厉秋风见刘康和杨廷和唇枪舌剑，心下感慨万分。若以武功而论，只怕他用一个小指头，便能将这两个白发老头打倒在地。但是论起朝廷大事，处事道理，自己给这两个老头儿提鞋都不配。他怔怔地听着两人打擂台，一时之间神游天外，竟然没有听见慕容丹砚和自己说话。
只听刘康说道：“杨大人，当今皇帝能够登上帝位，你是出了大力的。若不是你当时居中调度，先帝不会在南京落水时无人救助，当今皇帝也不会早就等在京城之外，最后抢得先机。只是你太过于热衷权势，新君登基之后，你以元老自居，事事指手划脚，独揽朝纲，已成大明说一不二的权臣。今上天资聪明，是五百年一见之圣君，哪能容忍你指手划脚？只是今上念你为三朝老臣，没有抄家灭族，只是罢了你的内阁大学士之职，放你回家养老，这已是天大的恩德。你却一心只想重掌权柄，竟然不惜冒天下之大不韪，四处招兵买马。老夫几年之前，便已察觉你的图谋，只是以为你一时糊涂，是以并未向皇帝参奏。想不到你变本加厉，公然举兵造反，当真是丧心病狂，狂妄之极！”
刘康这番话说得大义凛然，口干舌燥，说完之后，端起茶杯啜了一口，正要再说，却见杨廷和微微一笑，对刘康说道：“刘大人这番话说的酣畅淋漓，好不痛快啊，老夫自愧不如。只是不知道老天爷为何犯了糊涂，给你这头饿狼披了这样一身人皮！”
杨廷和原本说话甚至是客气，想不到突然变了一副口气，竟然开口大骂。刘康大怒，正要开口反驳，却听杨廷和接着说道：“刘康，事情已经到了这个地步，咱们就别藏着掖着了。你我之争，不在于皇位是谁坐，而在于国本大事。你刘康当年便是六部文官的头儿，做了内阁大学士之后，事事以文官为本，好处共享，利益均沾。六部堂官以上的官员，有哪一个没有在江南买地，哪一个不是家有良田千顷以上的大地主？刘大人，你在杭州、苏州、宁波、泉州等地拥有良田不下五千顷。一些刁民劣绅，将田产挂在你刘家的帐上，以此逃避捐税。你的几位族人，更是对那些有几亩薄田的小民威胁利诱，将他们的田地强取豪夺到你刘家的手中。结果肥了你们这些文官，国家却少了大笔岁赋，升斗小民更是不得不将田产卖给你们这些大地主，沦为你们这些吃人不吐骨头的文官家族的佃户。正德十三年，先帝微服出游之时，杭州府辖下两名县官冒死向先帝奏明这些弊端，先帝这才知晓此事，龙颜大怒，下令锦衣卫和东厂侦骑四出，居然查出朝廷官员****，而你刘大人的田产，在锦衣卫密奏给皇上的奏折中稳居前三位。这些总不是老夫诬蔑你罢？”
刘康被杨廷和说得脸上阴晴不定，只得用冷笑来掩饰不安。杨廷和接着说道：“只是宫中当然也有你刘康的耳目，知道锦衣卫和东厂密奏之事，你和六部尚书紧急商议，让在京的官员一起上本参奏锦衣卫‘擅权枉法、私设刑堂、罗织罪名、戳害大臣’。只是你刘康一直躲在背后，让这些人打头阵。你们这些无耻的文臣贪腐成风，欺上压下，使得先帝在朝廷中无人可信，不得不依靠锦衣卫和东厂来探听消息，也正因为如此，才酿成了江彬、钱宁之乱！”
刘康冷笑道：“杨大人，你把自己摘得可真干净啊！你杨大人难道田产还少吗？江彬、钱宁掌权之时，你杨大人何曾说过公道话？你若真是干干净净，又怎么会谋害先帝？”
杨廷和道：“不错。正是因为江彬、钱宁为祸朝廷，老夫才起了让兴献王继承大统的念头。时至今日，老夫并不后悔当年参与此事。刘康，你认为这事老夫做错了么？”
刘康冷笑道：“你谋害皇帝，这是天大的罪名，你难道还不认错么？”
杨廷和看着刘康，蓦然间哈哈大笑。刘康看着杨廷和，心下一怔，不知道他在打什么算盘，转头看了一眼邵元杰，却见他一脸无奈，对着自己摇了摇头，心下不由暗想：“难道我说错话了么？”
杨廷和收住笑声，对刘康说道：“刘大人，我劝你一句，老夫的这个罪名，你万万不可向皇上奏报，否则只怕你要大大的不妙。”
刘康冷笑道：“笑话！你犯下如此大罪，还想让老夫为你遮掩么？”
杨廷和笑道：“刘大人，我当年便说你是撮尔小吏出身，阴谋机心不少，却不懂随机应变。你不妨想一想，老夫当年确是参与了谋害先帝的图谋，但是老夫这么做，到底是谁得了好处？最后继承大统的又是哪一位？哈哈，你说我是谋反，那后来登上皇位的那位王爷，岂不是与我谋反的同党？你难道还想抓这位同党不成？”