乡野土路上，唢呐声响，锣鼓喧天。
一只送亲的队伍护着花轿一颠一颠前进。正前方是披红挂彩的新郎官，后面是接亲的兄弟，然后是送亲的兄弟姐妹和八抬大轿。
大抵天底下的唢呐都是一个声音，音色雄壮，高亢入云, 再加上锣鼓声伴奏，一路上不知惊起多少鸟雀。
咕咕——
猫头鹰叫从头顶传来，一只灰扑扑的猛禽从队伍头顶滑过。
队伍中一个少女眉头一皱，捡起一块石头往天上丢去，猫头鹰飞得极高，石头自然打空，划过弧线又掉了下来。
“怎么啦？好好地打它做什么？”
那少女转头一看，说话的是个少年书生，认得是之前救过自己四个恩公中最年轻俊朗的那个，脸色微红，道：“汤……大哥。那夜猫子是不吉祥的鸟儿。夜猫子叫，是报丧的。今天是我姐姐大喜的日子，见到夜猫子多不吉利？所以我把它赶走。”
汤昭沉吟道：“这样啊……”
刚刚那头猫头鹰就是他的，他一路行来，猫头鹰一直在头顶飞来飞去。他在山上见多了猫头鹰，同门师兄弟几乎人手一只，又能报信又能探查，只觉得可爱又方便，没想过什么吉利不吉利的。
虽然他从来不觉得猫头鹰是不吉利的鸟儿，但既然人家本地有这忌讳，又是大喜的日子, 没必要争执, 当下吹了口哨，打了个手势，示意猫头鹰先往前飞。
猫头鹰飞走了，那少女轻轻叹了口气，并非释然, 反而还有些忧愁。
汤昭问道：“怎么？还有心事？”
那少女轻声道：“不是我大喜的日子说丧气话……本来我以为姐夫生的俊俏，家里宽裕，虽然没什么大出息，但性子温和，姐姐嫁过去必然幸福。但今天觉得有点含糊。你看那新郎官，娶了我姐姐，迎亲的时候都没真正开心，反而神色古里古怪，好像有人强逼着他娶一般。以后的日子该怎么……早知道我就劝姐姐不要嫁他了。”
汤昭看向新郎官，果然见他虽然打扮一新，骑着高头大马，相貌也算一表人才，但好像真的不怎么高兴，虽然笑着，但笑得很勉强，确如少女所说，透着一股子古里古怪。
不过也未必是真不高兴，也许是骑不管马, 骑着这么久走土路, 咯了屁股呢？
正这时，猫头鹰又飞了回来。就在几人头顶盘旋三圈。
汤昭脸色微沉，想了想，碰了碰江神逸，道：“师兄，你看着点儿，我去那边看看。”
江神逸挑眉，道：“有事儿？”
汤昭道：“猫头鹰报警。可能是路遇毛贼在抢劫。这地方有贼不奇怪。今天是大喜的日子，别叫人给破坏了。”
江神逸道：“我去吧。我速度快。”他这几日教孩子练武一脑门子官司，正想动手换一换心情。
汤昭见他跃跃欲试，便将屈光镜交给他，道：“尽量把贼引到其他地方去，别冲撞了娶亲的队伍。”
江神逸笑道：“请好吧——大哥。”将屈光镜打开，身形隐没在曲折的光线之后，双翼一展，跟着猫头鹰飞去了。
汤昭看着猫头鹰的方向，心中沉吟：这个方向，不就是他们送亲去的方向吗？难道说有不开眼的贼要劫娶亲队伍？
回头一看，桑家梁正骑着一头大骡子和接亲的亲家兄弟有说有笑，他不去打扰，转头向凉州两个伙伴身边去了。
一行人走了一上午，在中午之前到达了胡庄。胡庄上下张灯结彩，热闹非凡。毕竟桑家姑娘嫁的是庄头的儿子，家境比较殷实，婚礼的排场可是不小。
汤昭乍见这排场，还以为胡庄比五树堡富裕，但进去一看，才知道想多了。胡庄八成人家当真赤贫，衣不蔽体，家徒四壁，比五树堡更差。不过庄头的家比桑家梁家的宽大多了，简直像大户人家的大宅院。
大院早已设了花堂，等着新人来拜堂。庄头夫妻两个在门口迎接。
新娘子的父亲早丧，桑家梁作为送亲的大舅哥跟亲家寒暄。汤昭跟着围观，就见那老庄头还罢，看不出异样，他老婆笑得十分勉强，一双眼睛里着实没笑意。
怎么？这亲事是逼迫来的吗？夫妻不般配，还是……
汤昭想着，不顾人多一路往前挤，挤到了桑家梁旁边。桑家梁一眼看见，忙拉住了他，给庄头介绍。老庄头看汤昭打扮不俗，又是生面孔，心中惊疑不定，却不敢怠慢，说了好些客气话。
本来汤昭非亲非故，介绍完了应该闪到一边去，但他就是直愣愣的戳在桑家梁身边，跟着蹭完了婚礼全程。这一系列流程中，除了胡庄头看他的神色很不对劲，倒也没出什么意外。
少倾，大院摆开了席面。外头是搭棚的流水席，大院里面则是正经的酒席，全村老小一起吃席。桑家梁身为女方家长，自然坐了主桌，公婆二人也上了桌。汤昭挤在前面，桑家梁自然拉住他上主桌，又问汤昭道：“其他几位呢？”
汤昭含糊道：“他们不吃酒，参观完婚礼就出去玩了。”
桑家梁深感可惜，拉他坐在身边。汤昭察觉到对面胡庄头越发目光不对，反而越发不客气，笑吟吟坐稳了位置。
酒席摆上家酿的村醪，汤昭先尝了一口，除了口感劣点没别的毛病，便不耽误大家吃酒。桑家梁端了碗酒，道：“怎么没看见二兄弟啊？”