瓜州，皇帝行营。
这里向东便是嘉峪关，西北就是入西域的必经之路星星峡。
凉州陷来四十年，河陇侵将七千里。平时安西万里疆，今日边防在凤翔。
自唐之后，这里已经千年没有汉人皇帝来过了。
前朝在这里的关西七卫也不过是羁縻之地，丢了也没什么影响，打下去还浪费钱，没有也并不影响天朝的合法性。
乃至大顺建立之后，自比李唐，然而对于收复甘肃这样的事，朝中依旧还有许多反对之声。
大儒王夫之曾言：是故山禽趾疏，泽禽趾幂，乘禽力横，耕禽力枞，水耕宜南，霜耕宜北，是非忍於其泮散而使析其大宗也，亦势之不能相救而绝其祸也……华夏之於夷狄，骸窍均也，聚析均也，而不能绝乎夷狄。所以然者何也人不自畛以绝物，则天维裂矣。华夏不自畛以绝夷，则地维裂矣。
大意是说：山间的鸟都有爪子，而水上的鸟，都有脚蹼。这就是天道为了防止他们自相残杀的缘故。华夏正统适合在中原地区，就像是有爪子的鸟，没有脚蹼，就不应该去有水的地方。
他的本意只是申明一下华夷之辩，但这番话却被人曲解。
虽然大顺整日自比李唐，引得一些年轻人慷慨激昂。
但是对于一些长大了、不再慷慨激昂的人而言，难免就有些觉得劳民伤财了。
他们曲解了王夫之的话，认为王夫之的意思是说：天朝正统只适合在汉地诸省，其余的地方都是夷狄该居住的地方。华夏应该和夷狄隔绝，而不是和他们接触，所以应该修长城隔绝夷狄。
在一些人看来，西域、蒙古，根本不适合华夏，为什么不建个长城把他们隔绝开呢？为什么要花钱去攻打这些无用的地方呢？
花钱不说，打下来也基本收不到税，收的税还要江南华北出。
某种意义上讲，他们的想法是对的。
儒家不适合那些边疆区，也基本不可能教化。山林的鸟都要爪子，水边的鸟都有脚蹼，儒家适合农耕区，却不适合游牧区。
既然那里不能讲儒家，又怎么能算是天下的一部分呢？是故丢了也就丢了，天下的合法性只要中原就够了，那些地方并不能代表天下的合法性，大顺也实在没必要在那些方向用兵。
只是大顺起家于西北，对西北这里的事，就难免格外关心。加之太宗皇帝的遗训，大顺收复了河套，移民甘肃，终于把势力伸出了星星峡，在哈密驻军屯田。
这些年围绕着青海、雪山等地，频频发生战争。
即便这里已经不再是前朝关西七卫的羁縻，已经拥有了州县府治，可这里依旧不算安全。
皇帝行营于此，随行的兵将很担心。
担心准部绕青海，围攻瓜州，万一打出来一个土木堡，那就万事休矣。
虽然兵将们很自信能打的赢准部，可战场上的事，谁也难说，战场没有什么万无一失。
大军屯于此地，这里堆积着西征的大部分军粮。沿着星星峡向西，便是大顺经略西域的前哨，哈密城。
这些天源源不断的兵将朝着哈密进发，沿途驿站也在不断输送军粮，都说准部的大军就在前面，大军要集结兵力，缓慢推进。
前面筑城，后面战兵跟随，做足了充足的准备才行，万万不能轻敌冒进，以至被准部大军钻了空子，切断从轮台到哈密的补给线。
至少，在昨天之前，西路大军上下都悬着这样的担心。
可是随着今日报捷的消息从北线传来，这种担心化为了泡影，不断有骑兵沿着道路疾驰，把消息传到前方，催促进兵。
准部的主力在阿尔泰山以北被歼灭，哈密以西是空的，之前不过是准部的疑兵之计！
如今根本用不到集结两万辅兵、三万战兵，消耗巨大的后勤向前推进了。
皇帝的命令是集结一万战兵，八千辅兵，在轮台筑城。
前出的军队从五万减到不到两万，对于后勤的影响是巨大的，对于行军速度的影响也是巨大的。
行营中，皇帝爽朗的笑声不断在大帐中回荡，随大军出征的大将大臣们也是歌功颂德之声不断。
事实上，一天之前，皇帝的内心还是动摇的。
之前刘钰分析的准部最可能的战略意图，皇帝深以为然。他也觉得，若是准部用兵，只有此一个办法，才能死中求活。
然而一直有消息，准部的大军就在哈密以西。
疑兵之计，使得皇帝很难做出判断。
如果逼着北线趁着准部大军在西的机会，迅速翻山，万一这是疑兵之计怎么办？万一大军真的在北线怎么办？
他对刘钰的话，只信了一半。
稳妥起见，他也没把话说满，只说让刘钰在前线可以便宜行事。
赢了，那是他指导战略有方，早就预料到了准部的策略，力排众议组建了青州军；输了，那也只能“挥泪斩马谡”了。
对于不到两万青州兵加轻骑，可以和准部三万野战获胜这件事，皇帝并没有十足的把握。
可万一获胜的诱惑，又实在太大。
前线的消息一直不明，皇帝陷入了犹疑，可最终还是顶住了各种压力，让北线继续便宜行事，而不是一定要迅速翻山。
虽然催促了两声，但也没把话说死，只是说若北线无有大军，可迅速翻山筑城。
几天前，北线传来了消息，刘钰遭遇了准部的主力。
皇帝也是彻夜难眠，一方面盼着刘钰真的能够在北线一举击溃准部的主力，既可省钱，又能彰显皇帝的决策正确；另一方面，也实在担心青州军是否真的有这样的实力，打仗是只能以成败论英雄的，平时队列走的再整齐，若是打不赢，那便无用。
刘钰一直在说，队列能走的整齐，意味着有纪律，有纪律又吃饱饭发军饷，实在没有不赢的道理。按说这道理是对的，可战场上的事，谁又能说准呢？
直到今天清晨，加急的快马飞奔而来，传来了北线大胜的消息，行营上下都沸腾了。