张府，三更。
张舟粥和莫青衫倚在火炉旁休憩。张舟粥呼噜声大，莫青衫睡得浅，不住委屈，睁了眼小小踢他两脚，呼噜声更大了。
齐白钰藏身与张府外百余米千年柏树上，树高六丈余，虽已入冬，仍枝繁叶茂，可以盖行踪，齐白钰攀至高处，张府附近数里街坊，尽收眼底。
京城出此奇案，就连打更人都不肯在街面活动，只拿过家伙，跑到巷口，随意敲了喊两声，又快跑回家。
方圆数里，竟只有一名女子在街边慢走，那女子自然是何春夏。她有些乏了，一面走一面打盹，摇摇晃晃，身姿不雅，齐白钰看着会心笑笑，目不转睛。
一个时辰过去，何春夏实在困不住，跑到柏树底下靠了树就睡，齐白钰强提精神，滑下树去，扶她不动，叹口气，只好背了，一瘸一拐翻进张府，放在莫青衫身边，莫青衫睁半只眼看他俩进来，也不说话，将头埋在何春夏胸前，拿起何春夏双手盖在自己耳朵上闭眼。齐白钰烤一阵火，轻手轻脚出门，又回到那柏树上，听到五更鸡鸣，才合眼小睡。
天明，一众四人迷迷糊糊起了回驸马府吃早餐。
王姑娘不在，她爱热闹，一大早就去街坊邻居菜市场晃悠，听听新闻八卦，关注关注狐妖案的新进展。松白昨日去杜观山家里打牌没回，王娟儿熬夜苦读还未起，燕栀燕蝶忙活一阵，弄了些粥点端了去。燕栀重新回厨房折腾，燕蝶取了凳子在一旁假装做针线活，竖起耳朵听他们说话。
“我听说那狐妖只吃美人的眼珠子，也许是因为师姐...”
“嗯？”何春夏瞪了杏眼看他，“你想说什么？”
“我说师姐沉鱼落雁，闭月羞花，倾城国色，如此美人竟没被那狐妖看上，真是那蠢妖精瞎了它的狐狸眼！”
齐白钰默默在心里为他鼓掌。
何春夏“哼”了一声，脸上却十分高兴，她想一阵，“昨日我在迎囍阁听戏，那老板也哭得太伤心，雨虹姑娘死，要连演三天大戏，还满心盼着她能起死回生，我觉得这两人关系不一般。”齐白钰欲开口，被燕蝶抢话，“那老板是杨少川还是杨子杰？”
“是杨少川，怎么问这个？”
“秦雨虹姑娘是杨子杰未过门的小妾，过两日就要成婚的。”见只有莫青衫边吃边点头，其余三人不知所云，补充一句，“杨子杰是杨少川的独子。”张舟粥嘀咕，“这儿子没见人影，老子倒是嚎得不行，这，爱子心妾？”
众人七嘴八舌讨论起来，莫青衫顾着嘴上吃食，只在心里跟着议论，一小会吃饱喝足才敲敲桌子，示意自己要说话。“死的这三位姑娘我都认得，都是教坊司出身的伶人，秦雨虹其实是个苦命人，今年年前好不容易攒够了钱要赎身，又被杨子杰看上，被展九郎高价卖去迎囍阁，这辈子都怕是攒不够钱赎自己。”
“说是迎囍阁的头牌，就一个多月前登台唱了一场，还唱呲了，哭成泪人。”莫青衫突然想到什么，停住，燕蝶接话，“迎囍阁的头牌姑娘其实一直算是巧儿姐。”莫青衫点头道，“昨天是杨少川花大价钱请莫家戏班顶杨巧儿的空。我爷爷好歹好说把我骗上台，我登了台啊，我就想着，我再也不唱戏了，打死也不唱！”
燕蝶跟着点头，“好姑娘！”张舟粥不解，“怎么了，唱戏有什么不好？”
莫青衫拍桌起身，“一个戏子，最好的结局不过是给一个所谓的达官贵人看上，买回去当个小妾，看人脸色，小心翼翼的活着。”
“大家都是好不容易，好不容易能活在这世上的人，凭什么要去给人打骂！给人轻贱！”
“给人看不起！”
何春夏扶了她坐，莫青衫泪在眼眶里转，“我爷爷就不明白，非觉得富贵就是好的，用低眉顺眼换来的荣华富贵，我怎么能要！”
她有一句没说的话。
用自由换来的荣华富贵，我一分也不肯要。
她不敢。
......
燕栀起锅，一碗细腻嫩滑鸡蛋羹，小心点上几滴香油，缀上数粒葱花，端了给十四月中送去。十四月中正研究《二十四长生图》，突然闻见一缕淡淡香气，抬头。
嫣然一笑。
“美人独立，一笑倾城。”十四月中低头，开口讲句玩笑话，燕栀心里高兴，不露声色，将鸡蛋羹轻轻放了，凑得近些，看图也看他。
“看不懂吧？”
燕栀点点头，十四月中取碗勺喝羹，开口问，“昨夜过了三更，我出来透口气，看你们屋里还亮着，怎么，住的不习惯，有心事？”燕栀笑笑，立刻接上话，“先生可听闻最近京城里有狐妖作祟，我妹妹胆小，不肯灭灯，捱到半夜，非得我陪了才肯好好睡下。”
“嗯...”十四月中皱皱眉，“我枕头底下有一柄桃木剑，去取来，挂在你妹妹床尾，镇宅驱邪，这世上没有比它更厉害的。”
燕栀取过剑，到房里翻出诸色丝线，特地挑了一截红的，走到妹妹床尾前要挂，突然停了手，想了想，转身把剑用红线系在自己床尾。
高高兴兴出门，到十四先生房中，羹已尽，收了空碗临走，转头问一句，“这羹可合先生口味？”
十四月中头也不抬。
“能吃。”
......
王姑娘领了个精致打扮的中年男子入门，举止极为收敛克制，来了何春夏这桌，点头向小辈示好，假装不经意间扫莫青衫几眼，开口，“不知那位是张舟粥小友？”
张舟粥抬手。
抱拳再拜过，“小友，您家的宅子，我想要，价开得比市面上高三成，如何？”
张舟粥二话不说直接同意，连姓甚名谁都不问，领了人就要去找燕栀拿房契，何春夏和齐白钰均觉此事有隐情，冲他递眼色。张舟粥被喜悦冲昏头脑无暇顾及，起身就走，两人只好交换个眼神，相互叹口气。
燕栀认得此人，道个好，“杨总管好。”
杨总管微微挑眉，心里一惊，“燕姑娘。”想了想又笑，“好出路。”张舟粥听见杨姓，察觉不对劲，借口商量拉了燕栀到一旁说话，“这人干什么的？”
“杨家戏班的主管，人不错。”
张舟粥听此话留了个心眼，取过房契假意攀谈几句，“你要这屋干嘛？怪凶的，我自己都不想住。”杨总管笑笑，盯住张舟粥双眼，“我班上有一个叫巧儿的姑娘，和前天死的雨虹姑娘是密友，伤心过度，竟也死了。”
“她已是自由身，有多年积蓄，咱们下九流的行当，死了难埋，都是孤魂野鬼，巧儿姑娘不愿意，生前吩咐，找个地方建个好点的墓园，让大家伙临了了，也有个去处。生前是个下九流的伶人，看尽人间苦楚，死后让她当一当富贵人家的小姐，也能进大户人家的祠堂。你家宅子凶，活人不愿住，给了她罢。”
他眼里，分不出真假，张舟粥闭眼想想，站起，背过身去。
“这可是我张家祖屋！做阴宅？”
“得加钱。”
杨总管点头，“好，再加两成，不过我有要求，张家祠堂里的牌位和几件贵重的摆设，要取只限今天。”
“那几样？”
“我想想...”杨总管突然哈哈笑两声，“张家是大户人家，祠堂里有些贵重物品再正常不过。”
燕栀做保人，两人签字画押，给过钥匙，燕栀对杨主管作揖，“巧儿姑娘有心了。”杨主管回礼，“燕栀姑娘有心人。”
送了杨主管，燕栀拿了银票要去收好，张舟粥信她，请她管账。张舟粥高高兴兴留在正厅和众人讲刚刚的事。何春夏和齐白钰边听边交换眼神，等张舟粥讲完，齐白钰递过眼色，示意何春夏先说。
“杨巧儿自由身，有积蓄，还要留在戏班？杨主管与她相恋，为头牌的位置，杀了秦雨虹？杨巧儿心有愧疚抑郁而死？可狐妖剜眼，蕙兰杜鹃，解释不通啊？”何春夏想得头疼。
莫青衫和燕蝶一口否定，同为三大楼的艺人，燕蝶与杨家戏班相熟些，她开口，“杨主管有妻女，感情很好。巧儿姐留在戏班是因为她没去迎囍阁时默默无闻，是杨少川替她赎的身，她就说杨家对她有恩，要知恩图报。”
齐白钰也没了头绪，“那咱们现在是去刑部、教坊司、迎囍阁，还是张府？”叶殊进门。
“何春夏，莫青衫，出来。”
俩人见叶殊冷着脸，猜到缘故，莫青衫不肯起身，何春夏伸手去牵她，迟疑转瞬即逝，伸手。
莫老爷子立于院中，何春夏主动上前，把莫青衫在自己身后藏了，莫老爷子见状，冷哼一声，不理二人，对叶殊开口，“小叶。”叶殊要分开两人，何春夏不许，叶殊发火，“目无尊长，像什么样子？”手底下用了功夫，何春夏被推到一边，莫青衫自己乖乖上前到莫老爷子身后站好，冲叶殊深鞠一躬。
“叶叔叔。”
“谢谢。”
何春夏急了要闹，“师父！衫衫回去又要讨打！他是个什么剑主，他就是个黑心肠的...”咽喉挨了一记，疼得眼泪出来，捂住脖子蹲下干呕，不能发声。
叶殊低头向莫老爷子赔礼，“小徒无礼，让莫剑主见笑了。”
莫老爷子嗯声，转头对莫青衫，“昨日砸了人家的场子，杨老板心善，不追究了。以后上了戏台再敢闹，别怪我心狠。”
“我这辈子不再上台。”莫青衫不卑不亢，自己跪了等着挨打。
莫老爷子碍于周边有人不好发作，咳了两声，忍住气开口，“你是能耕田还是能织布？没有老子给你饭吃，你能活到今天？不唱戏？不唱戏你靠什么活？”
“我就是饿死，也绝不靠卖笑换一个子过活！”
秋水剑出，悬于莫青衫额前一寸。
莫青衫抬头，剑尖入肉，血。
莫老爷子，二十三岁接秋水剑，此后五十年，握剑的手从未颤抖。
第一次。
剑尖划烂莫青衫的额头，血顺着鼻尖滴落。
不低头。
叶殊扶住莫老爷子，“都是自家人，话赶话急了，何必置气。”暗暗使劲，将莫老爷子拿退一步，莫老爷子收剑，转身。
“我养了你十年，十年的吃穿用度，自己去挣，一个月内，送到我莫家。做不到，卖你去富贵人家做妾，做到了。”
“我莫家，再无莫青衫。”
扬长而去。
......
正月初六，马日送穷，宜嫁娶、破土、入宅，忌下葬。
一路，何春夏默默想着叶师讲的话。“心不该有尊卑，但人确实有，这叫规矩。我不曾受穷，也不肯苦你，你也大了，要能看见人间百态。莫老爷子就看的比谁都明白，生在低处的女子，想向上爬，只有依附男人一条路走，提这么个要求，是要衫衫明白生活之艰，也是用心良苦。”
“尊老爱幼的美德，切不可忘，你最近愈发任性，肆意妄为，这次讨了打，让你涨涨记性。”
一口一个美德，规矩，都是些什么狗屁！
四人四马，莫青衫额上用白绫缠好，到迎囍阁跟前，被伙计拦了，“奔丧的队伍已经出发了，您几位骑得快些，能赶上。”齐白钰打过招呼，问，“往那儿去？”
“之前被灭门的张家那儿，听说以后就改成坟地了，怪瘆人的。”
张舟粥砸吧砸吧嘴，赶着马就往前去了，“完了，我家祠堂的牌位还没取。”另三人边跟边谈，“谁的葬礼，也不问问。”
“秦雨虹尸首还在刑部，猜是杨巧儿。”
不一会，追上浩浩荡荡一行人，佛道开路，敲锣打鼓，撒花纸钱，杨少川手捧杨巧儿牌位在队伍最前端，嚎啕大哭，老者的撕心裂肺，是真伤心。
何春夏见了开口，“这老头有意思，昨天哭儿子的小妾，今天哭戏班的姑娘，还都这么伤心，真是个多情种。”齐白钰指着扶棺的两人，一位是杨主管，另一位蓄须，个头不高，双眼炯炯有神，“杨主管替她扶棺情有可原，杨子杰替她扶棺？这排场也太大了。”
“你认识，怎么说？”
“杨子杰靠东宫捐了个七品文林郎，虽是散官，可身份尊卑有别，替一个戏子扶棺，若非两人有超脱世俗眼光之谊，此举极不合理。”