对于他这样的封疆大吏来说，一时间倒是难以适应。
进抵潞河驿后，果然礼部有司官吏早就估算了时间，在地等候。
驿站也预备了房间，充足的热水加可口的食物，让他扫除了疲惫。
“堵中丞，今日您请暂歇，明日启程入京。”
巡抚身兼监察和统军之权，照例是要挂都察院左副都御史衔。
礼部的礼仪培训只用了一个时辰，堵胤锡就全然接受，学得极快。
“有公报吗？”
“您稍待，刚发了没几天。”驿丞客气地笑着。
堵胤锡坐在椅子上，看着大明公报上关于朝鲜复国的消息，尤其是后面那低价购粮，通商，节制水师等事宜，感觉朝廷不够体面。
帮人复国也不是第一次干了，怎能这般小家子气？
但他明白这番话不能宣之于口，已经成了公议的事，只能照做，而非埋怨。
足足看了半刻钟，他才翻篇，见到了另一番消息：户部尚书朱谋卸任理蕃院尚书……
“这——”
堵胤锡愣了，心头突然就火热起来。
站起身，他眺望着远处的船只，河边的依依杨柳，心思百转。
怎么会那么巧？自己被召入京，理蕃院就有了空缺。
虽说理蕃院是三个字，且后面不是部，而且院，显得不够正轨，权势也小，不如一司……
但毋庸置疑的是，理蕃院尚书，却是正二品官职，远在他的从二品之上。
按照惯例，京官大一级，就算是升为侍郎，也只是平调，而尚书则是左迁。
“六部尚书是个难差，我资历不足，又非潜邸之臣，即使给我个六部尚书，也难坐稳。”
“理蕃院却正好，权力不大，官阶正好，理顺之后，无论是调任六部还是入阁，都可谓是水到渠成。”
越是这样想，他心头越是火热。
夜间辗转反侧，直到子时才堪堪睡下。
天蒙蒙亮，堵胤锡就起床，乘坐着船只，向西入京。
至于王夫之，则舟车劳顿，暂时在通州歇息几天。
崇文门一过，宽敞且井然有序的外城，就让堵胤锡心生诧异：这还是我入京考试时的那个北京吗？
虽然心中疑惑太多，但他只能快速洗刷风尘，换了件衣裳，在皇城外等候。
年轻的宦官接引他入内，走了许久，终于来到了一处阴凉处。
八角翼亭。
皇帝正无聊的下着象棋，跟他对弈的，则是这几天的风云人物，户部尚书朱谋。
“将军——”
“陛下此招可谓是神来之笔，臣拜服。”
“你小子让着我，别以为我不知道。”
朱谊汐笑骂道，然后嫌弃地挥了挥手，让其滚蛋。
朱谋也不以为意，笑嘻嘻告退。
临走时，见到堵胤锡时，也只是微微点头示意。
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