这是一个普通的乡村妇人的脸，干瘦，毫无血色，皮肤透着长期饥饿导致的暗黄色，脸上还隐约留着一些伤痕。
然而她目光清明，神情安宁，有种令人安心的力量。
铁慈如果在这里，就会认出她是谁。
就会想起当初她随狄一苇来这小村，最初在破屋里看见的因为饿而一身病，几乎奄奄一息的妇人。
就会惊讶地发现，那妇人往日里脸上的忍耐怯懦之色都已不见。
赤雪虽然不认识她，但随即便安静下来，退后一步让开。
板车辘辘地推出去。
干瘦妇人在前面拉，赤雪在后头推，她为了遮掩身份，也早就换了永平普通农妇的衣裳。
其余妇人则飞快地回到了自己的屋子里。
板车在深夜安静的村子中穿行，经过一处比较齐整的院子的时候，忽然门开了。
一个老者在门后，吸着劣质的烟，看一眼板车。
赤雪袖子里的刀慢慢滑了出来。
老者问那干瘦妇人，“老申家的，弄干草啊？”
老申家的平平静静答：“是啊村长叔，弄点干草喂猪。”
村长站在门口不走，啪嗒啪嗒抽烟。
干草动了动。
老申家的伸手拍了拍车辕。
袅袅青烟在冬夜寒冷的空气中盘旋凝结，成了一个大大的问号。
村长的声音听起来有点沙哑，“这半夜三更的，非得喂猪吗？”
老申家的道：“是啊。”
两人声音都拖得长长的，缓慢而从容。
又过了一会，村长道：“那，看着点吧。”
老申家的平静应了。
村长家的院门缓缓关上，老人拖在地上的脚步声嚓嚓远去。
老申家的拖着板车继续走。
她家离村长家不远，拐个弯就到，她进门的时候，老申正在喝着劣质的烧酒，满屋子的气味呛人。
妇人不做声地将板车往猪棚里拉。
赤雪看了一眼，猪棚里根本没有猪。
贫苦村民，自己都吃不饱，哪里养得起猪。
屋子里头老申忽然砸了酒壶，醉醺醺地骂道：“三更半夜地死哪里去了！还不快来给我炒个下酒菜！”
老申家的一边将狄一苇扶下来，一边去掀猪棚角落里不明显的一个盖子。
听见老申叫喊，她道：“哪里还有菜可以炒，最后一个鸡蛋本来要给娃补身子的，昨儿也给你敲着喝掉了。”
“老子辛苦为家，吃个蛋咋了？由得你罗唣？”老申骂骂咧咧拎着破酒壶出来，“你在忙什么呢，还不快点烧水，我渴了。”
他一边说一边走近来，“你鬼鬼祟祟地干啥呢？”
赤雪的匕首又到了掌心，却犹疑地看了老申媳妇一眼。
当着她的面杀了她夫君，闹起来怎么办。
她有点后悔。
这个老申，是先前侮辱指挥使最厉害的泼皮之一，早知道是来他家，就不该跟着。
老申却忽然好像察觉了什么，三步并作两步冲过来，伸头往猪棚里看，“……莫不是藏了什么野男人！”
他一眼看见了狄一苇。
愣了下，随即他张嘴要喊。
藏身阴影中的赤雪一把堵住他的嘴。
她准备把他打昏，却见老申媳妇快步过来。
老申呜呜地在赤雪掌心含糊地骂：“兀那蠢货……疯了……你要害死我……快点……”
老申媳妇伸出背在背后的手，手中一个破瓦盆。
她抬手，砰地一声，瓦盆重重敲在老申头上。
赤雪：“……”
老申眼白一翻，身子便软了下来。
老申媳妇从角落里抽出草绳，将他给严严实实绑上，嘴也给堵上了。
赤雪给她伸了个拇指，把老申拎起，往屋子里一扔。
嗤地一声笑，却是狄一苇终于发声了，笑道：“你被他欺负了几十年，我还以为这一下你一辈子都打不出手。”
老申媳妇道：“该。”
狄一苇又哧哧笑，一边笑一边咳嗽。
老申媳妇叹口气，掀开角落那个盖子，把她塞进去，又往赤雪手里塞个一个东西，让她也进去。
赤雪捏了捏，那是个小包袱，里头有干硬的馒头，有一罐子液体，还有一个煮熟的鸡蛋。
她下了底下，浑浊的土壤气息扑面而来，地道里伸手不见五指，高低不平，土质松软，凭感觉，是新挖的。
她有些诧异，心想这边不是家家有地窖吗？这里好像不是地窖，为什么不用地窖？躲在这里又有什么用？
“嚓”地一声，老申媳妇点燃了一支松明子，照亮了这里，果然是很窄的新挖的地道。
老申媳妇指了指前方，又做了个敲击的姿势，三轻一重。便吹熄了灯火。
赤雪听见她上去的声音，盖子合上，又有点捧土的声音，想必在掩饰入口。
可她不觉得这么简陋的入口能躲过搜查。
算了，既来之则安之，指挥使现在也不能立即进入逃亡。
她扶着狄一苇裹着大氅坐下来，点燃了自己的火折子，将鸡蛋剥给她吃。
罐子里竟然是米汤，还温热着，这时候能有一碗米汤喝，赤雪十分欣喜。
米汤最养人了。
她懂些医术，给狄一苇把了把脉，不易察觉地皱皱眉，面上却笑道：“还好还好，没伤到根本，您且休息一下。”
狄一苇把鸡蛋剥了一半给她，赤雪推回去，“我不差吃的。”
她喂狄一苇喝米汤，狄一苇裹着大氅舒舒服服躺着，把两条腿长长地摊开去，唏嘘道：“舒服……要是能有口烟抽，便是立即死了也甘愿。”
赤雪无奈地道：“先前村长抽烟，您没忍住吧？”
“是啊。”狄一苇毫不惭愧地道，“没闻见也罢了，闻见那味儿，我觉得浑身都有蚂蚁在爬，要爬到心里去，快要死了。”
赤雪叹息一声，道：“这不是好东西。”
狄一苇笑一声，没说话。
赤雪也没多说，狄一苇何其清醒。这是她的选择，别人无权置喙。
“等出去了，我给您找烟抽。我见过一种烟膏，通体雪白，抽起来十分绵软，后劲却长。”
黑暗中狄一苇眼睛发亮，“好。记得多给我找些。”
赤雪嗯了一声。
忽然不知哪里传来敲击声，她顺着声音往前走，发觉这声音就在地道顶头，老申媳妇曾经指过的方向。
三轻一重。
她去推那面墙。
墙上的土簌簌落，出现一扇简陋的竹编门，门开了，门后站着一个妇人。
妇人依稀面熟，是方才帮忙掩护的那群人之一。
她对赤雪笑，提了提手中的水壶和被子，道：“我来给你们送东西。”
赤雪道：“您这是……”
“从这个通道可以走到我家。”妇人道，“如果有人发现了这里，下来搜查，你就带着指挥使穿过这里去我家。”
“如果……”
“如果我家地道也遇上搜查，你可以从我家去李老太家。”妇人道，“全村妇女从听说指挥使的事后就开始挖地道，都没用自家的地窖，有的另外开口，有的从地窖里挖，挖了半个月，把全村屋子底下都连起来了。咱不怕搜查，他们这家搜，咱们去那家，在地下和他们捉迷藏。咱们的地道还在挖，要挖一个远远的出口，到时候，你们就能出去了。”
她把被褥递给赤雪，笑道：“还是那个记号，如果我们来给你们送东西，会先敲三轻一重，记住了啊。”
赤雪接过被褥，被褥很重，也暖和，因为里头还灌了个热热的汤婆子。
就着点火折子的余光，她看见那妇人的手，手上密密麻麻都是淡淡的伤痕，那是磨破了冻伤了的水泡，新的摞旧的，一层又一层。
那手触及了便像被粗糙的树根刮着了一样。
那是没日没夜拿着铁锹铲子赶工挖地道留下的印迹。
女子爽朗地冲赤雪笑一下，掂着自己的小铲匆匆地走了，她们的任务还没结束，要用自己的双手，给指挥使挖出一条生路来。
赤雪久久地站在光线昏暗的地道中，凝望着她瘦弱的背影，眨一眨眼。
落下泪来。
……
－－－－－－题外话－－－－－－
这里提到的营救狄一苇的妇人，前头埋过伏笔，不知道大家还记得不。