远在一千五百里以外的天水城，郡守府静室，马家老祖缓缓睁开眼来。
凑巧的是，此刻马天诚也正好来到静室外面，正准备来给马家老祖请安，显得心事重重的样子。
“是天诚来了么？”静室里传来马家老祖的声音。
马天诚道：“老祖，天诚正好有事相商！”
马家老祖道：“你进来。”
马天诚推门而入，顺便将门掩上。
马家老祖开门见山道：“三派留在天水城的长老们，昨夜都不辞而别了，对么？”
马天诚道：“正是，我待他们不薄，想不到随着老祖你当日现身后，竟然这是这样的结果，和我预料中的不一样。我本以为三派掌门回去后，必然请来宿老，来天水城与我马家洽谈上北郡的利益，重定分配。”
“你这样做的目的何在？”马家老祖见对方没有立刻回答，他自己已经自问自答道：“我来替你说吧，你是想趁北海关战局还没有明朗之前，想借此使得三派与我马家的关系更加牢固，可惜你没有认清一件事情。”
“何事？”马天诚问道。
马家老祖道：“三派的历史比我马家更加久远，在上北郡这块地盘上，早已经根深蒂固，只不过我马家为官九代，加上你这一代，已经是第十代，这才后来居上，底蕴方才勉强能够与三派齐平，但却远不是三家之敌，你虽贵为侯爷，也不可小瞧了他们。你的野心昭然若揭，然而换作平时，或可凑效，不过眼下只怕过于理想化了点。”
马天诚皱眉道：“理想化么？难道老祖你以为上北郡能乱到何等地步？竟让他们对我失去了信心？”
马家老祖道：“你为官多年，深谙其道。当明白乱局之中，实力为根本，地方之战，朝廷是靠不住的。一旦北海关战事不利，关外野民和妖类，横推直进，到时候你手底下虽有近三百万雄兵，也无用武之地，自保尚且困难，拿什么去保护治下百姓？失去了百姓的拥护，等于放弃了土地，到时候我们就只能拼家底了，真到了那时候，不论输赢，必有厚损！”
马天诚眼神闪了闪，一时间说不出话来。
马家老祖看了马天诚一眼，道：“末世以来，很多强者老去，如我这般逆天续命的人大有人在，修为强过我的也不乏其人。你父亲已经北上，不日就会传回消息，到时候你就该知道，真正的修仙界，战争是何等残酷！此番当断不断，终将自食恶果！”
马天诚道：“我为此彻夜未眠，特来找老祖您求教，三派舍我而去，我该信谁？”
马家老祖道：“在南方。”
“南方？”马天诚吃了一惊，上北郡的南方大猫小猫两三只，怎能倚仗？但这话他没有说出口来。