老妇人的厉喝像穿破了雾障，尖锐又凌厉。
“铁慈，你忘记了铁氏皇族的荣光吗！”
铁慈咽下喉间一口腥，仰首，汗珠自下颌滴落，“没有！”
“啪！”
铁慈猛地一个抽搐，却在即将歪倒前伸手撑住了地。
指尖抠在了金砖缝隙里，嗤一声轻响金砖四分五裂。
“铁慈，你忘记了天赋神族的尊贵了吗？！”
“没有！”
“啪！”
狂雷伴随着烈电，卷着漫天的乌云，收拢了宇宙间巨力一束，呼啸着砸在少女清瘦的背脊上。
砰一声闷响，铁慈另一边手肘也砸在了地上，她最终还是没倒下，却没能控制住一口乌血喷出三尺。
“铁慈，你忘记了铁氏皇族曾经的耻辱了吗？！”
“没！有！”
风声收，雷停电灭，清净无为檀香弥漫的佛堂里，再次恢复了死气沉沉的静。
诫鞭只能三鞭，这是规矩。
萧太后说她不会坏了祖宗规矩。
铁慈双臂撑在地下，低声咳嗽，一边咳嗽一边想笑。
最守规矩的最不守规矩。天知道。
诫鞭三问，真难为她老人家从已经腐烂的皇族内卷里找出这么古老的旧例。
这还是铁氏皇族当年建国前，开国皇帝因为年轻时筚路蓝缕，磨折艰难，怕子孙后代享有了花花江山之后，便沉迷荣华，耽于享乐，失了祖宗们的锐意进取之意。特意设置的规矩。
荣光不必多言，耻辱指的是建国初期，大乾势弱，多次被周边大滇、兰纳、达延等国联合进攻，乾高宗更曾被俘过，还是举全国之力才赎了回来，是大乾历史上人人不敢忘的耻辱。
天赋神族是指早先这处大陆，有许多的天授之能者，但后来因为各种原因，这类人越来越少，越来越珍贵，而铁氏家族是少有幸运能继承一部分天授之能的家族，最早起事时，也是以此为噱头，称天赋之能为神授，是上天降大任于铁氏，由此才于乱世崛起，夺天下之鼎，创百代之基。
随着血脉的继续稀释混杂，铁氏皇族继承天赋之能的人也在逐代减少，后来只剩下皇族嫡系才有可能，也因此三代之后，铁氏皇族便定下规矩，只有拥有天赋之能者，才能继承皇位。
天赋之能的开启有早有晚，有的生来就有，有的后天触发，最迟的，到十二岁也就一定显露端倪了。
而铁慈至今十六，没有天赋之能。
历史上那位倒霉的被俘的乾高宗，也是铁氏皇朝至今为止唯一一个没有天授之能的皇帝。
这便成了无天赋之能不能继承皇位派的最有力的佐证。
时隔数代，同样的境遇落在了这一朝。
从十二岁开始，铁慈在众人心目中的地位，表面无甚变化，暗里一落千丈。
曾经为她风采折服的臣子们，开始劝父皇广纳后宫。在皇帝多年无所出之后，又开始劝皇帝过继偏支子弟。
曾经还算安稳的世家，开始蠢蠢欲动。
曾经立誓忠于大乾的三藩，以辽东为首，渐渐不再恭顺。
如果不是皇帝始终坚持铁慈的皇太女地位，坚持偏支也没有天赋之能那还不如铁慈，或许现在铁慈，要么在皇陵数虱子，要么在皇陵喂虫子。
只有太后，坚贞如一，从开始到如今，都对她不好。
有时候，对女人最恶毒的往往就是女人。
铁慈迟迟没有开启天授之能，太后便搬出了祖宗规矩。
诫鞭三问，在大乾皇族历史上也不过坚持了数年，就没有了继续。忆苦思甜这种事，从根本上来说就是没事找虐。既然天下已承平，江山都在我手，又何须卧薪尝胆？那是亡国之君才干的事呢。
但太后说，铁慈不驯散漫，还没有天赋之能，是皇族耻辱。这承载了老祖宗教训和期望的诫鞭，就该她好好承受着。
诫鞭老规矩是每年祭祖祭天时一次而已。可太后这时候又忘了规矩，心情好时来一次，心情不好来一次，来大姨妈来一次，不来大姨妈来一次，铁慈如果做了什么不合她意的事，也无需质问审查，啪啪啪就行了。
铁慈并不是逆来顺受的人，也试图反抗过，结果十三岁的少女，在绝对武力面前，受到了人生第一次惨痛的教训。
到如今，她听太后传召，依旧谈笑风生，从不带人，只熟练换上黑衣。
这些事，她没让父皇知道。
父皇知道，必定是鱼死网破。可是现在，网是遮天大网，鱼是受伤鱼苗，还没到拼死一挣的时候。
宫中处处是太后的人，撕破脸，某个深夜一床大被就能闷了她父皇去。
沉雄的脚步声隐入帘后，唰唰的鞭子拖地声响远去，地面留了一道深红的痕迹，隐约还有些细碎的血肉。
缓慢的脚步声响起，一步三停，独属于太后的步伐，铁慈每次听见脑海中都会浮现出一只大腹便便的花斑癞蛤蟆。
花斑癞蛤蟆蹲在她身前，秋香色洒金的袍子拖在铁慈脸上，铁慈半趴着的姿势抬起头，抓住袍角擦了擦脸。
太后一双没什么情绪的眸子凝在她脸上，细声细气问她：“慈儿，你可有悔？”