听完了张万和的一番话，大学生们都觉得身上担子重了起来。
只负责维修武器装备，充其量只能称之为修械所。
而改善八路军武器匮乏的现状，必须发展自己的军工生产，成立兵工厂。
而他们这些高材生就是实现兵工厂从无到有的重要人才。
张万和一边带领着大伙儿参观，一边介绍工人们以及他们手底下的工作。
“这位老周，周伟同志，咱们兵工厂根据地的老同志了。
他呢，主要负责火药的生产。
老周，来跟大伙儿认识认识。”
身材消瘦的周伟看着有些疲惫，但在张万和的介绍下，他露出笑容，热情的向大家握手。
“哎呀！”
看到周伟伸出的右手，断了两指，大学生们都有些惊愕。
张万和见状叹了口气，惋惜道：“周伟同志在从旧炮弹里收集火药的时候负了伤，炸掉了两根手指头。”
见到周围的大学生们都露出了遗憾同情的神情，周伟自己却不怎么在意道：“害，这点小伤算什么。
轻伤不下火线，好歹捡回条命，能继续在咱们厂工作。”
听到这话，大学生们都受到了触动。
深深地敬佩起这位看起来朴实无华，却如此敬业的老同志。
大家纷纷上前，主动的握起周伟的手，向他介绍自己。
周伟一边握手一边笑道：“同志们你们来的真及时，总部前不久刚下达了命令，要我们改进火药。
这项任务还是得需要你们这些专业人才帮忙啊。”
八路军自己生产的手榴弹、地雷、迫击炮弹等基本上都是装的黑火药。
这种炸药的爆炸力很小，杀伤力很弱。
李云龙就曾经吐槽过：“咱边区造的手榴弹爆炸后有时只炸成两半，这种玩艺儿在战斗中净耽误事。”
有的时候，手榴弹都扔到了小鬼子脚下。
但一声爆炸之后，敌人除了被熏一脸黑，屁事没有，爬起来照旧作战。
不过，能拔脓的就是好膏药，有总比没有强。
在现有的有条件下，部队只能凑合着用。
当然这不只是火药的原因，还有铸铁弹体的质量问题。
不过，黑火药确实爆炸力不行。
几十斤重的黑火药铁壳地雷还炸不断一段铁轨，这他娘的能不耽误事吗？
火药是咱们国家的四大发明之一，所用的原料有硝酸钾(或硝酸钠)、硫磺粉和木炭。
其中硫磺粉和木炭的资源在山区十分丰富，因此得以大量生产。
木炭粉就用柳木、杨木和麻杆等简易的烧制而成。
将烧成的木炭用锤子打碎，用碾子压成细末，最后再通过筛网筛选。
至于硫磺粉，许多山区都有天然硫矿。
山区人民都能熟练地从硫矿中提炼出粗硫。
兵工厂就是用粗硫加以精制成硫磺粉的。
厂里的条件简陋，没有专门的炉子和蒸馏器，大伙儿就用罐子或锅来精制。
经过提纯之后，用药碾子压成细末，再用筛网筛选。
硝酸钾(钠)是由土硝精制而成。
土硝可从含硝的土壤中提取，将生产的土硝放入大铁锅，兑入适当的水进行熬煮，捞出浮在表面的杂质。
这样反复操作几次，清除完全部杂质。
再将溶液经过降温结晶生成精硝，最后经脱水、碾压、筛选后就可使用。
三种原料都制成后，混合均匀，就是合格的黑火药。
制作的方法说来简单，但真正搞起来，十分费时。
光是提取土硝就得发动大量的群众。
而且制造出来的火药效果还不理想。
为了提高爆炸的质量，总部才下达了研究烈性炸药的任务。
“想研制火药，首先就得有原料。”
跟在张万和身后，负责采购材料的洪兴安道：“小鬼子对军需物资把控的十分严格，将运输线路封锁，制造火药的原材料根本运不进来。
这研究烈性火药的工作就停在这了。”
听完了周伟的话，大学生们像被泼了盆冷水。
巧妇难为无米之炊。
没有原料叫他们从哪下手？
正当大伙儿一筹莫展之时，孔捷忽然说道：“为什么不试试肥田粉？”
“肥田粉？”
周伟露出惊奇的目光。
张万和以及大学生们也都齐齐看向了孔捷。
在大战刚刚开启之时，狂妄自大的小鬼子曾放话说三个月就能将华夏拿下。
但之后的发展，大家是知道的，遭到了我国军民英勇顽强的抵抗斗争。
这让日军陷入泥潭之中不能自拔，打破了其妄想速战速决灭亡华夏的侵略计划。
随着战线的拉长，小鬼子国内劳动力和资源严重不足。
因此，日军政府开始在华北占领区推行“以战养战”的政策，大肆掠夺包括粮食在内的各类战略物资。
但是久经战火的华北地区民生凋敝，再加之各种自然灾害频发，粮食产量一直不高。
抢不到粮食，还拿什么养活军队？
于是小鬼子决定在占领区内大肆低价出售肥田粉。
这种肥田粉，能够促进作物生长、防止耕地板结，增进粮食产量。
小鬼子算盘打得可真是响。
光兜售肥田粉就能赚上一笔。
粮食多了丰收，他们也能多掠夺一些。
百姓们也清楚小鬼子的主意，横竖都是你们占便宜，谁他娘的还想花那笔冤枉钱买肥田粉？
“孔团长，”洪兴安率先开口道：“这小鬼子的肥田粉咱都知道，咱们厂里也有。
不要白不要嘛，还能提高咱们的粮食收成。
不过这肥田粉跟火药有啥关系？”
看到大伙儿疑惑的目光，孔捷挠了挠头道：“这肥田粉是啥成分，你们研究过吗？
据我所知，里面蕴含大量的硫酸钾。”
“硫酸钾？”郑铭闻言眼前一亮：“这可是烈性炸药的重要原料！”
其余的大学生也都激动起来。
“是嘛？”
张万和听得一脸迷糊，但是看大学生们的表现，就知道肥田粉里可能有他们制造炸药所需要的东西。
他也不废话直接吩咐身旁的一个工人道：“小黄，快，拿几包肥田粉，给大学生们研究研究！”
“好嘞！”
小黄一溜烟就去找人扛过来几包肥田粉。
来到兵工厂的这批大学生之中，不乏化学专业的高材生。
要他们检验肥田粉之中究竟有没有硫酸钾，简直是小菜一碟。
大学生们上手忙活，而张万和这些外行就在一旁半信半疑的关注着。
用肥田粉制造炸药？