“我好像闻到了荷尔蒙的气味。”他说，“这是怎么回事？”
“这就是青春期。你没有青春期，自然不会理解。”斯蒂芬妮·马利克抱着手臂，带领阿蒙沿着走廊参观，“我第一次来到这里的时候，还是你的主人带我来的，为的就是向马利克家族展示自己掌握了九头蛇的机密。如今许多在美国政府担任高层的政客、公务员和军官，游说集团、研究所智库和媒体明星，甚至是共济会大师都来自这里。怀特霍尔博士凭借回形针计划和青少年培训营构建起了激进派九头蛇的网络，掌控政府情报、民意调查、金融风控、美联储、五角大楼等等，就连亚历山大·皮尔斯也和这里有关联，他甚至还在这里担任过一段时间的教师。”
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“很惊人的秘密组织网络。”阿蒙点点头，“九头蛇没有理由失败。”
“怀特霍尔博士太过着急了，他进行的延寿手术并非能够持续生效，来自他人的器官始终会产生排异反应。而且他对免疫抑制药物也逐渐产生耐药性，我们解剖他的身体时就发现衰老的脚步已经追上了他。无论他有多聪明，他始终是个凡人，并不是所有人都能逃避死亡，也并不是所有人都有资格影响人类社会。”斯蒂芬妮摇摇头，叹了口气，“不过这对保守派来说是件好事，过分的贪婪只会让我们所有人落入深渊粉身碎骨，资本主义社会虽然适合九头蛇发展，但这里的竞争者同样有很多，激进派九头蛇那些隐秘社团相当滥竽充数。不过话说回来，你想好要怎么劝说她接受那道命令了吗？你的主人第一次见到露比就做出了评价，心理学家的评估报告也认为露比的心智并不适合接受特别艰难的任务。如果要她……”
阿蒙知道斯蒂芬妮·马利克没说出的话是什么。如果情况紧急，露比是最有可能待在黑尔将军身边的人，在皇帝的势力暂时无法够得着黑尔将军的时候，露比必须做出正确的决断，将那把折叠长猎刀砍进黑尔将军的颈椎或者是克里人的脖颈。无论是面对自己的母亲还是外星人，露比都必须学会毫不犹豫，否则她对于皇帝来说没有任何价值。
“就是宣布命令，仅此而已。”阿蒙解开披风系带，厚重披风下华美到极致、堪称艺术品的金色动力装甲展露在走廊的白色日光灯灯光下，宝石与密集精致的浮凋闪闪发光。他戴上了头盔，将表情隔绝在复杂的电子系统后面。“如果她接受的话，那就是好事。”
头发上还沾着水汽的露比接过了那枚镶嵌在黄金里的红宝石吊坠，现在她才知道，当初皇帝送给她的其他礼物中包含有一个微型接收装置。因为她一直将其藏在柜子里，导致斯蒂芬妮·马利克不得不亲自带着禁卫军来这里找她，这让露比很是羞愧。
“这次不要忘记了。”斯蒂芬妮·马利克说道，“现在你可以考虑，是否能够接受任务。这次任务不会像训练那样轻松，你过去所有的努力在这次任务面前无法提供任何帮助，你唯有完成任务才能体现自己的价值。你将手染鲜血，不论是谁的血。”