"魏兄，村里可还有活口？"他气喘吁吁，面色哀痛。
"无一活口。"他沉声道。
"魏兄，还要多谢你，若非如此我等也当如这些村民一般。"他轻抬手，搭上魏识的肩膀。
"还是快些离开这里，若是染上了疫症可就药石无医，无力回天了。"
见他这般说，魏识疑惑道："此话何意？"
"魏识兄有所不知，那日你苦劝村民早些躲进深山，他们口上不应，心里还是有些怕的，没过两日，邻村就被难民洗劫了，人全死了，风声传到我们村，许多人都怕了，也不敢待在这里，我父亲便让那些愿意进山的人把能带的都带上往那山里去，这才保住命，如今这村里死的都是些不肯走的。"
"王婶子，你也是知道的，她家是富户，宅院可是砖瓦造的，这她哪肯走？还有些啊，非要守着祖家宗祠，我父亲说破天都不肯走。"
"那你们如今都在何处？"魏识悬着的心终于放下。
"照你的话，都在那深山里猫着呢，只是这样也不是长久之计，我们祖祖辈辈都在地里扒食，又不像你是骑射的好手，能打些野货养口体，那山里也不是什么安全的地方，夜里时常有虎啸狼嚎之声，把妇孺孩童吓得够呛。"
说到这，他叹了口气。
"如今，我们原本的家都变成了一片废墟，回是回不来了，那些带着疫症的难民四处横行，少不得要在山里待上一段时日，可这何时才到头啊，好在如今还是春近夏的日子，不像那穷冬腊月能把人活活冻死。可纵使如此，我们也不能一直在山里待着啊，积攒的口粮撑不了多少时日，到那时我们就成难民了。"
他摆摆手："你不如与我一道，你孤身一人总是不安全的，那些村民如今感谢你还来不及，万万不会再说些烧死你的话，快快离开这里，莫要染上疫症。"
"王兄有所不知，我救下个染了疫症的孩童，好生照顾许久，如今还有一口气在，总不能带上他与你们一道，可若是不管，我于心难安，更何况为了他，我连祖父的命都搭上了，王兄还是莫要管我，自去罢。"
王谨修闻言皱起眉："魏兄节哀，还望莫怪那些村民，他们只是求个安生自保罢了。"
"我亦无怨，世道艰难。"
两人出了村子，静默良久，王谨修言："也不知朝廷欲如何，我听闻如今连京城里都有了疫病，若是任由这疫病肆虐，整个大晏危矣，可惜那些食民膏血的勋贵只知道保着自己的私利，横死在道上的百姓，看都不看一眼。"
"太子殿下态度强硬，凡是有疫病的地方一律一把火烧了，还要每家每户出一个壮丁，去收敛那些染上疫病死去的尸体，这不是活活送命吗？"
魏识叹了口气："为今之际，也只能如此了，只盼能遏制疫病，少死些人。"
与王谨修分别，魏识牵着玉奴进了深山。
那是他打猎时常去的地方，有时想要大些的猎物少不得在山里待上十天半个月，是以他便在那里用木头搭了个简陋的屋子，仅仅能放下一张木板床罢了。
如今放置他从家里带来的被褥，瓢盆锅碗显得拥挤不堪，只能在外面临时用石块泥巴砌个灶。
他回来时，那男孩还昏着，他给他喂了山泉水，起皮的嘴角总算没那么干了，在这里的几日，他日夜守着，无数次以为他要死了，结果这个孩子总能挺下来，到让魏识有些唏嘘。
想着祖父不过是照顾了他半天就染上疫病死了，自己与这孩子日夜相对，却没染上，魏识恨不能以身替之，宁愿死去的是自己而不是祖父。
可惜了造化弄人...
下了一场暴雨，他搭地这屋有些摇晃，想着还要在这里住上许久，魏识敛了心神，再不想那些乱七八糟的事，去修补漏雨的屋顶。
祖父留下的瓦罐被松掉的粱木砸成碎片，里面零零散散的钱票，银锞子洒出来，连带着一块质地细腻的玉。
想起祖父临终时，魏识涕泪不自禁，忍了许久的泪滚滚而落。