一个第八师，就能够在合肥、六合、凤阳一线压着朱大典麾下的数万兵力打，就这，还是因为当地朱大典所部，得到大批边军骑兵协助。
如果没有这些边军骑兵威胁楚军的侧翼和后勤线，第八师早就一路杀到凤阳去了。
兵力数量，兵员素质、武器装备的数量和质量，楚军都要大幅度优于对面的明军。
而这些，都是大楚帝国敢于在不太利于己方作战的江北平原地形里，还发动大规模战事的底气所在。
正月的这一场御前军务会议里，大楚帝国高层最终敲定了江北作战计划的框架。
正月二十日开始，罗志学正式下旨，对江北、江南各部进行指挥体系的调整，并重新设立了三个军。
之前罗志学在东进的一系列战役里，也设立了三个军，不过在东进战役后陆续撤销了。
第一军进军江南之后，麾下兵力第一师驻防江南，第六师则是调往浙江作战，因为兵力分散后被正式撤销。
第二军在江北作战，同样因为所辖的第四师和第八师过于分散，第八师在合肥一带作战，而第四师却是跑到了扬州去作战，所以最后同样也被撤销。
至于第三军，撤销的时间要更早，该军在赣北战役后，麾下主力第七师调往赣南等地作战，而近卫师则是继续东进参加江南战役，因此赣北一系列战役后，第三军就是被正式撤销。
这三个军之所以被陆续撤销，那是因为这三个军都是纯粹为了东进战役而临时组建的，并不是固定编制的军。
楚军之前也好，现在也好，从来都没有设立过这种固定编制的军级部队。
包括各守备司令部也同样如此。
楚军里，最大的固定编制部队，就是师了。
毕竟师就已经够大的了，一万四五千人呢，如果两三个师组成一个固定编制的军，那么这个军就能够达到四五万人。
而楚军正规军里一共也才二三十万呢！
不管是出于兵权掌控，还是出于战略安排，罗志学都不太可能长期的设立多个固定编制，兵力好几万的军级编制的。
罗志学都是通过守备司令部，临时设立的野战军来集中更大规模的兵力，进而发起大规模作战的。
之前东进战役是这样，两广和闽浙战役也是如此，楚北的北线以及西线等方向，也是如此。
现在搞江北战役里，自然也不会例外。
罗志学直接设立了第一军和第二军、第三军。
第一军，辖第四师、第一近卫师这两支已经在运河一线作战的主力部队。
第二军，则是辖第八师以及从后方增援上来的第二十师，，用于合肥、凤阳一线，乃至未来河南方向的作战。说起这个第二十师，还是得益于乙等师第一百师，第一百零一师的编练，并接过了后方要地的弹压任务，这才能够让陆军把第二十师这个野战部队抽调出来用于合肥、凤阳方向。
第三军，辖第一师、第十师、第十一师，而这三个师乃是清一色装备燧发枪，采用新式战术的部队，而这个军，实际上才是后续用于北伐的核心主力部队。
因为燧发枪部队的战术战法和旧式部队不一样，楚军高层为了避免出现麻烦，干脆把预计参加北伐作战的这三个新式部队，都集中编为一个军单独作战。
除了这三个军外，在江南后方还会有第二近卫师、第十五师主力以及第二十二师，一方面是弹压当地维持当地的局势，一方面也是作为整个北伐部队的战略预备队。
随着这三个野战军的编成，北伐作战也是正式拉开了序幕。
但是最先引爆战斗的并不是在扬州，也不是在合肥，甚至都不是滁州等地，而是在看似不起眼的海州沿海的郁洲岛。
正月二十五日，大楚帝国的北洋舰队汇集上百艘战船以及一百多艘的运输船，搭载了海军自身的一个陆战营和陆军第十五师派出的一个加强旅，对郁洲岛发动了登陆突袭。
并且只用了半天时间，就顺利攻占了该岛，随即朝着内陆的宿迁直奔而去。
紧接着，楚军第一军的第四师对扬州发动了大规模炮击，北边的第一近卫师，则是从天长出发，直插扬州背后的高邮州。
而楚军第三军这支核心主力部队，在第一骑兵旅的配合下，直接从天長一带向北發動了突袭，两师直扑淮安，一师杀向泗州。
短短几天内，楚军就对整个江北的运河沿线发动了猛攻，并不是之前宋祖舜、杨嗣昌他们预料的那样，只是单纯的强攻扬州。
海军方面也是派出了大批搭载了重炮的内河战舰，冒险驶入运河炮击扬州城。
陸续得知各地都遭到楚贼袭击消息的杨嗣昌，结合了多方面传回来的消息，再一对比地图后，都是忍不住倒吸一口凉气。
“这些天杀的楚贼，好大的胃口，好大的胆子！”
杨嗣昌此时那里还看不出来了，按照楚贼的这种战略部署以及突袭方向，这绝对是奔着把徐淮运河沿线的明军直接一口吞去的，甚至不惜派遣大批战舰，冒险在郁洲岛发起登陆作战，然后奔袭宿迁。
这明显就是防着淮安的杨嗣昌所部向北逃跑的。
而这还真是楚军高层的想法！
罗志学想要在江北一带，尽可能的歼灭敌军的有生力量，尤其是敌军中的新标军。
因为在江北地区作战，虽然补给也不算通常，但是总归还是能做到，而后勤运输的耗费也能够有效控制。
但是如果让大批敌军逃亡山东、河南乃至北直隶去，那么后续楚军想要集中这么多的兵力和火炮，发动这么大规模的战役，其困难程度是要翻倍增加的。
这后勤补给越远，补给也就越困难，耗费也就更大。
所以如果可能的话，罗志学希望尽可能的在江北战役里就歼灭大批敌军的有生力量，避免他们北逃后，后续北伐作战后勤压力太大。