像往常一样，伊文德尔循着女祭司的目光，独自朝水流涌动的吟唱喷泉望去。
恍恍惚惚中，他看到喷泉中浮现出清晰的画面。
他在喷泉中看到一个人影，黑发黑眼。
他并非印记城的本地居民。
他从下城区拥挤的巷道中挤过，由于怀抱着巨大的青铜器皿，以至于腾不出手来握剑。
他穿着古老的青铜战甲，并没有披上斗篷以抵挡这片城区时常悬浮的酸雾侵袭。
他腰带上的一个钱包摇摇晃晃，鼓胀而又显眼，仿佛在怂恿扒手们前来从事本职勾当。
然而周围沉闷拥挤的人群，几乎对他视若无睹，无论是无底深渊的恶魔，还是天界的六翼天使，都刻意与其保持距离。
伊文德尔知道，这个人绝对是危险的猎手。
在喷泉中，他看到这个外来者步入印记城的大理石区，这里的建筑高大坚硬，被烟灰熏得漆黑。
外来者抱着古朴的青铜器皿，径直来到印记城的统治者痛苦女士的宫殿。
宫殿大门是不可思议的巨大铁闸门，庞大得足以住下裂地之神本人，形状神似战争王冠，每边都延伸出结实的长翼。
墙壁是如泥岩一样褐色，跟峭壁一样高大，它们的表面被三排平凡的小方窗所点缀。
最显著的特征就是中央门塔，船舵般的巨大塔楼由六个弯曲的尖顶生成，它们往里弯向中央尖塔，顶点是如此之高，以至于消失在印记城的褐雾中。
噢，高塔并非象牙，
乃由从地狱触到天堂之手建造，
噢，神秘的沼泽玫瑰，
噢，无金却富之屋，
噢，无尽烈火之所，
噢，我们的痛苦女士！
…………
外来者突然放下怀中的青铜器皿，面对痛苦女士的宫殿，唱起凄凉深沉的哀歌：
我穿越最外层的传送门。
到达这祈祷乃是罪孽的圣地，
你为何介意凡人的侍奉？
噢，我们的折磨女士，你为何在意？
是我为您斟的最后一杯酒，
是我们将圣杯一饮而尽。
我恳求您回应圣坛，
我们的痛苦女士。
…………
“这个外来者在试图通过祈祷，获得痛苦女士的回应。”凝望着喷泉中的景象，伊文德尔苍老的面容上浮过一抹难以抑制的恐惧。
印记城的统治者，痛苦女士是真实存在的，但从没有人和她谈过话。
没有任何人。
因为有许多不巧见到痛苦女士在街道顶空飘浮而过的人，都在巢穴中悄无声息的死去。
她既不仁慈也没有同情心，傻瓜都不可能期望得到她的怜悯。
她偶尔会有兴致来救助他人，但更多的时候却是杀戮。
但印记城却依赖于她的保护，管理者认为是痛苦女士创建了印记城，而密韵者则怀疑这一切都只是痛苦女士的梦境。
当然，即使痛苦女士堵塞住所有的传送门，也并不意味着恶魔们会放弃溜进来的尝试。
她需要时刻保持强大的法力来阻挡它们。
一旦恶魔们得以削弱她的实力，封印就会解除，喧癫空隧位面中所有层面的架构也将被打散。
也许恶魔领主们至今还无法进入印记城，但是它们的密探、代理人和支持者们却云集于此，这群人一直在找寻得以打倒痛苦女士的秘法。
然而让伊文德尔感到难以置信的是，外来者虔诚的祈祷竟然真的起作用了。
在涌动的喷泉中，他看到痛苦女士真的出现了。
她悬浮在空中，长长的锦缎袍边盘旋在尘土上方数寸处。
女士是个耀眼的高挑美女，有着精致的容貌和一股神圣宁静的光环。
她没有头发，取而代之的是一圈锐利的钢刃，如墨粉般黑的嘴唇，还有坚毅的琥珀色眼睛，令伊文德尔胸口燃起战栗般的恐惧。
“向您致敬，女士，我为您准备了一份礼物。”外来者指着放在地上的一尊巨大的青铜器皿，神色恭敬地说，“以您的能力……”
痛苦女士抬起手，外来者的话语被无声无息地打断。
她琥珀色的眼睛锁定在外来者身上，缓缓开口，带着丝丝哀伤，“如果可以的话，我会宽恕你那精妙的言辞。
但这里是印记城，任何神都会止步，我若是回应你的祈祷，众门将开启，这个城市本身将崩溃，我将会站起来，孤独地对抗多元宇宙的所有神祇。
祂们将带着星光锁链和火焰战斧毁灭我，包括邪神和善神，从而引发切割诸位面的战争。
那又怎么样？把痛苦囚禁在最深的无底深渊，限制在狄摩高根、迪卡拉泽或者其它邪神的意志下，那又怎么样呢？
我来告诉你：每个位面都有暴政、怯弱和黑暗，每一次呼吸都充满恐惧，一个恶劣的统治者自身被意想不到的饥渴欲望所统治，他掠夺多元宇宙的一切，强抢自己所企的任何东西。
倘若善神获胜，将会更加糟糕：无尽安逸的无尽世界，没有痛苦来建造力量，没有苦恼繁殖勇气，没有恐惧来孕育狡诈。平凡激情和冷漠渴望的多元宇宙，将没有任何冒险，因为没有任何东西可以失去，没有愤怒爆发，没有爱情激昂，也没有生命值得存活。在这件事上，我别无选择。为了多元宇宙，我必须惩罚你！”
痛苦女士将手指曲进黑色的利爪，她凌空向下一划。
一阵响亮的金属般尖声在外来者的身上响起。
遭受攻击的外来者古老的青铜甲上浮现出一道道裂缝。
更让伊文德尔震惊的是，痛苦女士攻击外来者的几根利爪被折断了，她眉毛高高扬了起来，显然也没有预料到这种情况。
毫无疑问，外来者从印记城恐怖管理者的袭击中幸存了下来。
外来者立即选择竖掌以示自己没有任何恶意，向她解释，“女士，我是为和平而来，来到这里的目的，就是送您一件礼物。”
一阵冷笑的阴影闪过痛苦女士的嘴唇。
她没有理会外来者的辩解，而是伸出一根手指划过空中，层叠的金属断裂声再次回荡在巷道墙壁之间。
外来者向后翻倒，古朴的青铜胸甲被一列长长的缝隙划开，就好似某种附魔武器的重击。
尽管他的任务本质上是善意的，但沸腾的怒火已经开始熊熊燃烧。
“目前为止，我试图举止平和。”外来者擦掉嘴角的血迹，愤怒地站起身来，一只手落在身后背着的利剑上，“但是我警告你，这身盔甲是我最心爱的人亲手做的，你毁坏了它，你这是在逼我动手！”
女士微微眯起眼睛，然后把手曲成拳头。
崩溃的金属尖叫声响起，他的胸甲被痛苦女士捏成沙漏形状，铠甲挤压的疼痛，令鲜血从他的口中泉涌而出。
紧接着，外来者好似遭受一击可怕的重击，身后的空间也在这股强大的力量中崩坏，化作恐怖的黑色漩涡，将他的整个身体，连同身旁的青铜器皿，全部吸了进去。
这位外来者不但没有死，他勇敢的行为还会保全他的名字，甚至是他的传奇，在整个多元宇宙的吟游诗人的歌曲中占一席之地。
画面消失，观察者伊文德尔被拉回现实。
他满脸疑惑地看向神色凝重的女祭司，“那颗流星该不会与这位试图挑战痛苦女士的外来者有关吧。”
“我不知道。”女祭司微微摇头，歉意地看他一眼，“我的预感告诉我，唯一能够与这位外来者扯上关系的，就只有那颗流星。”
“那您的意思呢？”伊文德尔询问。
“这个外来者并没有死。”女祭司轻声说，“在撕碎的空间裂缝中，我看到他落在托瑞尔世界的一片沙漠里。”
“我要亲自去找到。”她留恋地看了眼吟唱喷泉，下定决心：
“因为他既没有神力，也不具备类神力，却能够仅凭肉体的力量，就抵挡住实力堪比强大神力的痛苦女士。也许找到他，我们就能够真正解开源头信徒会的秘密。”
女祭司玛丽安开启一道传送门，消失不见。
源头信徒会的上任观察者伊文德尔正欲开口说话，声音却突然卡在喉咙里。
他努力想要吸进空气，结果只咳出细得吓人的嘶声。
他的脖子仿佛被钢铁般的手指紧紧勒住，最后他双脚瘫软，无力地跪下。
此刻，他的亲身体验，让他证实了一个传说：
印记城的统治者，痛苦女士是真实存在的，但从没有人和她谈过话。
没有任何人。
因为有许多不巧见到痛苦女士在街道顶空飘浮而过的人，都在巢穴中悄无声息的死去。
恍惚中，伊文德尔仿佛看到痛苦女士面带怜悯地看着自己倒下。
她那双琥珀色的眼睛，接连不断地转化成翡翠色、金黄色、亮红色、黑玉色……
在渐渐模糊的意识中，他好似听到一声叹息：
“有四种痛苦在多元宇宙蔓延——疼痛、悲伤、厄运和绝望——它们成熟，尔后爆发，压倒一切强悍与顺服。我并不知道它们从何而来。也许是我亲手创造了它们，也许它们是从比无底深渊最底层更深邃更黑暗的隐藏之地冒出来的，那里悬浮着浓得如同岩石般的雾气，死亡乃是最甜美的回忆。我只能说：在自己胸膛里，那颗心脏曾经所在的位置，如今已是空无一物，因为它已经从这片空虚中跃出了整个多元宇宙的苦难。”
原来这些痛苦对他来说，是一种馈赠……伊文德尔在生命最后的弥留之际，嘴角勾起了一丝解脱般的笑容。
…………
ps：上一章关于主角和希赛雅的番外，已经faqunli了。
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