唐太宗李世民黄昏之后却笃信佛教，立即下令建造了一所金碧辉煌的大相国寺，供养佛陀照相。却又聚集多官，出榜招僧，修建水陆大会，超度冥府孤魂。榜行天下，着各处官员推选有道的高僧，上长安做会。那消个月之期，天下多僧俱到。
这一旨意一出，那朝堂之上自然掀起了不小的波澜，立马就有太史丞傅奕上书道：“西域之法，无君臣父子，以三途六道，蒙诱愚蠢，追既往之罪，窥将来之福，口诵梵言，以图偷免。昔日梁武帝笃信佛教，可那南梁又有几年江山！那梁武帝晚年也是凄惨异常。此时距离那南朝不过二百年年不到的时光，陛下怎肯我忘记那前车之鉴？更何况那佛门不是生产。又不缴纳赋税，对国家无甚益处！再者说，身体发肤，受之父母，那佛子都是不孝不忠之人，剔除毛发，不听忠孝之意，反而满口胡言那梵语。岂不知，天命人寿都乃是注定的。自那佛门传来，便是以那夷狄乱我中华之正统，还望陛下明鉴，休要行此之举。”
那唐太宗听到了他的一番斥责之言，也拿不定主意，只能召集群臣前来商议。这时有宰相萧瑀，出班俯囟奏曰：“佛法兴自屡朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。佛，圣人也。非圣者无法，请置严刑。”
那二人都各执己见，一则说那佛法乱了人伦纲肠，出家不顾家中父母乃是不孝，不缴纳赋税乃是不忠，着实不忠不孝的歪理怎么能够让他盛行起来？这岂不是乱国乱家吗？另一人则说，那佛门俱是劝人向善，到恶向善。不让人生出恶心计，还那天下太平，众人都不作恶行那岂非无恶人？既然如此，那些刑罚又有何用？
更何况昔年间又有无数的大能高僧，他们都施行佛法，教化众生，造下无边的功德，又怎能说佛法是歪理呢？总之，二人都各持己见，却忘了真正能够操纵此事的乃是唐太宗李世民。那李世民自那地府得见了神怪之事后，便屡信不疑，于是便打定主意，无论如何都会操持水陆法事！
只有在此时，忽然听到外面有一个小太监前来禀告道：“禀皇上，外头来了一个白发老者，说是定要前来相见陛下。”
那李世民虽然听到有一老者求见，心中感到奇怪，但是转念一想，有可能是前来高谢隆恩的，不让他进来。只见那老者身穿麻衣袍，手持一条荼条杖，足下蹬着一双四方履，头上戴着一条逍遥巾，相貌古稀真容，面上一派慈和端中！
只见那老者前来向那李世民行了一礼，说道：“山野老儿见过陛下！”历朝历代对于年老之辈都是多有尊敬的，所以说那李世民急忙下街，亲自扶起那老儿说道：“老人家不可多礼，快快请起，不知老者前来所为何事，若只能做得到，定然全力相助。”
那老者闻言便自顾自的说道：“老汉，我听说陛下打算举办那水陆大会，所以说特地前来一观！老儿，我记得上次前来还是隋炀帝时的无遮大会！”此言一出，惊的那旁边的文武百官各自胆战心惊。
原来那无遮大会乃是昔日隋炀帝时在洛阳所举办的一场盛大的佛会，那隋炀帝也是十分笃信佛教。又曾在洛阳设无遮大会，度男女一百二十人为僧尼。并曾令天下州郡行道千日，总度千僧，亲制愿文，自称菩萨戒弟子！