河水湍急，她蹲在岸边木板搭建的码头上，小手紧紧地抓着麻绳，光着脚踩在木板上，吃力地向后一步步磨蹭。
木桶一点点从河水里露出头来……早晨的阳光有些刺目，她昨晚就没有吃饭，只喝了一点野菜汤，现在胃里有些翻江倒海。
她觉得有些头晕，脚板踩到了一块小石子，没有站稳，身体踉跄了一下，摔倒了在码头上。
装满水的木桶朝着河中急急坠.落下去她，诺曼利达死死地拽着麻绳，哪怕是麻绳将手心磨得生疼也不敢松开。
她可不敢将家里面最重要的一只木桶也弄丢了。
木桶落进河中，麻绳扯着诺曼利达也向河中滑去。
她趴在地上，向觉得自己的胸都要被磨平了
就听见一旁有女孩子大喊着：“松开绳子！”
诺曼利达怎么也不愿松手，就在滑到木板边缘，只差一步就落进河中的时候，绳子忽然被人从后面拽住，变得紧绷绷的。
她连忙趁机爬起来，调整姿势，用力将一桶水拉上来。
这时候她才来得及向身后看去，原本还以为是个大人帮了她，没想到回头看到了一个和她差不多大的女孩子站在码头边上，笑眯眯地看着自己。
她也是一位原住民，但是皮肤却是白皙很多，而且穿着干净整洁的裙子，安安静静的站在岸边。
“怎么就你一个人在这儿打水？你该找个人帮忙的。”女孩子土语非常流利，不是多丹镇口音，应该是个外乡人。
诺曼利达还以为尼卡这附近谁家的远方亲戚，对尼卡说：“我要帮妈妈洗衣服。”
尼卡看到诺曼利达一脸菜色，脚步显得有些虚弱无力，摸了摸她干瘪的肚子，听见肚皮里咕噜咕噜直响，便问她：“哦？你没有吃早餐？”
这附近住的都是贫苦人，诺曼利达也没有什么不好意思的，解释说：
“洗衣服的工钱还没有拿到手。”
尼卡追问道：“那你家里也没有分到獭兔肉？”
诺曼利达露出淡淡的苦涩笑容，小声说：
“我们家没有为镇上的狩猎出过力，只分到了一点点，都拿去煮汤了。”
她没说那些肉汤都给她妈妈补身体了。
尼卡觉得她可能提不动这么一桶水，便主动帮忙。
两人将一大桶水抬到了诺曼利达的家里面，尼卡看到诺曼利达家的院子还是蛮大的，只是院子里晾晒了一大堆衣物。
诺曼利达家里的房子是木头架子搭建的木板房，一些破洞都是用毛毡修补的，虽然破旧了一些，但至少还能遮风挡雨。
诺曼利达的妈妈脸色蜡黄的躺在床上，身上围着一条毯子靠在，眼窝都瘦得凹陷下去，看起来有些吓人。
她看到诺曼利达带回来一个女孩儿，以为是诺曼利达的朋友，就躺在床上对女儿说：
“诺曼利达啊，再不赶紧将这些衣服浆洗出来，这些衣物就要过最后期限了！”
诺曼利达没有将自己差点掉河里的事说出来，只是微微侧着身，不让她看到自己磨得发红的胸口，小声回答：“知道了，妈姆。马上就会洗好的！”
女人闭上眼睛，叨念着说：“领口袖口都要仔细点，用力搓一搓，那些位置总是格外容易脏，你的浆洗技术还不到家，就要格外用点心。”
诺曼利达小声说：“知道了，妈姆！”
说完就垂着头走出木屋，然后一脸歉意地对尼卡说：
“抱歉，家里实在没什么东西招待你！”
尼卡拍了拍她瘦弱的肩，笑着说：“没关系。”她就在院子里随意转了转。
诺曼利达将水倒进木盆里，用力揉搓着里面的衣物，一边小声说：“如果我这次再洗不好，就没有人愿意将衣服交给我浆洗了，我必须小心点。”
尼卡看到木屋旁边有个小木架，上面有两个缺了豁口的陶碗，一只陶碗里还装着一小块杂粮饼，这才诧异地问道：
“你没去镇上买面包吗？”
诺曼利达愕然地看着尼卡，说道：“面包铺？不，那个太贵了。我们平时偶尔会吃点杂粮饼。”
尼卡看了看木盆里的衣服，对诺曼利达说：“你洗完衣服要到中午吧！那么下午来面包铺门口等我，我教你如何才能买到廉价面包。”
诺曼利达蹲在木盆旁边，本想拒绝的，但是等她抬起头的时候，尼卡都已经走到院门口了。
她想到中午的时候，应该能拿到一笔洗衣服的工钱，妈姆也需要吃点好的，便说道：“好！”
……
诺曼利达今天的运气一点都不好，遇到了一个坏脾气的主顾。
她将洗好晒干并叠得整整齐齐的衣服送上门，却因为一件衣服上丢了一枚银纽扣，而被雇主痛骂了两刻钟，她明明记得那个位置原本就没有纽扣的，可是雇主偏偏说有。
而衣服对称的另一边的确是有一颗银纽扣，她赔不起那个银质钮扣，因此雇主大手一挥，便将这一单的工钱全部克扣了。
她辛辛苦苦洗了三天，才洗好的衣服到现在一分钱都没拿到，还被那个可恶的雇主赶了出来。
垂头丧气地走在街上，这个时候也不敢回家，她根本没有办法和妈姆解释。
随后便想到了自己还和那个在河边救了自己的女孩子约定下午在面包铺门口会面的，只是现在她兜里连一个铜板都没有。
她从没有去过面包店，但她知道面包铺在哪，每次从面包铺门口路过的时候，总是能闻到里面飘出来的浓浓麦香味。
她也不认识门口的帝国语，看到面包铺门口排着长长的队伍，就更不敢凑过去。
只是安静地在面包铺对面的台阶上坐下来，她只想告诉那个约她的女孩子：‘今天先不买面包了。’
等在面包铺的门口，看到从面包铺走出去的人们手里面都拎着面包，顿时感觉肚子更饿了。
诺曼利达有些垂头丧气，早知道这样，就该去给那些猎人们帮忙，虽然得不到多少工钱，但至少还能拎回家一副下水。
街上的穷孩子们也不知道做了什么了不得的事，居然每个人手里都拿着一块烤饼，一个个的小脸弄得脏兮兮的，挂着一条鼻涕，一边走一边吸溜吸溜的，还不忘啃着手里的烤饼，快乐得就像是一群小麻雀。