清晨时分，薄雾弥漫在天空中，偶尔传来几声虫鸣鸟叫之声。皇宫内一片静谧，刘禅跪坐榻上，翻阅自己三个儿子的功课；张温站立于旁，微微弓腰以示恭敬。
刘禅的三个儿子，刘璿、刘琨、刘瑶三人小大人似的站在厅中，不时抬头看向自己的父亲，皆是一脸期待之色。
经历了长时间的学习，刘禅的三子之中，也出现了成绩分化，长子刘璿虽是聪慧，却不如二子刘琨资质更好。
二子刘琨不仅在治学方面优秀，而且在武略之上也算是三人之中的佼佼者。
不过与其相反的却是双胞胎弟弟刘瑶，其资质平庸，武略也不出众，而且身材瘦弱也不似他二哥刘琨健壮，两者相差甚大。
刘禅合上三个儿子的功课，满脸赞许地看向他们三人，说道：“朕因战事之故，无法久陪你三兄弟左右，监督功课，勉励你等勤学，甚是可惜。今日观你三人功课，虽有不足之处，但是其勤勉认真之心，浮于纸上，朕心甚慰。”
刘禅并没有从学习功课的成绩以及天资问题区分高下，而是从他们治学的态度进行勉励。毕竟人生的路很长，过早地给孩子们打上标签并不好，对他们的自信心也是一个很大的打击，而一个良好的态度却是能够让他们受益终身。
说着，刘禅打量着三子，就长相而言，三人都不差，二子刘琨的天真的面孔之下，却有些许骄傲；长子刘璿倒是很儒雅随和，满脸平静；三子刘瑶瘦小的脸庞之下，眨着天真的眼眸满希冀地看向刘禅。
刘禅轻笑一声，将功课放到案上，笑道：“不过勤勉亦有高低，你三人之中，数瑶儿作为勤勉。璿儿、琨儿你二人还需努力，不可自恃聪慧，荒废学业。”
刘瑶眼睛弯成月牙状，说道：“瑶儿会继续努力，不负父皇夸奖。”
刘琨倒是满脸的不开心，嘟起嘴唇；倒是刘璿向刘禅鞠躬行礼，说道：“儿臣必会努力勤学，不忘父亲今日之言。”
刘禅笑呵呵地走上前去，分别摸了摸三人的小脑袋，不过在三人之中，又摸了摸刘璿的小脸蛋。
“你三人先晨读，张师与朕还有事相谈。”刘禅招呼了三人，领着张温出殿。
在宫殿的廊道上刘禅与张温二人踱步，刘禅沉吟半响，问道：“以惠恕（张温字）之见，不知以为朕此三子如何？”
张温微思良久，说道：“启禀陛下，论学识而言，二皇子作为出彩，二皇子次之；以击技而言，亦是二皇子出众，三皇子最末。不过就以治学态度而言，三皇子确实最为勤勉。”
刘禅看着前方长长空无一人的廊道，忽然问道：“敢问张卿，朕百年之后，就此三子而言，谁可继朕之位？”
闻言，张温面露难色，自己作为异国之人，侥幸得陛下看重，教授皇子，但涉及储君之位，恐怕将惹是非。
刘禅瞥了眼张温，似乎看出他的心思，说道：“张卿说之无妨，朕只不过以作垂询而问，无他人能知晓。”
张温这才放心下来，沉吟少许，说道：“《春秋》言‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，故臣以大汉可按礼法而行。”
若以字面说之，‘立嫡以长不以贤’，大汉继承人应该是张皇后之子，但张皇后至今无子。则需按照‘立子以贵不以长’原则，而大汉后宫之中，生子有二人，青衣侯之女向夫人及歌姬出身的王夫人。
同时《礼》有言，子以母贵，无嫡立母贵者之子。若以此观之，向夫人身份最贵，需立二皇子刘琨为太子；不过《春秋》亦言，太子死，有弟则立之，无弟则立长，年均择贤，义均则卜。若按春秋之言，则是立刘璿为太子。
所以张温这番话，说了一个寂寞，只是给刘禅排除了三皇子的继承权。