二月下旬，武昌府地区的雨雪天气已经大为减少，气温也已经明显升高。
前一日，明清两军加起来近万兵马在城下鏖战了半日，清军损失惨重，包括固山贝子穆尔祜以及数个满洲军官在内的上千余精兵战死，城内守军的士气受到了极大的打击。
不过, 大西军也没占到多大的便宜，这些洪承畴和屯齐派出城野战的士兵都是清军中一等一的精锐，战斗力并不比大西军弱，便是倚仗着兵力优势，最终也没能达到以一换二的战果。
当然，此战毕竟是大西军胜了, 还是在众目睽睽之下取得的胜利，大军的士气无疑受到了极大地鼓舞。这也就是孙可望要拉出那么多部队, 摆开如此阵势的原因之一了！
不过, 自那日之后，除了加强炮兵阵地的部署和下令民夫在城北，城东的关键地区挖沟筑墙围困清军以外，孙可望倒是没有再发起任何新的攻势。
而作为战败者的一方，武昌城内，清军的士气免不得更加萎靡，大军中的畏明风气更是进一步蔓延。城中主张固守待援的一派也得到了更多的支持。
武昌城，已经被砖石堵住的文昌门东北一侧，在原明都指挥使司府衙基础上重建的大军临时指挥所之内，以洪承畴和屯齐为首的一众满汉将领汇聚一堂，一个个愁容满面。
“夜袭之事还得再等等，现在城外明军的士气正盛，也尚未放松警惕，若是我方贸然出兵, 夜袭不但不能达到预定的效果, 恐怕大军将难再一战。”屋内一阵沉默之后，面容有些沧桑的洪承畴抚了抚胡子, 忽然开口道。
“入关十年，我大清也不是没有吃过败仗，大仗恶仗更是数不胜数。可从未听说过死几百人就怯战畏战，甚至还不能再一战的。”
屯齐紧紧盯着洪承畴，一字一句道，气势咄咄逼人。
不过屋内的其他将领似乎没有一丝惊讶，就好像早就知道了屯齐会有这样的反应一样。
当然，屯齐是有资格说这话的。入关第二年，他就跟着满清豫亲王多铎在潼关和李自成大军死战，期间顺军屡屡出击，均被击退，清军的死伤可不止数百。之后，他又跟着满清肃亲王豪格征战陕甘，又是恶仗不断。
“再等下去，恐怕明军的士气未消，我军的士气就要没了。夜袭可不是守城，夜间出城作战，士兵若是没了士气, 没了必胜的信念，如何能成功？”
洪承畴听罢, 一时没有说话, 屋内的其他将领也同样保持沉默。便是跟着屯齐一起留守武昌的另外一个固山贝子扎喀纳，也没有例外。屋内的气氛再次变得压抑起来。
只能说，昨日城外的那一战，把不少人的志气都给打没了，既然能守城待援，为何还要冒险出城野战，白白端端送了性命？而这样的想法，和二三十年前野战无能，屡屡被困的辽东明军其实无二。
当然，这屋内的绝大部分将领，二三十年前确确实实就是明军。
“夜袭要的是出其不意，否则绝难以达到预想的效果。现在明军戒备森严，正等着咱们上钩呢，难道明知是陷阱，咱们还要直接撞上去吗？”洪承畴顿了顿，又缓缓道：
“还得再等等，等城外的明军彻底松懈下来之后，再言夜袭之事。若是这点耐心都没有，我看这城池也不必再守了，皇上和王爷的援兵，没有半年，是绝来不了的。”
且说，武昌城内的清军由于来自全国各地，相互间的关系十分复杂，不仅有满汉之分，便是左良玉旧部，北方边军，洪承畴一系等派别之分，而且你中有我，我中有你，牵扯不断。
其中，来自陕甘的将领便不想冒险，反正就算他们最终打胜了，也是大概率回到陕甘，何必为别人的功业去拼命呢？
而李本深，胡茂祯等高杰旧部就不一样了，他们在朝中和地方都没有深厚的根基，就指着这一次机会建功立业，谋个更好的前程了。
不过，要想让他们当出头鸟，站在多罗贝勒，城中第二号人物屯齐的对立面，也是不可能的。最多就是洪承畴要诸将表态的时候，他们再支持一番，以示好对方。
不过，王辅臣和白广恩这些，毫无根基，亦或者是当初身为明军的时候就投靠了洪承畴的人，态度则要积极得多。特别是王辅臣，已经瞅准了机会，准备竭尽全力讨好洪承畴。
而满人内部，也不是铁板一块，屯齐最为了解大西军的战力，为了将功赎过，加上又不是主帅，他早就没了当初的谨慎稳妥，一心想要主动进攻。可城中的固山贝子扎喀纳，驻守汉阳的镇国公汉岱等人，则更希望稳妥行事。
这倒不是因为他们畏惧孙可望的殿前军，而是洪承畴和岳乐的保守方略本就是当前情况下，克敌制胜，击败孙可望的最佳方略。至少军中许多将领都是这样认为的。
“这股明军战力不俗，绝不是以往那些一触即溃的南兵，夜袭的兵马务必要精心挑选，否则绝难成事。”王辅臣瞅准机会，插嘴献言道。
他作为昨日三个主将中表现最为优异的，这种时候，自然有说话的位置。
而且，他这话没什么立场，既像是支持屯齐的夜袭，又为夜袭设置了条件，给了洪承畴借题发挥的余地。
“说的不错！”洪承畴点了点头，环视一圈屋内颇有些丧气的诸将，随即又缓缓道：
“其实贝勒说得也没错，昨日一战，大军的士气确实折损得严重，加之前段时间老夫为了诱敌深入，麻痹孙可望，下令大军连连撤退，使得军中不少人以为是咱们的部署出了问题。但若不先骗过自己人，又如何骗过孙可望这些狡猾的逆贼呢？”
绿营诸将听着洪承畴的狡辩，都没有说话，纷纷装出了惊奇的神情，可谓是给足了面子。
“夜袭必然是要夜袭的，也确实应该快些，不只是要快些，还要多选些兵马，做足了准备，既然出手，就要给城外的明军重重一击……但刚刚贝勒和王将军也说了，夜袭需要精兵强将，需要士气，而且此战，只能胜，不能败。”
“督师，你这是什么意思？”屯齐明知故问道。
“老夫和贝勒是一个意思。”洪承畴抚了抚胡子，又继续道：“关于夜袭，老夫和贝勒的表述虽然不同，但其实是一个意思。之所以存在误会，便是因为夜袭所需的兵马一事尚未明确。而这，正是此次夜袭成败的关键，甚至比夜袭的时机选择更为重要。”
屯齐听了，微微点头，没有说话，似乎也十分认同洪承畴所说的话。
“经过这半月城墙之上的观察，城外明军的部署已经大抵清楚。城西临江，明军水师虽然纵横水上，但并无攻坚之力。城北，城东是贺字大旗，兵马一万余，并非明军主力。最关键的还是城南，亦是昨日明军攻势最猛的地方。
而且，不只是明军主力，孙可望的中军大帐就在城南，白文选也在此处。若是此次夜袭能够杀到彼处，便是伤不到孙可望，白文选等人，也必能威慑明军，大振我军士气！
贝勒志在高远，想必也和老夫一样，不只是要杀那几百几千明军兵丁吧？”
屯齐听罢，微微挑眉，屋内的其余诸将，也都顿时躁动，交头接耳，议论纷纷起来。