约摸过了半柱香工夫，只听得北首靴声橐橐，似乎有数人走了过来。慕容丹砚听对面那些百姓仍在小声说话，心下焦急，暗想巡夜的捕快已经到了，这些百姓为何还不噤声？若是被捕快发觉，这些人不只逃不掉，只怕还会有杀身之祸。
慕容丹砚越想越是焦急，心中盘算着如何才能暗中传递消息，让这些百姓逃走，却听得脚步声越来越近，离着自己和厉秋风已不过五六丈。慕容丹砚心下忧虑，正想着要冲出去打倒捕快，救百姓于水火之中，对面的窃窃私语声突然消失，除了越来越近的脚步声之外，四周再也没有丝毫声音。
慕容丹砚心下一凛，暗想难道百姓之中也有武功高手，听到捕快走近，这才让众百姓不再出声不成？只是她转念一想，这些百姓没有练过武艺，自然不如自己和厉大哥耳聪目明，能够听到远处传来的脚步声。直到捕快走到了近处，百姓才察觉有人走近，急忙收声，四周才变得一片寂静。念及此处，慕容丹砚总算将一颗心放回到了肚子中，竖起了耳朵，倾听捕快的动静。
片刻之后，只见北侧亮起了火把，杂乱的脚步声越来越近。过不多久，火把光照之下，只见七八名捕快左手举着火把，右手或握钢刀，或执水火棍，大摇大摆地走了过来。这些捕快个个神情倨傲，一边走路一边大声说话。只听其中一人粗声粗气地说道：“咱们再走一趟，今晚便没有什么事了。回到衙门交差之后，一起去平社楼喝一杯，再找吴十二娘乐一乐，不知各位意下如何？”
这人话音方落，登时有几人笑骂起来。其中一人呸了一口，冷笑着说道：“任大疤，你这个王八蛋嘴上说的好听，每次去平社楼喝花酒，喝的最多的是你小子，可是结账之时，你小子要么去蹲茅厕，要么喝得不省人事，压根没有几次交了份子钱。今晚想要去平社楼喝花钱，你先把钱交了，再和咱们同去，管保让你这个王八蛋喝个够。”
这人刚刚说完，又有一人说道：“蒋师爷吩咐过咱们，这几日有海盗要攻打东辽县，叮嘱咱们须得小心在意，即便巡完了夜，也不许离开衙门，随时听从号令。任大疤，你可不要胡乱行事，若是触怒了蒋师爷，他扒了你这身皂衣，还你还拿什么养家糊口？”
任大疤听那人说完之后，冷笑了一声，随即恶狠狠地说道：“姓蒋的算什么东西？他不过是一个小小的师爷，压根不受知县大老爷待见，咱们何捕头也不愿意理他，何必将他的话放在心上？眼下知县大老爷、何捕头、潘师爷不在城中，姓蒋的是山中无老虎，猴子称大王，在咱们面前作威作福。等到知县大老爷他们回来，姓蒋的必定要倒大霉。我就不信姓蒋的今晚会一直在南城监工，不回家抱着老婆睡觉！”