“公子可知，如今主公身边有多少兵马？”刘晔笑问道。
“与我何干？”袁谭冷哼道。
“主公此番与袁公交战，起兵约十四万（加黑山军），连翻大战下来，折损自然不少，但也还有十万余，此外各路冀州降兵便有十五万之众，还有关中将士亦有三万余，光是这些便有二十八万之众，还有眼下与工资对峙的吕虔、臧霸所部，便是三十万大军！”刘晔认真的给袁谭计算道。
袁谭嘴角抽搐了一下，三十万大军，自己这里满打满算也就四万多，连对付吕虔、臧霸都困难，若是楚南三十万大军挥师青州，自己能挡得住？
“大战一起，刀枪无眼，我主其实很珍惜与公子之情宜，常说公子乃我主至交好友。”刘晔叹息道。
至交好友？
袁谭看了看楚南的书信，心中略有松动，随即却冷笑道：“既是至交好友，又因何无故犯我疆界，杀我父亲兄弟？”
“公子可还记得，这南北之战之起因？”刘晔反问道。
起因？
袁谭记得是年初时，袁绍下檄文通告天下，历数楚南罪状，开始出兵袭扰中原各郡，算起来，先动手的不是楚南，而是袁绍。
“此战挑起者，非是我主，而是袁公，袁公当时雄踞四州之地，麾下兵强马壮，勐将如云，我主若不还手，难道便只能坐以待毙？”刘晔沉声问道。
这……
道理上来说，这事儿似乎确实是自家先挑事儿的。
“至于袁公之死，不管公子信与不信，袁公并非死于我主之手，我主哪怕占得上风，于袁公也是希望最后能请袁公入朝继续为官，而非诛杀，只是袁公不愿妥协，城破之际，自缢而亡，此时当时有许多人在场，不难查证，至于袁熙、袁尚两位公子战死，两军交战，刀剑无眼，我主便是有心饶其性命，但总不能让将士们束手不战。”刘晔看着袁谭苦笑道：“此事我主亦颇为遗憾。”
对于袁尚和袁熙，袁谭其实并无太多情谊可言，毕竟双方是竞争关系，兄弟情义早在这些年的明争暗斗中消耗一空。
“公子，如今大局已定，冀州、幽州、并州三州再加徐州、兖州、豫州，关中，天下十三州，我主已得半数，三十万大军，只要我主一声令下，便可挥师南下青州，我主实不忍青州沃土再遭兵灾，亦不忍昔日至交兄弟沙场对决，是以才命在下前来青州，恳请公子看在青州万民，看在昔日情谊之上，重归朝堂，我主已有承诺，只要公子愿献上青州之地，可保公子九卿之位！”刘晔躬身道。
袁谭如今乃是青州刺史，入朝为官，以袁家以往的声势，九卿之位倒也不算高。
袁谭面色有些难看，他自然不想跟楚南开战，莫说三十万大军，楚南只需带来三万大军，袁谭估计自己就得跪。
但就此交出青州，让袁家彻底退出这场天下之争，多少是有些不甘的。
沉默片刻后，袁谭皱眉问道：“子炎难道便不能放过青州，既视我为兄弟，何故苦苦相逼？”
“公子！”刘晔看着袁谭，沉声道：“天下终究要重归大统的，今日不降，难道要待他日我主扫平天下后，带百万雄师而来？”
“我主说过，若公子坚持，可以暂不攻青州，然而兄弟情义还剩几分？公子便是多掌这青州几年，又有何意义？到时候纵然我主顾及昔日情分，麾下众将士也不会愿意，到那时，公子便是愿意归附，入朝之后也难有今日之地位。”
顿了顿，刘晔看着一脸纠结的袁谭，抱拳道：“这青州交与不交，公子自行定夺，但朝中官爵可是要给有功之臣，如今公子不降，那官爵自然要给他人，待到他日天下一统，这朝中恐怕就再无袁家容身之处！望公子三思！”
袁谭闻言，沉默许久，又看了看手中书信，苦笑道：“既然子炎还记得我这昔日好友，我也不能教他太过为难，也罢，某愿交出青州，只求子炎莫要忘了今日之诺！”
仗打到现在，袁谭很清楚青州很难独存，楚南既然顾念昔日之友情，这对自己来说，或许也是最好的结局了，去朝中当个九卿，日后若能有什么功劳，甚至可以再居三公，到那时，便能再续袁家之辉煌，或许也是最好的结果了。
“公子英明！”刘晔躬身笑道。
袁谭既然肯降，那接下来的事情就简单多了，先是交出军权，由臧霸和吕虔掌管，而后便没了袁谭的事情，袁家会举家迁往许昌赴任，至于楚南，此时却已班师还朝，并未往青州而来，对楚南来说，就算袁谭不降，一个青州也不可能让他动用三十万大军，这可都是钱粮啊。
袁楚之争也随着青州不战而降彻底落下了帷幕……