而就在苏定方准备再接再厉，将西域三十六国彻底平定的时候，一个突如其来的麻烦，却再次扰乱了苏定方的步伐。
剩下的几个西域小国已经很清楚，如果是单单凭借他们的力量的话，是不可能是苏定方的对手的。如果他们想要避免之前的那些西域国家的下场，在这些内部力量不足, 寻求外部支援，似乎已经成为了唯一的道路。
由此，乌孙、大宛、康居等国联合出兵十五万共同出兵苏定方所部。
这几个国家，无论是人口或者是地盘，都不是任何一个西域三十六国单独拿出来可以相比的。
之前他们没有出手，那是西域那些小国, 根本不可能威胁到他们。就算是耶律大石，虽然也引起了他们的注意，但还没有到了他们要联合出兵的地步。
可现如今，西域三十六国只剩下八国，这当然已经让他们看见了苏定方对于他们的威胁。对此，这几个强国已经不可能继续坐视不理了。就算是剩下的八个小国没有向他们求援，过不了多长时间，他们恐怕也会主动出击。
只是，现如今，这些西域小国居然主动向他们请援，更是给了他们一个最好的出兵借口。
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南蛮。
在大多数人固有印象之中，或许这里就是野蛮和落后的代名词。不过，真正来到这里之后才发现，这里的情况或许和他们之前想象的有所不同, 虽然无法和大汉的其他地方相比，但各处来往的商贩确实不少, 已经多了那么一丝繁荣的烟火气。
要想马儿跑，不给马儿吃草，那是不可能的。刘彻也深刻地明白欲先取之，必先与之的道理。因此, 在对待南蛮问题上, 他一直都是相当上心的。
除了利用对外战争来削减南蛮的力量之外，刘彻也很注重收重南蛮低层人民之心。而想要做到这一点，那一个前提就是让他们得过上好日子。如果都不让人家过上好日子，反而依旧让人家处于水深火热之中，人家当然是不会真心服你的。
如果想要做到这一点，对于南蛮来说，还是相对简单的。毕竟，南蛮之前的基础就低，他们之所以屡次攻击汉人，很重要一个目的就是为了获得相应的生活物资。很多南蛮人，在之前都是长时间受困于最基础的食物问题的。
益州虽然土地肥沃，但刘彻也不可能将粮食就那样白送，就算是这些南蛮人现在也可以算是他的子民，但也不可能利用这种方法来解决问题，这种方法只能解决一时而不能解决一世。
因此，刘彻就利用挖掘南蛮本身的潜力，在汉人居住区与南蛮居住区交界的地方, 设置了大量的小镇专门用于通商, 南蛮那些玉石、毛皮对于商人来说, 还是有相当的吸引力的。
毕竟，用一些简单的粮食布匹这些基础生活物资来换取那些玉石皮毛，再将这些东西用到大汉其他的地区一卖，这其中绝对是一笔暴利。甚至比之那些南北通商的马贩子的利润还要大上许多。