子闻言微窘，直接撇过脸不愿解释，神态倨傲。
最后还是封伦上前为他解困：“宇文世兄去年因为在塞外私贩军马被至尊撤职。幸得公主求情，方才免除死罪，被至尊罚为官奴。”
“原来如此！你这田舍汉往日欺男霸女，无恶不作，这不，现世报来了吧！”杨暕哈哈大笑，毫不掩饰嘲讽之意。
宇文化及当场不干了，扭头就走。
“别啊别啊，我还要你带路呢！”杨暕一把拉住对方，嘴上不饶，姿态却颇为亲昵。
说起来，宇文化及之弟娶了他长姐南阳宫主，两人本就是亲家关系。
加上宇文化及与他父亲宇文述有从龙之功，一直是杨广心腹，所以双方素来亲近。
杨广不杀他，除了因为长女求情，更因本就有意小惩大诫。
“让我给你带路可以，但事后你要向至尊替我美言几句，让我官复原职！”
“那还用说，咱俩谁跟谁嘛！”
杨暕满口答应，心中却想，等我从那孽子身上夺回“逆鳞”，别说向至尊求情，直接给你封官都不在话下。
当下众人便在宇文化及带领之下，从一条隐蔽小道悄悄摸入西苑。