“队长，陈潮他们已经半个小时没有和我们联系了。”
大片的荒地之中，一支大约二十人的队伍正在有序前进，众人皆是穿着黑色金属制服，背着造型奇异的步枪，有些人头盔的面罩碎裂，看起来有些狼狈。
廖新正看着手中的数据记录仪，面色沉重，闻言问道：“主动联系过他们了吗？”
“联系过了，三人都没有回应。”一名副手担忧道，“按照之前的命令，他们每隔半小时必须向我们汇报一次情况，如今突然失联，我怀疑他们可能遭遇了不测。”
这里毕竟是缓冲区，什么情况都可能遇到。
此言一出，心情本就不太好的廖新越发烦躁，沉声道：“先下令大家原地休整，子源，你去清点一下这次的伤亡人数。”
那名副手面色微沉，点了点头，转身高呼了一声“原地休整”，然后便走进队伍中清点人数去了。
见他离开，另一名女副手试探性的问道：“队长，数据收集的怎么样了？”
听到数据收集，廖鑫的表情稍缓，将数据记录仪收了起来，满意道：“超出预期，相关数据我已经传给集团了，上面夸赞说这个任务完成得很不错——因此我在想，即便我们放弃目标撤离，回去后也不一定会被处死。”
女助手愣了一下，忍不住问道：“队长，你怎么突然就开始考虑起放弃目标了……”
“我没有说过要放弃目标，只是提前做好最坏的打算，你也见到了，这次的缓冲区之行远比我们预想的要危险得多啊，刚刚要不是阿寂舍身拦住了那东西，我们现在不一定能站在这里。”
廖新往嘴里塞了一支电子烟，眼神有些伤感。
女副手咬了咬唇，也低着头一言不发。
和她一样，阿寂同样是这支队伍的三名副手之一， b级基因武者，腿部力量专精，速度极快，他刚刚分明有能力独自逃离的，却一个人堵在了洞口，这才为其余人赢来了逃离的机会。
不然就算他们不全军覆没，也绝对伤亡惨重。
“那到底是什么东西……”
就在不久前，廖新等人为了得到更多的装备数据，在附近找到了不少禁区生物进行战斗，最后更是进入了一个叫做寒生矿洞的地方。
而这很快就成为了廖新这辈子最后悔的决定——
不知道为什么，洞口的看守机器人全部失去了动力，洞口附近有血液残留，有些可怕。
廖新猜想这个洞中或许藏着一只实力不俗的禁区生物，便打算进去查看一番，顺便收集更多的装备数据。
为了安全起见，他并没有让所有人同时进入洞口，而是派了几个机灵的手下进洞。
然而就在此时，异变突生。
洞口忽然爆发了一股强大的吸力，疯狂将所有人往里面拖拽，一股刺鼻的血腥味从洞口中飘散而出，廖新这才注意到，洞口里居然到处都是碎裂的尸体，深深嵌入石缝里，像是正在被石缝所吞吃一般。
他头皮发麻，谁知接下来却看到了更令他毛骨悚然的一幕。
只见一个很快便进入洞中的手下突然僵在了原地，脸上浮现出诡异的笑容，眼神中却满是恐惧和悲戚，他抬头看了看上方正在苦苦抵抗吸力的众人，然后便跳起了一段诡异的舞蹈。
与其说是舞蹈，倒不如说是一种自我折磨，那名手下的动作完全违背了正常人的身体构造，仿佛被无形的力量所操作，很快便身形扭曲，衣服里不断渗出血液，伤口露出骨刺。
所有人都能清晰的听见骨骼碎裂的声音。
更让众人害怕的是，手下的脸上虽然始终挂着诡异的笑意，可眼角却在不断渗出眼泪——
他显然还保留有自己的意识，却只能眼睁睁的看着自己自残死去，哪怕浑身疼痛也只能不停的笑，简直生不如死。
在那之后，又有几个手下坚持不住，同时被吸进洞口之中，没多久也和最开始那名手下落得了同样的下场，跳舞将自己扭得七零八落，最初嵌入泥土之中。
更为可怕的是，地底忽然有一阵古怪的声音响起，吸力也变得越发强大，仿佛巨人张大嘴巴后进行的鲸吞。
地面骤然开裂，一只类似于手臂的东西从地底缓缓伸出，向着洞口的众人探了过来。
廖新收回思绪，竟有些不敢再继续回忆那般绝望的情景。
他没有夸张，当时要不是阿寂及时跳进去炸毁了洞口，他们未必还有站在这里的可能。
“你也知道，现在的缓冲区太危险了，这里不止有禁区生物出现，还藏着许多不为人知的存在，比如我们刚刚看到的那东西。”
廖新狠狠吸了一口烟，说道，“现在还不能确定陈潮他们遇到了什么，也不知道目标到底是什么情况，可一旦对手太过强大，我会第一时间带领你们立刻撤离，被罚总比死了强。”
“我明白了。”
女副手点点头，她对之前发生的事也心有余季，想了想问道，“那目标最近经常出现的另一个地点，我们还要去看吗？”
“当然要看，说了我不是想要放弃任务——这样，你带些人去确认陈潮他们的状况，剩下的跟我去那个地点看看。”
虽然嘴上说被罚比死了强，但廖新还是挺怕集团的处罚的，能完成任务的情况下当然还是任务优先。
“是。”女副手正色道。
就在这时，李子源也走了回来，汇报道：“队长，加上阿寂，我们这次一共损失了七个人，全是d级成员，其他人虽然比较狼狈，但好在没有受伤，只是有几个精神状态不太好……”
“精神状态不好？”
廖新叼着电子烟，冷笑一声道，“那正好，等会儿有什么情况优先让他们去探路。”
女副手和李子源面面相觑，没有说话。
其他人不知道，但廖新心里可是很清楚，这次任务中关于数据的收集其实是两个部分，收集的可不只是斥子武装的数据，还有手下这群基因武者的数据。
遇到一次区区危险精神状态就受损的人……无疑只能作为残次品。
……
经过一番休整过后，女副手很快便带着几个人离开了，而廖新则是带着李子源和其余手下前往了另一个地点——
根据消失前的芯片信号显示，目标最近有较长时间在那里出现，可能就待在那个地方。
“队长，快到了。”
大约一个小时后，李子源示意手下减慢速度，低声对廖新说道，“我今早打探过了，这地方是无际城附近的一处比较出名的午时集市，只会定期开放，目标之前出现在这里的时间点并不在集市开放的时间之内，所以我推测她有可能就住在这里。”
——这是他今早在审讯中得到的消息。
之所以不在今早立即前往午时集市，是因为那个地下黑市里有几个硬茬子，给队长带来了一定的麻烦，使其道法蒙尘，为了安全起见，他们打算恢复到全盛状态再继续追捕目标。