明面上受职于北周，奉命攻打江城。
风大派人刺杀王魁，三次皆失手，他已无力阻止王魁入主江城。
换句话说，东鸟总执事将会掌握江城大势，甚至重掌东鸟大势。
除非他敢将四灵内部斗争公开，摆明车马明斗，否则只能妥协。
与此同时，紫阳山庄。
此庄位于紫阳湖内，四面环湖，靠舟通行。
此湖乃是江城有名的景致，于春多情，于夏绚烂，于秋含蓄，于冬宁静。
风沙上次来江城，曾与齐蝉泛舟此湖，正值荷花盛放的季节，奇景绝美。
紫阳山庄原是一座十分高档的茶庄，以炮制荷花、荷实、荷藕最为出名。
风沙来江城之后，伏剑，初云和授衣便常住此庄，马玉怜每天至少回来一次。
此刻她们也收到了风大失手的消息，庄内气氛凝滞，当空愁云笼罩。
待夫人单独返回，不见风沙之后，愁云之中，更泛焦急。
风沙这是以一种无言的方式，很明确地对她们表示不满。
如果她们始终拿不出合适的应对之策，失宠指日可待。
三女并没有聚在一起，而是拉着各自的心腹，分头密议。
尤以伏剑最为焦急。
风少对三河帮的态度暧昧不明，甚至强行把她从淮水带离。
这一切令她浮想联翩，深感不安。
她急需一份功劳，用以稳固自己在风少心目中的地位。
于房内来回踱步，不时催问道：“海冬青还没消息吗？”
下首除了她的亲哥哥赵反真，还有一大一小两名女子，楚亦心陪站末席。
帮主不落坐，除了赵反真之外，余下三女都不敢落坐。
年纪稍大的女子躬身道：“帮主尽管放心，妾身夫君与岳州刺史潘叔三相交莫逆，内有潘叔三的支持，外有海执剑的君山舰队，杀一个王魁，不难。”
她姓方，方房氏，父亲乃是湘水十八连环寨上一任总寨主。
她十五岁那年，父亲被仇家杀害，恰逢东鸟又在内乱，且从湘水乱到潭州。
前途未明，十八个水寨谁都不敢接下这个烫手山芋。
年方及笄的她，被大家赶鸭子上架，被迫扛起总寨主的重任。
好在与她自幼定亲的夫君出身湘潭有名武林世家。
两人成婚之后，夫君接任总寨主，房家帮忙撑住了局面。
然而地位一直不稳，幸赖三河帮支持，这才真正站稳了脚跟。
年纪稍小的少女道：“家父传回亲笔手书，表示岳阳帮必会鼎力支持海执剑。”
她是岳阳帮帮主的女儿，岳阳帮在洞庭湖势力不小，与几个大帮会共掌岳州。
把多如牛毛的水匪抛开，凡正经生意，十有九八跟岳阳帮有关。
不过，朗州和潭州的东鸟皇室频繁内乱，岳州名义上还属于中平。
这里的形势可见多乱。
在地理和形势上都被夹在中间的岳阳帮从来左右为难。
天上的云恨不能一天一片，谁知道明天哪片云彩有雨。
所以一直想要找颗参天大树挡雨，与急剧扩张的三河帮正好一拍即合。
三河帮对归附的大小帮会非常礼遇，予以相当大的尊重。
只要承认属于三河帮，挂起三河帮的旗帜，基本上不会插手内部事务。
这是因为三河帮扩张实在太快，根本力不能及。
不过，优渥宽松的条件，确实让归附的大小帮会认为三河帮值得信赖。
湘水十八连环寨，岳州的岳阳帮和云梦的楚家都是其中典型。
两女现在说的话，其实已经说了不止一遍。
奈何帮主就是着急，她们也只能翻来覆去地安慰。
……