普雷斯科特很不解黑色玫瑰为何会下达这个命令，但碍于自己曾经是保皇派，估计用不了多久就会被新任大统领斯维因清算，他不得不寻求黑色玫瑰的庇护。
但代价是什么……
普雷斯科特摇了摇头，没有转移盯着远处德玛西亚人的视线，压低了声音对旁边的贵妇道：“我们该怎么办？真要跟他们交换泰德吗？”
他心底很犹豫。
他率领这支战团出征德玛西亚可没经过杰里柯·斯维因的应允。
这种私自出兵，不遵从军令的举动，按诺克萨斯的法律，指挥官可是要被斩首示众的。
除非能以卓越的战功相抵。
能够活捉嘉文四世王子亲卫队的队长，虽然弥补不了他的过错，保不住将军的职位，至少能让他保全性命。
当然，这只是普雷斯科特一厢情愿的看法。
斯维因所说的只要臣服就饶旧贵族性命的说法，谁知道日后会不会反悔呢？
“跟他们交换，我们要泰德无用。”贵妇表情不变，声音清冷说道。
“没用？！你疯了吗？30 名士兵可比不过一位德玛西亚王室亲卫队队长！”
普雷斯科特差点没绷住，几乎是咬牙切齿说出了这句话。
“我明明跟你提过，至少得一百名以上的俘虏才能交换泰德，你根本就没发挥出他的价值！”
贵妇只是淡淡瞥了他一眼，那种说不出究竟是什么意味的眼神令他顿生惊恐心理。
“看来，你忘记了自己的位置。”她摇了摇头说，“是你需要黑玫瑰的帮助，而不是黑玫瑰需要你，我们不需要一条拴不住的狗。”
普雷斯科特攥紧了拳头，额头青筋暴起，紧咬的牙关似乎都快要咬出血了。
在曾经不得势的时候，他受过比现在更严重的屈辱。
但当他成为诺克萨斯将军后，这还是他第一次被人这么侮辱。
呼——
要冷静……
普雷斯科特深吸口气，“所以，我们今天来的目的就是用一位更重要的人，来交换 30 名无足轻重的俘虏？”
“不。”贵妇只淡淡吐出一个字。
她深邃的眼底闪过一抹异色，目光现在远处盾阵后的嘉文四世身上略过，在希瓦娜身上短暂停留，随后跟同样注视着自己的李林相视。
贵妇的嘴角勾起一丝微笑，“那个少年，很有意思，我们的主要目标实际上就是观察他。”
嘉文四世已经再度催促交换俘虏，普雷斯科特脸上浮现出一丝急切，随意回应了一句。
随后，他先派了十多个人跟随对方去查看诺克萨斯俘虏的情况，又让其他人把关押在侧屋内的泰德给带了出来。
“他看上去不像德玛西亚人。”他又对贵妇说道。
“他皮尔特沃夫的名人，被誉为‘天才工匠’、‘未来开创者’的李林。”
“李林？我好像听说过这个名字，我们军中应用的双轮脚踏车发明就是出自他手……为了获得制造权，诺克萨斯可是每年都要缴纳一笔不菲的专利费用。
“可他怎么会跟德玛西亚人勾结在一起？皮尔特沃夫可是中立城邦！”
贵妇再度陷入了良久的沉默，直到 30 名俘虏被押送进村，她脸上的神情才微微变换，似乎感受到了什么。
随即，她一句话都没说，头也不回地转身就走。
“等等！你去哪里？”
普雷斯科特有些着急，想去追上贵妇的步伐，但又不能抛下自己的手下。
俘虏是交换完了，看嘉文四世的样子很是愤怒，接下来就要想办法脱身才是。
可这位来传达黑色玫瑰高层旨意的贵妇却没告诉他，只有 50 人的他究竟该怎么从愤怒的德玛西亚王子以及一众无畏先锋手中脱困。
想了想，普雷斯科特还是转身紧追去往主屋的贵妇步伐，直到进入没有阳光直射，稍显昏暗的屋子内。
“等下，你只让我带 50 人前来，那 30 名俘虏又派不上用场，我们该怎么离开这里？”
“我什么时候跟你保证过，你能安全离开了吗？”
普雷斯科特瞪圆了眼睛，心情一沉，“你……你这话是什么意思？！”
她嘴角勾起淡淡的微笑，说出一句莫名其妙的话：“一切不过是镜花水月。”
“什么狗屁花水的，我跟黑色玫瑰有交易，你们答应过我，会保护我不被斯维因清算！”
“是的，可这个约定，我们不是达成了吗？”
“什——你骗了我！”
普雷斯科特倒吸一口冷气，才意识到自己被耍了。
这里是德玛西亚，自己如果被德玛西亚的士兵抓获或者杀死，那不就也可以称得上没被斯维因清算？
“该死的婊砸！”
顿时，一股被欺骗的怒火油然而生，普雷斯科特拔出腰间的佩剑，以极快的速度大踏步向前，奔向脸上嘲讽似的笑意不减的贵妇。
“就算是死，我也要拉你垫背！”
他挥剑一斩，明明锋利的剑刃已经从贵妇的脖颈划过，但手中却没有丝毫砍中实物的触感。
普雷斯科特脸上浮现出惊愕的表情，“这，这不可能！”
“哼哈哈哈哈……我说了，这一切不过是镜花水月罢了。”贵妇笑声阴冷渗人。
在普雷斯科特愕然的眼神中，她的身形透出一团团漆黑的雾气，迅速于空气中弥散。
她的身体正在变得透明，反复就跟海市蜃楼般的幻觉一样，其实根本不存在这片空间之中。
“你，你到底是谁！”
感受到口腔中涌上来的酸败金属味道，普雷斯科特发了疯似的挥剑在贵妇身上乱砍，但却削减不了她消失的速度。
“帝国已经不再需要你了，普雷斯科特。”
就在贵妇身体彻底消失的一刻，她的揶揄的嗓音在这片狭小的屋子里回荡。
“但你的死，只会让黑暗中的玫瑰成长地更加茁壮。”