初春的寒风吹拂着大地，将露台上帷幕吹得扬起，二人杯中的暖茶早已经变凉。
刘禅指着诸葛亮面前的凉透的茶水，吩咐道：“给上丞相换盏热参茶。”
诸葛亮侧过身子，让宫娥端走茶盏，道谢道：“多谢陛下！”
刘禅露出一丝笑意，说道：“相父胃寒，忌食寒物，平日可多喝参茶，以养身体。”
由于早年事务繁忙，诸葛亮劳于桉牍，时不按点，便得了胃病。随着年岁越长，肠胃常常疼痛。故刘禅时常关注诸葛亮的饮食问题，北伐凉州之时，便让杨仪寻上党人参，加以茶叶，同煮为参茶。
长久饮用下，诸葛亮的肠胃疼痛不似之前那么频繁，参茶有缓解的功效，这也让诸葛亮愈发离不开参茶。
顿了顿，刘禅继续说道：“相父今日入宫应不只是献上木牛流马二物吧！”
诸葛亮端过热乎的参茶，暖在手心，说道：“陛下英明！臣此次入宫乃是为北伐而来？”
“北伐？”刘禅反问道。
诸葛亮轻抿一口参茶，说道：“正是！大汉自建兴八年罢兵回师，今有二载有余。大汉自建兴九年推广田制，已有一载有余，皆有成效，陇右生机渐复。逆魏讨伐辽东失利，孙吴愿为外援，臣以为明年大汉可挥师北伐关中。”
如果明年（建兴十二年）北伐，大汉休养生息有四年，新政的推广有三年，同时也是与孙权约定两国一起北伐的时间。
《无敌从献祭祖师爷开始》
其实若不是为了推广新政，诸葛亮或许今年就率军北伐了。因为要进行第二阶段的改革，诸葛亮不得已将精力放在政务上，北伐关中只能稍微延后。
说着，诸葛亮放下茶盏，补充说道：“今逆魏占中原天下七州之地，昔日皆为富庶之地，所出将才、士人犹如繁星，所产军马、器械不计其数。大汉与东吴所占之地，所产粮草皆不足以与逆魏抗衡。”
“然而今之所以能败逆魏，夺取秦凉二州之地，乃是因曹操遗留之卒至今，损失殆尽，而后生者未长大，不可为战，此乃逆魏衰少童未盛之时。大汉若不能趁此时夺取关中，复十年后，待魏民岁月繁滋，少长及大，其可用之卒，将倍于我军。”
诸葛亮之言乃是从两国人口数量进行考量。曹魏的基本盘在中原地区，由于经历了数十年的战乱，人口锐减，目前的适龄可战士卒人数还少。但要到十年后，等到新生人口长大，大汉这些年给曹魏造成的兵源损失，曹魏直接可以补充上，甚至还有富裕。
听闻此言，刘禅默然。他可知道等到二十年后淮南三叛时，曹魏不从其他地方抽调士卒，中军就可出动二十万的士卒，反叛的淮南一地也可以拉出十几万的将士，内战就有四十万的士卒，多么吓人。
姜维于桃西大破雍州刺史王经，曹魏折损数万人，虽然伤筋动骨，但曹魏依然可以出兵救援王经，逼退姜维。放到如今来看，这根本是不思议的。
而姜维大军被邓艾在段谷打败，蜀军士卒溃散，死伤甚众。蜀汉百姓沸腾，无不怨恨姜维，新生代的将领折损殆尽，蜀汉的嵴梁直接被打断，堪比夷陵之战。以至于到后期，蜀汉高层将领几乎是老人，少有年轻人。
魏灭蜀，发四方精锐十八万，远超蜀汉当时的兵力。晋灭吴，时国有五十万余步卒，水兵数万人，直接起兵二十五万精锐灭吴，而东吴全国士卒也才只有二十三万。