宽广的泸江江面之上，十数艘千料大船缓缓而来，朝云国常宁县的方向而去。
这些大船之上，挂着“大夏西南转运司衙门”的旗帜，显露出船队的身份。
船队中央的主船之上，钟子濯站在甲板之上，神情有些沉重地看向头顶夜空。
剧孟怀抱长剑，走到他的身旁，闷声道：
“你在想什么？”
钟子濯被突然出声的剧孟吓了一个激灵，差点没蹦起来。待看到是剧孟之后，他这才忍不住翻了个白眼，没好气地道：
“走路能不能有点声儿？”
剧孟扭头看向钟子濯，神情平淡，似是毫不在意，然后又重复道：
“你刚刚在想什么？”
钟子濯一愣，旋即随口道：
“没什么，就发个呆……”
剧孟见状，毫不客气地打断道：
“此前运送物资，停靠江阳郡之时，你见到了当地百姓因为缺少物资米粮，在瘟疫之下死伤无数的模样。所以你现在，是心软了吗！”
钟子濯笑了笑，刚想要说些俏皮话缓解一下气氛。
但当他看到剧孟严肃无比的神色，以及他浑身隐而欲发的凌厉剑气之时，顿时神情一滞。
两人之间的气氛，顿时凝固了起来。
剧孟紧了紧手中的长剑，紧紧盯着钟子濯，冷声道：
“我等共事了一些时日，相互之间也算有了情谊，莫怪我没有先提醒你。你是我尚虞备用处的翊卫使，听命的是我大云的皇帝陛下。你同情百姓所遭受的苦难，心生怜悯也就罢了。但若是因为别的什么念头，而生出异心，便莫要怪我动用家法，清理门户了！”
钟子濯是夏国人，当初是因为落在了萧承手中，经不住拷打交代了不少事情，被萧承半是逼迫，半是利诱的让他加入了粘杆处，为云国效力。
对于这样一个人，剧孟之所以在他身边，便是要时常防备着，以免他哪天又玩个“弃暗投明”！
面对剧孟的冷厉眼神，钟子濯心头打鼓，讪笑着想要为自己辩解。
但每次他的话刚到嘴边，注意到剧孟眼底的杀意，他又只能生生咽下去。
毕竟这个时候胡说八道瞎扯淡，是真的有可能被怀疑别有用心，而被剧孟“清理门户”的！
钟子濯无奈地低下头去，轻叹一声，声音略带低沉道：
“转运司衙门此前得到的消息，朝廷……夏国朝廷运来的粮草，因难民作乱，被堵在了路上，不知还要多久才能够送来。我本是夏国人，见百姓因缺少物资而动了恻隐之心，并非什么冒犯家法的大错吧……”
剧孟闻言，看着钟子濯，然后点了点头道：
“只是先提醒你一句罢了，也不要想太多！”
怎么可能不想太多？
夏国朝堂运送的粮草物资被拦住，西南六郡府库更是不用指望了，如今唯一能够获得大量物资粮草的地方，也就是云国这边了。
可就是这样一条渠道，还被钟子濯此前送到中庆城的情报，给毁去了！
饶是钟子濯平日里再没心没肺，表现得再没节操，只要想到无数夏国百姓因为自己失去了活下去的机会，此时他也不免生出一丝愧疚懊悔的心思。
看着钟子濯并非毫无底线的模样，剧孟倒是对他微微有了些改观，眼中神色稍微缓和了一些，语气软了下来，安抚道：
“百姓的确无辜，之后我会领尚虞备用处的人手助你，使夏国粮草尽快送达的！”
钟子濯勉强一笑，没有回话。
而就在这个时候，剧孟却是忽然定定地看向远处，眉头微微皱起。
“还有人！”
钟子濯闻言顿时一愣，旋即扭头顺着他的视线望去，便见不远处江边码头之上，无数火把排做长龙，静静地伏在江边。
借着月色与火光，还隐约可以看见，无数满是物资的车辆停在那边，似是早就恭候多时，
二人见此情景，顿时一滞，下意识地对视一眼。
按理说，中庆城那边早就收到情报了，这才本该是空跑一趟，然后回去禀报岐王便是了。
怎么如今一看，好像和预想的不太一样呢？
钟子濯眼睛一亮，又看向一旁的剧孟，问道：
“这是怎么回事？咱们还去不去了？”
剧孟眉头微微一皱，道：
“我也不知道，陛下那边，应该收到我的密信了才是，为何……”
说到这里，他又看了看一旁的钟子濯，注意到他眼中的欣喜之色，嘴上一滞，顿了一会儿，方才道：
“既然都送来了，自然要带回去！要不然岐王知道了，不可能不怀疑的。”
闻言，钟子濯顿时一喜，当即喝道：
“好，速速靠岸！”
一声令下，船队当即朝那临时码头驶去。
还不待船只停稳，钟子濯便迫不及待地乘坐小舟来岸边。
但当跟在他身后的剧孟，见到商队为首之人的时候，却是忍不住一愣。
钟子濯此时，也有些疑惑。因为眼前站在他面前的这位眼中时不时闪过精明之色的年轻男子，却并非是此前与他交接数次的葛朱掌柜。
此时夜色深重，沈万三没有注意到钟子濯身后的剧孟，只是在看到为首的钟子濯之后，当即跨步上前，对着他拱手道：
“在下沈氏商行沈万三，见过转运使钟大人！”
钟子濯有些没反应过来，下意识地拱手回礼，然后忍不住问道：
“原是沈老板啊……不知葛掌柜今日，怎么不曾到来？”
沈万三闻言，轻笑一声，道：
“葛掌柜现在有点忙，只怕日后都来不了了。今后买卖交接之事，全由我与大人联系！”
嗯，是有点忙，忙着被东厂番子拷打逼问。
这与夏国暗中交易的一众细节，也是之前葛朱没熬得过拷打，交代出来的。
钟子濯看着眼前的沈万三，只觉得有些不对劲。
而就在这个时候，剧孟轻咳一声，顿时将二人的视线吸引了过去。
剧孟此前在中庆城中当差，时常随侍萧承身边。旁人或许没见过他，但受萧承接见过数次的沈万三，却是见过剧孟数次。
看到剧孟的面孔同时，沈万三先是一愣，旋即故作不在意的模样，立刻移开视线，开口道：
“钟大人，我手中如今已有近百万石粮草，不知岐王殿下，可否吞得下？”