皇帝一家落座之后，众人按部就班地叩拜，呼“万寿无疆”，然后皇帝赐座。
许允心中七上八下，几乎已听不到人们的声音、好像只是从遥远的地方传来的嘈杂，更没心思欣赏歌舞，在他眼里、不过是一群清商署的舞姬在那里晃来晃去。皇帝似乎在向郭太后敬酒，但郭太后面无表情，母子之间仿佛只是呆板的表演。
宫女们端上来的几个菜肴、酒水也失去了味道，几乎就像嚼蜡和喝白水。
先前许允紧绷着的心情，此时确实缓和了。因为要杀的人没来，想像之中惊心动魄的大事、亦已不会发生了，提到嗓子的那口气，自然也能暂且放松一些。
此时许允才听到胸中“咚咚”直响，说不出是什么感受，也许是后怕？
但唯独没有庆幸，雷霆迅猛般的场面、自是没有发生，但是后续的隐忧和麻烦，也像一大片乌云一样、渐渐笼罩在了许允的心头！事情到了现在这个地步，其实已经没有后退之路！
秦亮为何没有来？他是否已经察觉了阴谋？
如果阴谋已经泄露，那么结果也太糟糕了，秦亮、以及王家人可是权臣，后面必定会慢慢清查，进行凊算！
许允是百思不得其解，秦亮究竟怎么能听到了风声？王飞枭战败的消息传到洛阳才没几天，即便秦亮有所提防，也不应该猜忌、会这么快出事。东堂里的情况有点诡异。秦亮是很重要的人物，当然很受人们的关注，今天他缺席了、大家却全当不知道，没人问他为什么缺席。连皇帝也没开口问。
……中午时分，皇宫里应该正在进行宴会。秦亮却还在卫将军府内宅，穿着居家的宽松布袍，与王令君、玄姬一起吃饭。
木案上的菜肴比平时丰盛一些，有鸡汤、炖肉，还有一口铁锅的烧菜。铁锅很早就有了，不过一般只有富贵之家才用，也没用来炒菜。王令君面前，有一碗用桂圆干、蜂蜜等煮的粥。
王令君道：“听说今天陛下此宴东堂，君怎么没去？”
秦亮笑道：“我更想和你们一起过节，吃得也饱一些。那宫廷宴席没什么意思，菜也不好吃，就是做个样子、走个过场。”
王令君随口问道：“陛下会不会觉得、君不给他面子？”
秦亮淡然道：“就是不给面子，那又怎样？”
此言一出，玄姬也不禁侧目看了他一眼。
不过秦亮平常的作风、没这么嚣张，主要是觉得无甚必要。但这回他是事出有因，只是不想在两个女眷面前说而已，省得她们徒增紧张和担忧。
有一些迹象不太正常。
秦亮至今没查探到什么具体的情况，也不能确定究竟有哪些人、是不是想搞事；不过他多少生出了提防之心。到皇宫里吃席、似乎没那么好吃。
本来在这个节骨眼上，王飞枭大败、王凌没有进展，世人对当今执政集团、难免会产生质疑之心；坐镇洛阳的秦亮却躲了起来、显得有点示弱，不利于稳定人心。不过秦亮权衡了两天，最后还是决定不去。
他有点疑心，但又完全没有凭据。如果随便把怀疑的人抓起来严刑拷打，万一依旧找不到证据、事情就会变得十分尴尬，大家都没安全感了，将进一步引起各家士族的不满。
这时王令君的声音道：“甘甜软糯，君要不要也盛一碗？”
秦亮没把心里所想表露在脸上，虽然他回应得有点慢，但他的表现挺自然，说道：“吃饭的时候、我不爱吃甜的，当成零食差不多。令君爱吃，也要少吃点，蜂蜜吃多了烧心。”
王令君转头又问玄姬：“姑要不要？”
玄姬也摇头道：“我也不太喜欢吃甜食。蜂蜜与桂圆对保胎有好处，令君吃罢。”
秦亮不禁又留意着令君的隆起的肚子。不过他倒不是很担心，令君以前身材高挑苗条、腰身纤细，但她的髋部比较宽，便是盆腔骨并不窄，这样的身材更容易生产，何况她年纪也不大、理论上要比郭太后那样的高龄产妇更安全。
令君只好拿起勺子道：“阿父与继母送的东西，他们倒想得周到。”
家里总是很舒适，何况还有两个貌美的女子在旁边。外面白雪皑皑，人在屋子里守着温暖的炉火，至少在此刻能得到些许的宁静与惬意。
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