江阳郡，汉安县（今内江市），汉安县位于沱江中游下游中段。
昔武帝时派唐蒙从符关（今合江镇）到夜郎，说服其归附汉朝。江阳郡归附后一直都是边陲重镇，有‘锁钥沱江门户，屏障西川’之称。
几月前，因为南中叛乱，诸葛亮特意遣征南将军、永昌亭侯赵云领中央禁军南下江阳郡闭关安民，并于治所江阳县忠山修筑龙透山关隘。
但这一切与邓艾并无十分紧要关联，邓艾正为招募獽、蜑之民组建赤甲卫而苦恼。
相比于王平身为賨人会说賨语，邓艾身为荆州义阳棘阳人，根本不懂西南蛮夷之语，无奈之下只能聘请经常在汉夷倒卖东西的小贩为翻译。
邓艾人生地不熟，领着百余名士卒到汉安县，在本地官吏指引下前往几处蛮夷聚集地招兵。
沱江水流缓急交替，滩沱相间，蜿蜒曲折，汉安境内丘陵林立，于是蛮夷往往在这些地方聚集形成小村寨，并无君长，蜑、獽人往往随山洞而居。
而这些蜑、獽人成分复杂，也有南中不同部落蛮人因为不同原因迁徙到江阳郡，于是江阳形成汉、夷交界大杂烩。由于东汉末年压榨蛮人严重，蜑、獽人纷纷躲入山中逃脱赋税、徭役。
诸葛亮治蜀期间，在实行‘西和诸戎，南抚夷越’的民族政策下，蜑、獽人开始慢慢地与外界官府接触；但是在任江阳太守张翼，为人刚直，执法严厉，与郡内蜑、獽关系并不融洽，不得蜑、獽人心。
这些都给邓艾编户入卫造成阻碍，当邓艾领士卒前往募兵时，蜑、獽人纷纷离开聚集点躲避，还以为是汉人扑奴，一时间汉安县风声鹤唳，邓艾方才明白编蜑、獽人入卫之事没有简单，蛮夷对大汉的信任度实在低。
邓艾在汉安县多日打听，明白汉安县蛮夷虽然没有名义上的君长，但是在蛮夷中有一蜑人名素古，在蛮夷中威望甚高，其父曾为汉人效力，素古知晓汉事及夷俗，蛮夷中有不平之事，皆找素古处置。
邓艾知晓之下，让小贩打探好素古位置，邓艾领着数人，沿着沱江前往素古村寨。
沱江岸边并不好走，沱江河道曲折，岭壑相交，崎岖起伏，小贩带头开路，邓艾数人身后行走。
烈日之下，邓艾热得满身大汗，浑身湿热黏腻，河边蚊子此时还在众人身边飞舞，‘嗡！嗡！’着实令邓艾有些烦躁，时不时用手挥舞防止蚊子靠近自己，但是邓艾还是有些招架不住，手上被蚊子咬上几口，手上肿起小包瘙痒难耐。
小贩见邓艾狼狈之样，小贩咧嘴笑道：“将军，暂且多行几步，前方有艾草，等下可烧艾驱除蚊蚋。”
邓艾听闻，一边抓得手上的瘙痒，一边加快脚步，跟随小贩又过河道，见到见岸上艾草满地。众人喜出望外，拔起地上艾草，捆成一团，士卒取出火石打火，将其微微点燃，让其释放出烟雾，瞬间空气中弥漫这熏臭烟幕，虽然有些刺鼻，但是对于瘙痒相比，众人还是无视这刺鼻的感觉。