一望无际的大海，万里无云的晴空，海天交辉一色，描绘出一幅壮丽的碧海蓝天。
一艘和字号商船独自航行在无边的大海，船头云帆高挂，海浪此起彼伏，与船只同行的似乎还有一群悠悠的海鸟，绕着桅杆不停地歌唱。
船头上一只木制的飞鸢静止而立，旁边站立姐弟二人，正在沐浴凉爽的海风，姐姐仍是一副青衣打扮，清丽脱俗，亭亭而立；弟弟一身长袍随风起舞，绚丽的阳光照射在白袍之上，仿佛天地之间多了一颗耀眼的明珠。
过去的一年，少年天泽无数次渴望出海，都被清竹给拦下，这一次是母亲传话了，他终于又可以回到大陆，看一看九州的繁华。
“姐姐，娘亲让我们自行去见外公，是不是她还没有找到父亲大人啊？”
“小姐她……兴许是遇到什么麻烦了，等我们到了璃国，问问你外公到底发生了什么……”
几天前，姐弟二人顺道搭上了稻荷国去青州的商船，远离那座生活了多年的无名小岛，清竹还是下定决心要带小天回到中原故土。
恬静的生活大概从两年前就已经被打破了，公子不辞而别，这次小姐又久出未归，事情恐怕要比想象中更加严峻。
也许只有到了铸剑山庄，才能解释心中全部的疑惑，这也是小姐千里飞鸢传达的要求，她不得不照办。
茫茫东海会苍穹，滚滚波涛送孤舟。
三日后，商船顺利抵达了青洲口岸，清竹领着天泽再次回归热土。
想起数年前为了给小天医治先天羸体，随公子和小姐到处寻医问药，不辞辛苦奔波几万里，几乎踏遍了东擎九大州，这青州地界儿也算是来过，属于大昼帝国的管辖，向来是人文气息浓重，礼乐法典盛行之地。而青洲口岸作为青州唯一的港口，也是中原离岛之国稻荷最近的一座港口了。
对于天泽而言，小时候的事情太过模糊，自懂事起，这还是他第一次踏足中原，刚下船就兴奋不已，青洲口岸虽然只是个港口，但是这里可比落霞镇要热闹得多。
且不说小摊小贩们都聚集在客人下船上岸不远的地方，第一时间保证远来之客都能看见他们贩卖的货品，还有各种店铺、商会、以及帮派聚集在附近，各种吆喝之声不绝于耳，热闹非凡。
青洲口岸大大小小也算是个贸易港口，尤其是在中原以北，但凡要出海行商，此地是必经之路。
可是姐弟俩身上并没有多少银两，看着这些新鲜的玩意儿，也只能把口水咽在肚子里，眼下最紧要的是寻一间驿站，租一辆马车，日夜兼程赶往灵州璃国。
驿站就在码头前不远处，前面转过几个弯就到了。来到大门口，忽然天泽的肚子呱呱乱叫，这个大胃王自从上了船就没怎么吃上一顿饱饭。
清竹心中不忍，便带上天泽去对面的食馆要了几份荤硬的大菜和两碗热乎的肉汤。这一顿下去可把天泽吃了个十足的饱劲儿，感觉浑身上下都有使不完的力气。
可是到结账之时，清竹有些犯难了，没想到青州的物价变得这么离谱，一碗羊肉汤都快要赶上一钱的银子，相比数年前可是提高了十倍不止。
物价上涨可是大昼国少有发生的事情，但是无论如何也不能吃霸王餐，只得掏出为数不多的银两付了账，腰包里就剩下干瘪瘪的钱袋子。
为了准备这次远行，两人可是把所有的积蓄和家当都折算成了银子，估计天泽的娘亲也没有料到会有这么拮据的一天，堂堂夏侯家小少爷总不能饿肚子吧。
再去租借马车就连一半的钱都付不起，周围倒是有间当铺，但是两人身上唯一值钱的东西，还是天泽的母亲在清竹及笄那天送给她的碧玉簪，这是她的成人礼，说什么也不能拿去当了。
除此之外还有一把防身用的铁剑，这还是出行前落霞镇的铁匠李师傅赠送的，也值不了几个钱。
天泽提出要去码头干活儿，他力气大，这种事情在落霞镇上没少干，清竹无奈地同意了。
青洲码头分为南北两道儿，南边儿只停靠来往的客船，北边儿则负责停靠货运的船只，天泽想要靠打零工挣些碎银，就需到北边的码头谋个临时的差事。
然而等他们再次来到码头之时，这里却是另一番景象。
午时已过，码头北边停靠了一艘大货船，岸边堆积了不少货箱，应是一大早就有人抢着把大货船卸载一空，那些干苦力之人就在附近的档口休憩或是闲聊。
天泽远远地就瞧见码头上聚集了不少人，好奇地问道：“姐姐，这码头上好像多了好些人，他们聚在一起干什么呢？”
清竹道：“在中原各地，码头一般都有地方势力把守，我们去看看发生了什么。”
走近一瞧，原来是两伙儿人发生了争执，从他们的穿着上看，灰白分明，穿灰色布衣的十几个兄弟正围绕在货箱边上，而穿白色衣服的十几人手里都别着各种家伙，像是有备而来。他们有的拿棍有的拿棒，竟还有拿斧头的，从神色上看一个个趾高气扬，眼角带着一股不屑，尤其是那头目，身材魁梧，浓眉醒目，双手叉腰，还时不时向对面的人指指点点，有点嚣张的味道。
“姓江的，我们海老帮主大人有大量，限你们三日之内离开这青洲口岸，以前的事就可以既往不咎，否则的话，可别怪我没提醒你，你们玉龙帮上上下下有一个算一个，都会吃不了兜着走。”
那白衣头目撂开狠话，听得对面的人是怒气冲冲，其中一个略显消瘦的小伙子，狠狠地往地上啐了一口唾沫，磕磕巴巴地道：“我…我…呸，姓庞的，你…别…得意忘形了，有本事…你就过来，我大…大…哥才不怕你嘞……”
“哼，小结巴，说大话也不怕闪了舌头，哦对了对了，你的舌头本来就不好使，哈哈……”
被称为小结巴的小伙子像是受了刺激，抄起一根木棒举了起来，高声喝道：“姓…姓…庞的，忘恩负义，看我不…把你…你的脑袋…拧下来……”
“好小子，既然敬酒不吃吃罚酒，小的们…都给我上……”
话音未落，原本坐在大货箱上的一名灰衣青年一个翻身落地，动作十分敏捷，身板儿虽小但气势不弱，拍着衣裳道：“庞泰，你可别欺人太甚，海老帮主岂是那种蛮不讲理之人，你若是因个人私怨恩将仇报，借海青帮来对付我，江离奉陪到底。”
自称江离的这伙儿人大多数赤手空拳，显然要比对面弱上几分，但是带头之人似乎并没有要退让的意思，再看那庞泰已是脸红脖子粗，貌似就要动手，剑拔弩张之际，小天泽却径直走了过来，憨憨地问道：“嗨，请问几位大哥，我想打个零工挣点回家的路钱，不知该找哪位管事的呀？”
双方被这突如其来的愣头青给打断了紧张的气氛，那庞泰直接呵斥道：“哪儿来的愣小子，没看到本大爷正在办事儿吗，快滚一边儿去……”