与此同时。
“怎会一眨眼的功夫便消失的无影无踪？”
察木王子一行人已经来到了此前诸葛亮发牢骚说狠话准备用“八阵图”来对付他们、却又忽然发现他们眨眼间不见了踪迹的地方。
察木王子与那十来名守军兵士亦是仔细检查过了沙地上的足迹。
亦是发现吴良等人的足迹到了这里便戛然而止，就仿佛人间蒸发了一般。
“察木王子，那伙人……该不会不慎进入那座传闻中的古城了吧？”
什长神色紧张的问道。
其他的兵士心中亦是有些不安，互相之间不自觉的靠近了一些，只怕他们也会像吴良等人一般神秘消失，更不愿进入那座在扦泥城内流传了许多年的神秘古城，毕竟在传闻之中，那座城怎么听都不像是阳间的玩意儿。
“休要胡说，那伙人一看就不是一般人，据我所知，中原道法中便有一种叫做‘缩地法’的神奇道法，此法能缩地脉，一步跨出千里，或许这便是他们为了甩掉我施展的道法。”
察木王子想象力极为丰富的说道。
“……”
众兵士顿时面面相觑，脸上露出一丝无奈的表情。
察木王子脑子有问题的事情虽作为一桩丑闻一直被王族刻意隐瞒，但扦泥城就那么屁大点的地方，只要是常在城内行走的人便多多少少有所耳闻，这些守城兵士自然也不例外。
此前他们与察木王子接触的不多，此事皆是道听途说，倒没什么清晰的认识。
但现在听了察木王子这番话，他们总算有所体会……
“况且……”
察木王子却并未在意兵士们的反应，而是微微蹙着眉头继续说道，“这些人掌握着具有毁天灭地力量的道法，就算真是不慎进入了那座传闻中的古城，这究竟是他们的不幸，还是古城的不幸也还犹未可知。”
“察木王子，属下都是些大字不识一箩筐的老粗，你说的这些我们实在听不太懂，你就直接告诉我们接下来该咋办吧？”
什长已经不想再听察木王子继续“扯淡”，但又没有办法明说，只得苦着一张脸打了个哈哈说道。
“先在此处再仔细探查一番，看看附近有没有其他的蛛丝马迹。”
察木王子想了想，颇为认真的说道，“若是找不到任何线索，我们便暂时前往附近的孔雀河畔安营，每日前来此处查探，即便那伙人真是进入了传闻中的古城，从里面出来时亦可被我们及时找到。”
“这……”
众兵士面露难色。
吴良等人消失的十分诡异，极有可能与那座传闻中的诡异古城有关，他们却一点都不想与那传闻中的诡异古城扯上任何关系，当然更不愿意陪这位脑子有问题的王子在这种地方既受罪又冒险。
好在什长的脑子还算比较活络，听罢眼珠子一转便立刻出言相劝道：“察木王子的计划倒并无不妥之处，可是王子这次出来的比较仓促，因此我们携带的补给物资比较有限，恐怕不能在此处久留啊。”
“我们的补给够维持几天？”
察木王子回头问道。
“若要考虑返程消耗的话，现在剩下的补给大概也就还能维持一两天，就这还是得在没有任何意外的情况下才够。”
什长连忙说道，“因此为了王子的安危，属下斗胆建议王子先返回扦泥城等待消息，那伙人还有人手与物品留在扦泥城内，倘若他们能够安然归来，自然也一定会回到扦泥城，王子完全可以逸待劳，另外，也恳请王子为属下们的立场着想，这荒漠中的天气本就难以捉摸，倘若留在这里遭遇了意外情况以致王子有所损伤，属下们便是有一百条命也无法向陛下交代啊？”
“请察木王子务必以大局为重，三思啊！”
剩下的兵士已是领会到了什长这番话的中心思想，立刻不约而同的向察木王子施礼请愿。
“……”
察木王子显然也是耳根子比较软的人，并且没有任何的领兵经验，见兵士们都是如此反应，他的脸上竟真的浮现出了犹豫之色。
终于。
“你们说得倒也不是没有道理……那咱们就先回去？”
察木王子蹙眉说道。
“请察木王子放心，回去之后属下便派人日日守在城门口，一旦那伙人回到扦泥城，属下可以保证察木王子绝对是第一个收到消息的人！”
那什长心中一喜，连忙拍着胸口说道。
“既然如此，那咱们就先回去吧……”
察木王子又心有不甘的看了一眼吴良等人留在沙地上的戛然而止的足迹，终是无奈的点了下了头。
……
不久之后。
吴良等人已经来到孔雀河畔扎好了帐篷。
这片区域的河畔虽然也是寸草不生的荒漠，但临近水源环境到底还是要略好一些，最起码黄沙吸收了一些水分之后，不那么容易被热风刮起来形成沙尘暴。
并且紧邻孔雀河的河滩，因为受到了河水的浸泡与冲刷，已经形成了与海边的沙滩极为类似的环境，若是穿上泳衣躺在这地方拍个自拍发在朋友圈里，哪怕说自己现在正在海南度假恐怕也不会有人怀疑。
吴良等人就这样暂时在这地方安顿了下来。
其实这里的环境还是相对比较恶劣的，因为没有任何植被，白天最热的时候他们只能靠在一小片能够勉强遮挡烈日的岩石边上歇息，而沙漠最突出的特色便是昼夜温差大，因此到了晚上他们还得躲在帐篷里面裹的严严实实避寒。
好在此处距离扦泥城也并不算太远。
依照吴良的估计，杨万里返回扦泥城不需要像来时那般走走停停，如果马不停蹄赶路的话，大概两天多的时间便能够一个来回。
两天多的时间，在水源充足的情况下，他们还是能够熬得住的。
而在这段时间之内，吴良等人自然也没有闲着，每天清晨最凉爽的时间，他们都会重新进入荒漠进行查探，并且每次都要特意经过察木王子一行人消失的地方。
一来是为了确保此前使用工兵铲做下的标记不会受到风沙破坏。
毕竟杨万里回去向鄯善王报告之后，鄯善王派人前来寻找便少不了这处标记，而杨万里回来要与他们汇合，这处标记亦是十分重要的路标；
二来则是碰碰运气。
在那个关于神秘古城的传说中，商队的人被困了几天之后最终还是从古城中走了出来，那么便也不能排除察木王子等人忽然出现的可能性。