天色已经昏暗了下来，但纽约并没有黯淡下去，一盏盏的璀璨灯光亮起，把整个纽约组成点点的星光湖泊。
灯光辉煌的大楼里，顶层办公室的气氛稍微缓和下来，一个大概四五十岁的中年男人正在对着电脑屏幕哈哈大笑，和那端的合作伙伴进行轻松友好的谈话。
秘书悄无声息地端了一杯咖啡放在桌子上，中年男人瞥了她一眼，随意地挥了挥手、让她快点出去，同时口中不停地揶揄道：“哦？你觉得好久不来，纽约的景色好多了？”
“这种时候，我是不是应该自谦一下表示都是纽约本来就美？”他笑着端起咖啡杯，“不过，我觉得我更应该感谢你的孩子。”
说完，他就再次哈哈大笑起来，笑够了附和社交礼仪的时间，才继续喝那口咖啡。
他面前的电脑屏幕上，显示着这次的通话对象，是一个穿着黑色西装、看起来起码六七十岁的老人。
因为对方的年龄比他大太多了，所以每次和对方展开视频通话的时候，他都会格外活泼一点，让这场合作更愉快地进行下去。
……也可以直接言简意赅地表示为：他在讨好对方。
没办法，这个老家伙到底是谁，中年男人不是非常清楚，合作了十几年，他也只是摸出个大概，知道对方的身后有fbi和cai之类的人，还有别国的某些势力。
一段对方对他知根知底、他却不怎么了解对方的合作，显然并不是平等合作，那当然不能端着平等姿态了，适时地附和晚辈身份活泼一下很正常，起码这样能维持表面的双方平等。
老年人笑了笑，像是无奈得摇头，“你呀。”
看起来好像很宠溺似的，真实能有十分之一就不错了。
他们交谈的背景音，是一种低沉而很轻的滴滴声，是医院那种心电监护仪的声音，刚开始那几年、中年男人都以为这是对方身体不好，有一个心电监护仪就在旁边，后来有一次无意中谈到这个话题，他才知道那不是实时的心跳声，而是心跳录音。
据说对方的孩子身体不太好、而且不在身边，所以对方有长期听心跳录音、感受孩子健康活泼的生命力的习惯。
这个说法，中年男人将信将疑，一方面觉得不可能这么离谱，另一方面觉得对方年纪确实很大了、很年迈，会过分在乎自己年幼的未成年孩子很正常。
最重要的是，当一个年迈的老人开始格外慈爱地对待小孩子的时候，就表示他快死了。
中年男人也笑起来，他刚要说什么，就听到一道沉重的金属声从通话里传来。
那道声音很突兀刺耳，中年人立刻皱眉。
老年人偏移视线，看向了房门的方向，之前那种老狐狸式的虚假宠溺迅速凝聚成真的，他无奈摇头，又收回了视线，轻描淡写道：“唉，家里的孩子在做饭，请见谅。”
……莫名有些熟悉。
中年男人回忆了一下，发现之前和其他人应酬，他家孩子在窗外草坪一边奔跑一边呼叫牧孩犬的时候，他也这样表面无奈的摇头叹息过。
……
他停顿了一下，配合性的笑起，识趣地没有在衰老年迈、控制欲强和高深莫测的合作对手面前深入交谈那个孩子，而是转移话题道：“东京那件事闹得很大，fbi那边很头疼吧？”
不仅私自派出去的大部分fbi被当场擒住、人赃并获，之后还被一个一个地点兵点将，就算是在纽约都还好，但就是在东京。
这相当于被人直接劈头盖脸扇了一巴掌，还是当着自家儿子的面，被啪啪啪地猛抽耳光那种滋味可真是……
总之，他认识的fbi的家伙，最近一段时间要么板着脸装出一副生气的样子，要么夹着尾巴安静下去，还有几个老狐狸笑眯眯的强撑着说要咬几口肉给其他人颜色看看。
合作伙伴微微一笑，不动声色道“小孩子不太高兴，所以闹得动静大了一些，很正常。”
他意味深长道：“我已经给过他惩罚了。”
中年男人刚要说话，就听到对面再次传来一声重重的金属撞击声，比刚刚那声还要再高几倍，而且声音也更有辨识度，是煤气罐的声音。
“……”他把本来要说出口的话咽回去，斟酌了一下，“刚刚，那是煤气罐的声音吗？”
在声音响起的第一瞬间，屏幕上的老人就再次移动视线，看向镜头之外，几秒之后，他脸上的那种不动声色的笑容收敛起来。
他自言自语地低声道：“行为矫正的后遗症……”
然后抬头，向镜头看过来，“看来下面出了大乱子，我下去看看。”
中年男人从善如流，“好的。”
他顿了顿，“对了，过段时间的竞选……”
“我相信我们的伙伴，”老年人再次露出了笑容，那个笑容没有任何含义、只是惯用的表情，是笑容扑克脸，“今天到此为止吧。”
视频通话中断。
那位先生没有第一时间行动，他的手肘撑在书桌上，两手交叉、遮住自己的表情。
心跳的声音还在房间里蔓延，这个房间里的隔音效果太好了，他无法听见楼下的其他声音，但能猜测贝尔摩德肯定在努力教导日向合理在使用厨房用具。
那个孩子一向聪明，正常来讲，哪怕没有人教，也不会出现什么问题，更不会出现那种让他也摁不住眉头的动静。
但是。
就像是根本控制不住自己的力道，在切牛排时会发出各种刺耳声一样，正常人在第一次使用刀具吃西餐时，顶多开头会用力过重，之后就不会再出现刀尖狠狠划过盘子的失礼行为，但日向合理就是学不会。
“行为矫正的后遗症，”他再次低语着重复了一遍之前的自言自语，“比起无差别地攻击视线内的所有人，和拒绝倾听、拒绝说话，这种程度已经算是奇迹了。”
行为矫正，言简意赅的理解，就是通过外力对个人的行为进行干预，正常来说几乎每个家长都会，比如在孩子做对了事情时及时给予鼓励、在孩子做错了事时立刻给予惩罚，不正常地来说……
楼下再次传来一声动静，这次的声音更加清晰，真的是煤气罐的声音。
那位先生抬起脸，他转动轮椅出门，用升降电梯下楼。
出乎意料，他到楼下的时候，楼下并没有变成废墟、也没有中途突然发生煤气罐爆/炸事件，反而看到了一个乖巧坐在桌边的未成年。
桌子上已经摆了两份牛排，和红酒，贝尔摩德从厨房走出来，把最后一份全熟的牛排放在桌子上，抬头看过来，“boss。”
她的面色如常，一楼的客厅也干干净净，周围也没有什么明显古怪的味道。
黑发未成年也抬头看过来，低声道：“父亲。”
嗯……非常乖巧。
那位先生从善如流地道：“我在上面就闻到了香味，今天的晚餐很丰盛啊。”
只要他不进厨房，就看不到厨房内部现在到底是什么样子，也看不到煤气罐有没有被拆掉，那四舍五入一下，厨房就是毫发无伤，刚刚就是在幻听。
日向合理严格符合餐桌礼仪，他拿起刀叉，对准牛排、目不斜视地刀叉落下去。
我方餐刀未攻破敌方牛排的厚脸皮。
……换个角度来看，这是一个很好的开头。